— Нет, я пока не настолько сильный, — я рассмеялся, решив сменить тему. — Не бери в голову. Как говорят: «с такими друзьями и врагов не надо». Таша, слушай, как у тебя с… неприятной особенностью?
— Залипаю, — вздохнула она. — В последнее время не так сильно. После того случая, когда ты меня вытащил, я довольно быстро прихожу в себя. Меня словно что-то тянет наверх. Я маме рассказала, и она хочет, чтобы я с тобой рядом побыла какое-то время. Чтобы ты меня ещё раз вытащил и, может, это окончательно пройдёт. Надо только с папой поговорить.
— Всё может быть. Что твой отец говорил о переводе в МИБИ? Летом? Думаю, придётся ждать. Так, у меня сейчас занятие с Максом, а потом мы можем сходить пообедать.
— Это кто-то из твоих учеников? — заинтересовалась Таша.
— Учителей. Мне нужно нарабатывать правильные движения и рефлексы, когда вхожу в режим. Можете посмотреть, если интересно.
— Ещё бы, — оживилась она. — Нам очень интересно. Где ещё такое увидишь.
— Для тренировок нужен сильный мастер, а такой не всегда есть рядом… Чёрт, совсем забыл.
Я достал сотовый телефон, нашёл контакты Васи Балуева. Отправил ему короткое сообщение, сказав, что я вернулся из отпуска и завтра совершенно свободен. Это дело не стоило откладывать в долгий ящик, тем более он сам говорил про срочность.
Максим приехал минут через двадцать. Бодрый и жизнерадостный, он рассказывал, что скоро состоится чемпионат мира по боям без правил, даже вручил приглашение на двух человек. Он сейчас усердно к ним готовился и я, так получилось, стал его спарринг-партнёром. Но, в любом случае, именно моей тренировке он уделял всё внимание. Мы с ним хорошенько размялись, выполнили набор базовых приёмов, пара из которых мне была совершенно неизвестна. Затем провели семь боёв, продолжительностью секунд по тридцать. В скорости и ловкости я уступал на целую голову, но, по словам Макса, потенциал у меня был огромным и годам к тридцати я стану гораздо сильнее, чем он сейчас.
Что мне нравилось в Максиме, так это то, что он не задавал лишних вопросов. Пришёл, провёл занятие на полтора часа, пожал руку и уехал на тренировочную базу готовиться к турниру. Только когда он уехал, я вспомнил, что хотел спросить, сколько ему платят за такие тренировки и на сколько занятий вперёд оплатили. Деньги у меня есть и надо бы продлить занятия. Хотя бы до тех пор, пока не почувствую, что стал действительно сильнее. А пока я видел сплошные недостатки, на которые справедливо указал Макс.
Василий позвонил, когда я выходил из душа. Мы как раз собрались пообедать большой компанией. Немного поздновато, но Таша умудрилась согласовать это с Николаем, поэтому он уже ждал нас в столовой. Точнее, они ждали, пока я переоденусь после тренировки.
— Да, Василий, слушаю, — сказал я в трубку.
— Привет. Давно приехал? Что-то я этот момент упустил.
— Вчера ночью.
— И сразу с корабля на бал? — удивился он.
— А чего тянуть? Вокруг и без этого столько всего происходит, что не знаешь куда бежать. Слушай, ты в сомнительном мероприятии Воронцовых поучаствовал?
— О, да, — протянул он. — Но это не телефонный разговор, расскажу при личной встрече. Как насчёт сегодня после полуночи? Момент подходящий.
— Можно и сегодня. Что с собой брать? Если что-то особое, надо домой заглянуть.
— У меня всё есть, — заверил он. — Буду ждать тебя ровно в полночь на стоянке рядом с главным входом в МИБИ. Если вдруг планы поменяются, звони.
— О твоих планах наверху знают?
— Нет, я пока никому не говорил. У Петра Сергеевича и так забот много, поэтому лучше лишний раз не беспокоить. Я тебе при встрече расскажу много всего интересного.
— Хорошо, — ответил я, решив не проявлять излишнее любопытство. А то до вечера буду себя изводить.
Убрав телефон, посмотрел на часы и уже было собрался идти обедать, но, подойдя к окну, выглянул на улицу. По дорожке в сторону медицинского комплекса шествовала знакомая фигура в дорогой шубе. Китайский принц, собственной персоной и без охраны. В одной руке большая сумка, в другой длинный посох.
— Ну и чёрт с ним, — проворчал я и пошёл обедать.
Глава 10
Где-то в четыре часа дня я всё же заглянул в медицинский корпус, решив навестить Чжэнь. Алёна рассказала, что принцессу ещё не выписали и, по слухам, процесс выздоровления шёл медленно. Думаю, что опасения доктора, не отпускающего девушку домой, касались стабилизации её внутренней силы, а не синяков на спине. Это я и решил проверить, пробравшись на второй этаж практически тайком. Осторожно приоткрыл дверь, заглядывая в щель. Чжэнь сидела на кровати, читая книгу с двумя большими иероглифами на обложке. Рядом установили высокий столик, где стояла большая кружка с чаем и несколько паровых булочек на тарелке. Приоткрыв шире дверь, я постучал по косяку, привлекая её внимание.