– А как ты умудрился такие большие деньги задолжать роду Фоксов? – спросил я, когда мы выехали за пределы города и помчались по дороге на северо-восток.
– Потерял важный груз, – довольно спокойно сказал он. – Драгоценные камни и золото. Утопил яхту у берегов Кении.
– Пираты?
– Конкуренты.
– Так ведь форс-мажор, какие к тебе претензии?
– Это были активы уважаемых людей, которые не принимают подобные оправдания.
– Поражаюсь я лицемерию всех этих «уважаемых» людей, – хмыкнул я. – В каждом договоре, который тебе подсовывают, пишут про особые обстоятельства. А когда об этом ты им говоришь и ставишь условия, то страшно обижаются. И что, ваше бюро не могло покрыть ущерб? Хотя бы сделать так, чтобы процентов не было.
– Ваша фирма бы покрыла такой огромный ущерб работника? – спросил он.
– У нас такой суммы отродясь не было, – я рассмеялся. – Мы контрактами в пару сотен тысяч перебивались. Один раз только везли золото на большую сумму, но тогда на корабле плыли все вместе. Бывало, что ущерб превышал прибыль, но мама никогда лишнего рубля с виновных не брала. А за Джима, нашего мастера, из своего кармана бы рассчиталась. Он много раз наши жизни спасал, поэтому мы к нему относимся как к члену семьи.
– Крупный капитал не имеет эмоций и безжалостен, – сказал Алан.
– Это показывает, насколько неприятно быть наёмным работником. Если бы, как глава клана, отправил тебя на задание, и ты его провалил, то я винил бы только себя. За то, что плохо всё продумал, не оценил угрозу и прочее, прочее.
– Всегда есть нюансы.
– Куда же без них, – согласился я.
Где-то через час мы добрались до небольшого невзрачного городка с частной застройкой. Недалеко от главной дороги свернули к какому-то одноэтажному торговому центру с яркой рекламой казино. Как оказалось, это было игорное заведение, рядом с которым стояло довольно много машин. Мы же остановились чуть дальше, на пустой стоянке рядом с магазином хозтоваров.
– Пойдём узнаем, сколько шума мы подняли ночью, – сказал Алан, показывая взглядом на просторный магазин.
Внутри мы направились к стойке технического персонала, где немолодой седой мужчина возился с двигателем от моторной лодки. Бросив на нас взгляд, он даже бровью не повёл, продолжая орудовать отвёрткой. Почти минуту мы стояли напротив, ожидая, пока он закончит.
– Мистер Кроу, – сказал старик, не отвлекаясь от своего занятия, затем бросил косой взгляд на меня.
– Мистер Матчин, – представил меня Алан.
– Советую не делать глупостей, – он всё же отложил отвёртку, протёр руки тряпочкой и бросил её на стол. – Под вами триста килограмм си-четыре. Достаточно, чтобы сровнять с землёй не только это здание, но и соседнее казино. И лучше вам поверить, что оно меня так достало, что я ни секунды не буду колебаться.
– Спокойней Джаспер, – улыбнулся Алан. – Мы просто зашли в гости…
– Ты никогда не заходишь в гости без причины? – проворчал старик. – Всем всегда что-то нужно от Джаспера.
Он что-то поднял со стола, сжал в кулаке, оставив видимой только большую красную кнопку на торце.
– Знаешь, сколько сейчас стоит медицинская страховка? – спросил Джаспер. – За прошедший год она подорожала в полтора раза. Врачи жалуются на моё больное сердце, а страховщики и рады задрать цену. А когда я отдам концы, моя семья получит всего пять тысяч фунтов. Ты же знаешь, какая у меня большая семья.
– Что, всё так плохо? – спросил Алан.
– Передают, что ты из-под контроля вышел. Утром код на устранение прислали.
– Второй? – спокойно уточнил Алан.
– Третий. Без привлечения правительственных служб.
– Боятся, значит, – улыбнулся Алан.
– Может быть, – пожал плечами старик. – Но за вас теперь дают пятьсот тысяч. Солидная прибавка к страховке для семьи. Анна родила уже пятую внучку.
– О, поздравляю. С мальчиком у них так и не получается?
– Нет. Будут пробовать ещё. А что, Кэтлин не с вами?
Старик посмотрел в сторону двери, словно ожидал увидеть её там. Надо сказать, что он был мастером, заметно слабеющим. Обычно сила начинала убывать к семидесяти годам, но случалось, что этот процесс начинался лет на десять раньше. Самый ранний случай был зафиксирован в Индии, где известный и могущественный мастер начал терять силу от старости уже к сорока пяти годам. Пока учёные не могли точно сказать, с чем подобное связано, но все мастера, перешагнувшие рубеж пятидесяти лет, страшно этого боялись.