- Аааааа! – донёсся душераздирающий крик с улицы, такой громкий и наполненный отчаянием, что смог проникнуть в прощальный зал Восточной обители, где четверо практикантов из расы богов, выполняли свои обязанности.
Выстроившись по обе стороны двери кремационной камеры, они стояли с каменными лицами, облачённые в траурные одежды и поглядывали на рыдающих родственников усопшего ангела. Родные покойника, гроб которого должны были вот-вот внести и установить в зале для церемонии прощания, безутешно рыдали, а их одногрупники из расы дьяволов пытались облегчить их страдания.
Удан едва сдерживал улыбку, видя как тщетны попытки дьявольской компании. Как не старались отпрыски дьявольского племени, но утешить ни кого не могли. От их попыток безутешным родственникам было только хуже. Но вот двери зала прощаний распахнулись и под печальную музыку практиканты из расы ангелов и демонов внесли гроб. Установили на возвышение и выстроились в сторонке, дабы не мешать жрецу, проводить прощальный ритуал.
Но как бы не старался Удан, всё не мог сосредоточиться на происходящем. Прекрасно понимал, что вот-вот ему придётся исполнить унизительное поручение и отправить покойника в печь крематория, но не мог сосредоточиться на своей работе. Крики, долетавшие с улицы в зал, становились всё громче, всё тревожней, отвлекая юного бога от происходящего вокруг.
Даже беспокойство на лицах его одногрупников не ускользнуло от божественного взгляда, и странное предчувствие беды закралось в сердце. Удан словно во сне, прибывая в крайней степени напряжения, выполнял ненавистную ему работу. Едва сдерживаясь, дождался пока гроб скроется в печи, и хотел было отпроситься у жреца, ссылаясь на плохое самочувствие, как вдруг, худшие догадки воплотились в жизнь. Двери зала прощаний разлетелись в дребезги, и в помещение ворвалась толпа призраков.
- Аааа! – с воплями вскочили со своих мест пришедшие проводить в последний путь усопшего.
- Аааа! - Орали они, впадая в панику и пытаясь убежать, спастись, но призраки не щадили ни кого.
Без лишних слов, без лишних предупреждений они впивались своими аморфными телами в тела живых и высасывали из них энергию жизни. Испив одного, нечисть становилась сильнее, обретала более плотную консистенцию аморфных тел и набрасывалась на другого представителя мира живых. На несчастного, что ближе всего находился к ним. Присутствующие падали один за другим, словно высушенные поленья, оставленные без единой капли жизненной энергии.
Поднялась паника, участники прощальной церемонии оказались в зале, словно в ловушке, ведь в нём не было окон, лишь две двери. Первая вела в печь крематория, а вторая в спасительный коридор, но именно её перекрыли призрачные вторженцы, иссушая каждого кто к ним приближался.
Удан тоже на мгновенье запаниковал, поддался инстинкту самосохранения и отступил на шаг назад, упёрся спиной в стену и понял – бегством не спастись. Нужно драться! Драться и прорываться к выходу. Внезапно, во всей этой суете он встретился взглядом с дьяволом по имени Аш, что тоже проходил практику здесь. Он, как и Удан спокойно стоял у противоположной стены, не суетился, не паниковал, а думал, как выжить.
Но вот, жрец зала прощаний оказался между ними, окутанный тремя призраками, которые впились в его тело, высасывая жизнь. С криками упал на колени, выронил из рук ритуальную косу, которая отлетела к ногам юного бога, и в считанные секунды расстался с жизнью. Нечисть насытившаяся им на мгновенье замерла, усваивая полученную энергию и бог воспользовался этим моментом. Быстро подскочил к косе, лежавшей на полу, схватил её и отпрянул назад.
- Зачем она тебе? – громко спросил Аш у него, оставаясь совершенно спокойным.
- Это призраки. Непонятно откуда взявшиеся призраки, - так же громко ответил ему Удан, стараясь держать себя в руках, дабы не ударить в грязь лицом перед дьяволом. – А я читал в одной из здешних книг, что железо невыносимо для призраков. В косе есть этот металл, значит её можно использовать как оружие против них, - сказав это, Удан размахнулся и махнул косой, подкашивая ближайшую нечисть, словно траву на лугу.
Раздался жуткий вопль и аморфное тело, разрезанное косой надвое, взорвалось, призрак исчез раз и навсегда.
- Хм. Работает, - кивнул ему Аш и потеряв всякий интерес, ретировался, отступил назад, прикрывая своё отступление чужим телом. Просто взял и вытолкнул перед собой первого кто попался под руку и этим первым оказался Йор, друг Удана, такой же юный бог как и сам Удан.