— Даже не знаю, — почему-то замялся король.
— Я Вам рассказывал, как глубоко проникли корни терроризма в королевскую семью Бельгии, — голос герцога стал твёрже и решительней. — Если мистер Матчин поможет хотя бы немного их укоротить в Италии, надо воспользоваться этой возможностью.
— Хорошо, — согласился король. — Третьего числа. Но это будет непросто.
— Если бы всего, что мы желаем, можно было бы добиться простыми методами, — философски заметил герцог.
— Мистер Матчин? — Карл Альберто посмотрел на меня.
— Пару дней подождать я могу. Но четвёртого января мы должны вернуться домой.
Король снова обвёл нас с Сабиной взглядом, скорее всего, зацепившись за слово «мы».
— Конечно, — согласился он. — Сегодня же я не стану задерживать тебя во дворце, но прошу уделить мне несколько минут для личной беседы.
— Мне нужно поговорить с помощником по поводу предстоящего приёма, — сказал герцог Бурбон-Сицилийский. — С Вашего позволения.
Поклонившись королю, он направился к выходу.
— А я распоряжусь, чтобы у помощников мистера Матчина не возникло проблем с полицией и спецслужбами, — Маурицио тоже поклонился. — С Вашего позволения.
На минуту повисла небольшая пауза. Король дважды посмотрел на Сабину, затем на меня, как бы намекая, что хочет поговорить с глазу на глаз. Сабина, в свою очередь, крепко сжала мою ладонь. Не знаю, хотела ли она, чтобы я её отпустил, или наоборот.
— Кузьма Фёдорович, — в итоге сказал он, выговорив отчество без ошибок, — вопрос очень деликатный.
— Спрашивайте всё что угодно, — решительно сказал я. — Хотите узнать, как я стал великим мастером в таком возрасте? Мне просто повезло. А ещё помогли тренировки в уединённом монастыре.
— Нет, это я знаю, — он улыбнулся, пару раз кашлянул и снова посерьёзнел. — Ваша супруга, Таисия, она ведь была мастером второй ступени до рождения сына?
— Всё так. Она меня однажды так отделала, что я с пластиковой накладкой на ноге две недели ходил.
— Недавно я читал статью принцессы Цао, посвящённую женскому здоровью. В ней она пишет о пользе укрепления тела для женщин с избытком внутренней энергии. Это ведь очень важно, когда женщина достигла возраста тридцати лет и уже поднялась на уровень мастера второй ступени. Беременность в таком возрасте крайне опасна, особенно для ребёнка.
— Кстати, да, — я покивал. — Цао Сяочжэй много внимания уделяет этому в последнее время. Даже школу хочет организовать в Китае.
— Она пишет, что ты её наставник и учитель, — добавил он.
— Я лишь научил её технике укрепления тела, — вот это меня немного удивило. — Госпожа Цао дала мне гораздо больше знаний.
— Не мог бы ты помочь мне с этим? Точнее, женщине тридцати двух лет, сильному мастеру второй ступени. Научить правильному укреплению тела, чтобы она могла безопасно родить в будущем. В ближайший год или два. Я оплачу все консультации. Любую сумму. Прошу лишь держать всё в секрете.
— Может, лучше Цао?
— Исключено.
Он так посмотрел на меня, что любой отказ можно было бы считать оскорблением.
— Хорошо, — сдался я. — Проконсультируюсь с Сяочжэй и помогу. Месяц на освоение техники, а дальше самостоятельные тренировки. Если она мастер второй ступени, то сразу поймёт и почувствует, когда начнутся изменения в силе. В этом нет ничего сложного и сверхординарного.
— Спасибо, — искренне поблагодарил он, с явным облегчением в голосе.
— Пусть она приезжает в Москву после двадцатого… пятнадцатого января, — поправился я под его взглядом.
— Могу я познакомить вас завтра днём?
— Можете, — я едва не вздохнул. Не пойму, куда он так торопится. Изменениям нужно время, и пара дней всё равно ничего не решит. — Когда?
— Утром, за час до полудня.
Так и поговорили. Когда вышли в приёмную, там оказалось пусто. Пришлось самим идти к выходу, благо в единственном прямом коридоре было сложно заблудиться. Когда же оказались в огромном бальном зале, телефон в моём кармане завибрировал. Я и забыл, что не сдавал его. Вот у нас, меня бы не пустили во дворец, пока не сдал телефон и всю электронику.
— Алло, — сказал я в трубку, взглядом показав Сабине на просторное окно в золотом обрамлении, куда мы прошли, чтобы никому не мешать.
— Кузьма, мы приехали! — в трубке раздался радостный голос Кирана.
— Дядя Ивар, вижу такси, — позади послышался уже знакомый девичий голос. — Лови его, а то уйдёт!
— Хорошо, через пару минут скину сообщением адрес. Вам всё равно в центр Рима ехать, если поймаете такси. Только один вопрос, кто это с вами?