Заказчик, щедро плативший за услуги ЧВК, поставил перед ними простую, но странную задачу, наделать как можно больше шума, устроить несколько крупных диверсий и стычек с правительственными войсками. Нужно было развязать шумную компанию, привлечь к себе внимание, но исключительно под флагом повстанцев, называющих себя Национальным Союзом Борьбы За Независимость Анголы. Платили щедро, не скупясь, и даже взяли на себя расходы по снабжению людей продовольствием, техникой и тяжёлым оружием. Со дня на день должны были приехать журналисты с телекамерами, чтобы снять репортаж, как чернокожие повстанцы устраивают акты устрашения, вырезав пару деревень. А так как до крупнейшего города региона было рукой подать, то шума будет очень много.
Глава ЧВК, бывший полковник Иностранного легиона, Антуан Валькер, как раз работал с картами в компании генерала повстанцев, прорабатывая совместные действия в ближайшие несколько дней. Чернокожих партизан с завышенным самомнением полковник терпеть не мог, но приходилось мириться. Эти глупые чернокожие дикари совершенно не подозревали, что их используют, причём очень грубо. Засветят лица, покажут по новостям, но не как героев и борцов за независимость, а как убийц, бандитов и людоедов. А когда они станут ненужными, пустят в расход. Антуану уже поставили такую задачу, и он ждал только указаний сверху. Пару десятков бандитов, среди которых было всего два сильных мастера, он уберёт быстрее, чем они успеют опомниться.
– Без серьёзной подготовки атаковать карьер будет глупо, – сказал Антуан Валькер, изучая подробную карту местности. – Слишком много открытого пространства.
– Охрана там всего пятьдесят человек и три мастера, – на плохом английском сказал чернокожий генерал.
Антуан коснулся шрама на правой брови, полученного во время краткосрочной операции в Мали. Наниматель тогда тоже говорил, что это будет плёвым делом, что местные аборигены ни на что не способны.
– Мы должны показать местным серьёзность наших намерений. Если Национальный Союз хочет, чтобы с ним считались, нужно действовать решительно, а не заниматься грабежом карьеров. Как только правительственные войска понесут серьёзные потери, они тут же придут договориться, и тогда вы получите больше, чем горсть алмазов со старого карьера.
Совсем недавно Антуану исполнилось сорок восемь лет, но выглядел он максимум на сорок из-за прекрасной физической формы. Суховатый и жилистый мужчина очень напоминал волка, чьё название и носила ЧВК. Даже волосы у него были серые, коротко стриженные. Родился в Марселе, но мама выходила из благородного дома Корсики, поэтому характер у мужчины был жёсткий и неуступчивый. Полковник видел, что затея генерала могла привести к ненужным жертвам, поэтому идти у него на поводу он не собирался.
– Вас же тысячи, – сказал чернокожий генерал. – Столько мастеров.
Полковник даже поморщился, давя желание отвесить этой глупой обезьяне оплеуху, приводя в чувство.
– Я отвечаю за жизни своих людей и разменивать их ради недальновидных целей не собираюсь, – сказал он. – Поэтому вы до сих пор бандиты, а не полноправная партия в правительстве.
Антуан уже получил всю необходимую информацию о регионе и знал, что карьер охраняется местной ЧВК Lunda Norte Security. Небольшая, но хорошо вооружённая армия головорезов, подчинённая правящей партии. Методы работы у них были такие, что даже правительственные регулярные войска и полиция старались с ними не сталкиваться. ЧВК перевозила алмазы из карьера сначала в Сауримо, затем в Луанду и жестоко наказывала всех, кого задерживали за подозрение в кражах. Говорили, что несчастных просто и без затей расстреливали. Хозяева карьера вполне могли бросить все доступные силы, чтобы защитить прибыльный бизнес. Воевать ещё и с ними в задачу Серых Волков не входило. К тому же генерал, хитрая обезьяна, умалчивал, что основные силы Lunda Norte появлялись рядом с карьером раз в две недели, вывозя алмазы. Думал, наверное, что белые люди такие же жадные, как и он, и, услышав слово «алмазы», тут же бросятся убивать и грабить.
– Сначала основная работа, – сказал Антуан, решив не затевать спор. – Как только в регион начнут стягиваться правительственные войска, тогда и будем думать о карьере.
Судя по наглому лицу генерала и по вальяжной позе, Антуан мог сказать, что алмазный рудник он ограбит, после чего смоется с добычей, оставив Серым Волкам разгребать последствия. Была бы его воля, полковник бы грохнул его прямо здесь и сейчас. За пару дней, что они сотрудничали, он несколько раз едва не вывел Антуана из себя. Его люди постоянно напивались до беспамятства и затевали конфликты с бойцами ЧВК. Дисциплины в отряде чёрных бандитов не наблюдалось вовсе, и генерала это нисколько не смущало.