— Что же нам делать? — спросил Мартин. — Ведь должен же быть какой-то выход!
— Но ведь Гай не знает, где меня искать, — предположил Арута. — Иначе меня бы уже схватили его гвардейцы.
— Это верно! — кивнул Амос. — А если мне удастся снестись с пересмешниками, они помогут нам, разумеется, за хорошее вознаграждение, выбраться из Крондора. Нет такой блокады, которую не прорвали бы эти бравые ребята.
Арута ударил кулаком по тюфяку.
—Будь проклят Бас-Тайра! Ведь подчинив себе весь Восток Королевства, он может развязать гражданскую войну! Если он учинит какое-нибудь злодейство с Эрландом и его семьей, против него как один человек поднимется весь Запад!
Амос примирительно похлопал Аруту по плечу.
— Не надо поддаваться панике! Все еще может обернуться по-иному. Что если Мартин не так понял слова этого подвыпившего писаря и никто даже не думал вас разыскивать? Конечно, вам следовало бы в ближайшее время как можно меньше появляться на людях. Знаете что? Схожу-ка я в порт и проведаю Васко и ребят. Ведь если вас и в самом деле ищут. Гай наверняка приказал проверить все корабли. Надо понадежней запрятать ваш сундук и поторопить мастеровых с ремонтом «Бриза». В случае чего, мы и сами выберемся отсюда на нашей старой посудине! — Подойдя к двери, он обернулся и с улыбкой подмигнул приунывшим Мартину и Аруте: — Не вешайте носа, парни! Надо выдержать этот шторм, ведь мы видали кое-что и похуже!
Арута и Мартин молча ужинали за столом у очага, когда в зал трактира вошел Амос. Он подсел к друзьям и вполголоса пробормотал:
— Сундучок ваш в надежном месте.
— Где ты его спрятал?
— Положил в кожаный мешок, завязал и приторочил к якорю.
Арута улыбнулся:
— Здорово придумал. Но ведь в мешок попадет вода…
— Купите себе новые наряды, а с золотом и камушками ничегошеньки не сделается, — торжествующе усмехнулся капитан.
Входная дверь с шумом распахнулась, и в зал вошли шестеро мужчин. Один из них остановился посреди просторной комнаты, а остальные уселись на скамью у выхода.
Амос наклонился к уху Аруты и прошептал:
— Один из них следил за нашей шхуной всю последнюю неделю. Вон тот, с крысиной физиономией, что сидит с краю.
Между тем мужчина, вышедший на середину зала, наметил Амоса и приблизился к нему с заискивающей улыбкой. Он был одет в костюм моряка. Сдернув с головы шерстяной берет, он тряхнул головой, и его длинные светло-рыжие волосы рассыпались по плечам.
— Не вы ли будете капитаном «Рассветного Бриза»?
Амос молча изогнул бровь.
Незнакомец подвинул к столу табурет и жестом спросил позволения присоединиться к компании. Капитан кивнул.
— Меяя зовут Редберн, — представился мужчина. — Хочу наняться к вам матросом.
— А почему именно ко мне?
—Да я уже год как ищу работу. Теперь с этим туго. А вы в наших краях недавно, вот я и решил попытать счастья на «Рассветном Бризе».
— Кто был ваш последний хозяин и почему вы остались без места? — сощурившись, спросил Амос.
— Работал на берегу, перевозил грузы с барж на берег.
Амос скорчил презрительную гримасу.
— До этого плавал с капитаном Джоном Эвери, — поспешил добавить незнакомец.
— Я знавал его. Последний раз мы встречались в Дурбине года три тому назад.
— Понимаете, больно уж он был строг по части выпивки. Ну да вы и сами, поди, знаете его причуды. Раз мне случилось перебрать на берегу, ну он возьми да и вышвырни меня. А таскать тюки туда-сюда мне уже во как надоело! — И рыжеволосый моряк провел ладонью по горлу. — Может, наймете меня к себе, капитан.
— Пожалуй, ты мне подойдешь, — кивнул Амос и, зевнув, поднялся с табурета. — Знаешь, мне надо отнести на корабль кое-что из наших вещей. Ты, я вижу, парень крепкий. Проводишь меня до порта и заодно поможешь тащить барахло. А по дороге мы все и обсудим.
Не дав незнакомцу опомниться, он с дружеской ухмылкой обхватил его за плечи и повлек к лестнице. Повинуясь его едва заметному кивку, Мартин с Арутой направились следом. Спутники рыжеволосого разом вскинули головы и проводили своего товарища и Амоса любопытными взглядами.
Капитан толкнул ногой дверь комнаты и втащил туда Редберна. Не дав ему опомниться, он изо всех сил ткнул его в живот своим огромным кулаком. Тот согнулся пополам. Амос ударил его коленом по лицу. Моряк распластался на полу. Из носа его струилась кровь.
— Что происходит, Амос? — спросил появившийся в дверях Арута. Мартин заглянул ему через плечо и негромко присвистнул.
— А то, — сопя от негодования, ответил Амос, — что никакой он не моряк! Эвери и носа в Дурбин не кажет с тех пор, как навел квегские боевые галеры на тамошний торговый флот. Уж лет десять миновало с тех пор. А я соврал, будто видел его там три года назад! В общем, от его басен разит тухлятиной, как от рыбины, что неделю провалялась на солнце! Видали вы его банду? Побьюсь об заклад, что дюжина таких же молодчиков поджидает нас у выхода из таверны.
— Что же нам делать? — растерянно спросил Арута.
— Бежать. И немедленно. Еще несколько минут, и все они будут здесь!
Все трое выпрыгнули из окна на крышу конюшни, а оттуда соскочили на землю.
— Держите их! Они во дворе! — раздалось им вдогонку.
Выбегая из ворот трактира, Амос оглянулся. Редберн, пошатываясь, глядел им вслед из окна и продолжал созывать своих людей.
Капитан выругался и прохрипел: -
— Эх, надо было полоснуть негодяя кинжалом по горлу!
Они бросились к центру города по пустому полутемному переулку, добежав до угла, свернули на оживленную улицу, которая вывела их на узкую извилистую аллею. Амос и принц с Мартином остановились и прислушались. Сo всех сторон, становясь все слышнее и отчетливее, раздавался топот ног.