А в это самое время из глубин космоса прямо к планете Патерн, на чьей поверхности раскинулась великая империя, летел огромных размеров космический корабль.
- Виу! Виу! Виу! – тревожно взвывали, серены на его борту.
- Виу! Виу! Виу! – мигали красным светом датчики предупреждения по всему кораблю.
- Ушли! – перекрикивая невероятный вой радостно крикнул серокожий гуманоид с большими чёрными глазами без зрачков и ресниц. На его невысоком теле не было ничего лишнего: ни волос, ни половых признаков, только несуразных пропорций тело, отвечающее требованиям высокой работоспособности на борту космического корабля.
- Спаслись! – добавил он с явным облегчением. – Преследования нет. Родосцы нас потеряли.
- Конечно, потеряли. Не один здравомыслящий командир корабля не отправит своё звездолёт в эту часть галактики, - хватаясь руками за голову, громко, с недовольством сказал второй серый человечек. – Только нашего командира осенила идея самоубийства! Спаслись, говоришь? Да в этот сектор никто не летает, потому что это полёт в один конец. Или ты думаешь, почему на всех картах здесь стоит отметка запретной зоны? Просто тут гиблое место!
- Молчать! – гневно крикнул на своего помощника, второго по рангу сайраса после него, командир корабля. – Если такой умный, то почему не предложил мне более правильный выход из сложившейся ситуации?! Или считаешь, что гордо погибнуть в неравном бою с родосцами лучше, чем попытаться выжить? Мы сделали для своей нации достаточно! Сражались до последнего снаряда! Уничтожили двадцать кораблей противника! Практически погубили свой собственный! Наш звездолёт больше не может сделать ни одного выстрела! Что предлагаешь делать? Стать беззащитной мишенью? Или сдаться на милость победителям! Нет! Не так нас воспитывал наш народ! Теперь, после того как мы выполнили поставленную задачу нам нельзя позориться и умирать! Мы должны выжить! И если единственный, пусть и весьма маленький шанс на выживание у нас есть только в этом секторе, то мы воспользуемся им. И тогда ни один сайрасец не сможет упрекнуть нас в том, что мы достойно сражались, но позорно погибли!
- Самоубийство вы считаете достойной смертью Дил сайрасец первого ранга?! – в свою очередь разгневался помощник Жул сайрасец второго ранга. – Мы же просто-напросто разобьёмся о поверхность запретной планеты. Наш корабль повреждён! Мы не сумеем сбросить скорость!
- Не разобьёмся! Да приземление будет жёстким, весьма жёстким, возразил Дил. – Но есть шанс, погубив корабль выжить самим. Доверьтесь мне и вы станете первопроходцами нового мира, прославитесь в веках, записав свои мена в летописи сайраского народа. Станете известными не только как прославленные воины галактических просторов, но и как покорители запретной планеты.
- Я полностью доверяю вам, мой командир! – гордо заявил Зел сайрасец третьего ранга. – Чувствую, что вам известно о запретной зоне и планете, что спрятана в ней, больше чем многим. А значит, вы точно знаете, как нам выжить.
- Благодарю за доверие, Зел.
- Тогда может, наш уважаемый сайрасец первого ранга, - ехидно сказал Жул, всегда мечтавший занять место командира звездолёта, – раскроет нам несколько секретов о запретной планете, что должна стать новым домом для нас. С какой стороны не посмотри, но до вхождения в атмосферу планеты нам делать совершенно нечего. Кораблю летит в неуправляемом полёте и нам остаётся лишь ждать неизбежного падения. Так зачем зря тратить столько свободного времени. Давайте проведём его с пользой и подготовимся к тому, что будет нас ожидать на этой планетке.
- Хорошо, - неожиданно для Жула, согласился Дил и замолчал, ожидая пока оставшиеся в живых члены экипажа, соберутся в комнате управления. Когда уцелевшие оказались все вместе, Дил окинул их печальным взглядом.
- Нас осталось всего десять. Но что же. Даже в таком малом количестве мы сумеем захватить всю эту планету и стать её повелителями.
- Какие грандиозные планы, командир, - усмехнулся Жул. – Уверены, что сумеете воплотить их в жизнь?
- Планету, на которую рухнет наш корабль называют Патерн. Это планета изгоев, оставленная нашей великой нацией в качестве своеобразного заповедника, куда изгонялись последние представители истреблённых нами народов, - пропустив слова Жула мимо ушей, начал рассказывать Дил. – Именно по этой причине вначале владыка сайрасцев дал данной планете статус заповедника. Так же в былые времена на неё регулярно устраивались туристические рейсы, а так же экскурсионные полёты для нашей молодёжи. Дабы любой сайрасец мог в живую увидеть остатки могучих народов, что раньше владели доброй половиной нашей галактика.