- Пива!
Сидевший в одиночестве за дальним столиком у самой кухни Винс посмотрел на неожиданного гостя и хмуро предупредил:
- За выпивку заплатишь сам.
На мрачное настроение приятеля Леон просто не обратил внимания. Лучась подобно солнцу, Гусак улыбнулся, демонстрируя гнилые зубы, и вскинув указательный палец вверх, залихватски произнес:
- И даже больше! Пожалуй, я угощу своего лучшего друга завтраком.
Винс смерил спутника недоверчивым взглядом. Не произнеся ни слова, парень подхватил поднос с заказанной едой и пересел за соседний столик.
Но отделаться от Гусака оказалось куда сложнее. Ни сколь, ни обидевшись на подобное к себе отношение, последовал за товарищем.
- Чего тебе надо? - взгляд Винса был куда красноречивей слов.
Тут к столику подошла официантка и разговор прервался. Поставив запотевшую кружку на стол, девушка тут же устремилась прочь. Видимо в отличие от Леона она ощутила нежелание Винса кого-либо сейчас видеть.
Отхлебнув из кружки холодного ароматного напитка, Леон охнул от восхищения.
- Нектар богов! - вынес вердикт тощий. - А какой глубокий цвет! Кажется, в кружке плещутся солнечные лучи. Не правда ли?
- Не правда, - буркнул Винс, поковырявшись вилкой в гарнире. Физиономия Гусака испортила вору всякий аппетит, и в отместку за это парень всячески игнорировал знакомого.
- Неважное начало дня? - сочувственно осведомился Леон.
- Нет. Утро было просто великолепным. И день, и чертов обед. Пока не явился ты! - Винс швырнул вилку и залпом осушил остаток сидра из своей кружки.
- Эй, ты чего? - опешил от подобного проявления чувств Гусак. - Не рад меня видеть?
- Не рад, - подтвердил Винс.
- Удовлетвори мое любопытство. Почему?
- Да потому что встреча с тобой сулит одни неприятности. И это уже стало приметой.
- Брось. Чепуха! - позволил себя фыркнуть Леон.
- Только не для меня, - не желал сменить гнев на милость Винс.
- Да ты ли это передо мною? - наиграно удивился Гусак. - Что-то хмурый тип, сидящий рядом совсем не похож на прежнего Винса, которого знают все вокруг. Признавайся, куда подевался всегда оптимистично настроенный весельчак и задира?
- А он прячется, стоит тебе появиться на горизонте.
- Это уже не смешно, - проворчал Леон.
- Разве ты видишь, будто я смеюсь?
- С тобой всегда чертовски трудно было спорить, - вздохнул Леон. Затем надолго приложился к пиву, видимо пополняя утраченные силы. Вытерев рукавом куртки тонкие усики, парень снова заговорил:
- Почему ты считаешь мои наводки гнилыми?
- Неужто сам догадаться не в силах? - Винс посмотрел на собеседника более чем угрожающе. - Каждая твоя последующая авантюра становится все более безумной. А неоправданный риск вообще стал неотъемлемой частью всех предприятий.
- Не преувеличивай! - Леон лишь отмахнулся. - Обычные издержки нашей профессии. Всего-то!
- Всего-то?! - Винсу стоило огромного труда перебороть желание схватить парня за грудки. - В последней твоей авантюре мне едва не выпустили кишки! И кто? Люди барона, которые, по словам кое-кого должны были находиться вне дома. Из-за тебя и твоей непроверенной информации мне пришлось сигануть в окно. Третьего этажа! Вниз! На каменную брусчатку! Но если бы этим мои неприятности закончились. Но нет. Преследующая вместе с собаками охрана гоняла меня два часа по лесу. Из-за тебя я вынужден был просидеть до самой ночи в грязном, вонючем болоте. Потом долго-долго смывать отвратный запах и избавляться от присосавшихся пиявок. И в довершение ко всему я ничего не получил за свалившиеся неприятности.
- Ну, в этом заключается твоя вина. Ты же так и не украл нужную вещицу.
- Не украл, - согласился Винс, - но мне гарантировали пустой дом и кучу времени!
- Ошибки случаются с каждым, - пожал плечами Гусак, - мой информатор тогда меня подвел. Но разве единственный пустячок помешает нашей крепкой дружбе?
- Мы не друзья. И тот случай был не единственным, - Винс понимал бесполезность подобных разговоров. Его спутник все равно никогда не признается в своей неправоте и ошибках. Даже на костре, когда огонь будет пожирать его бренное тело. - Ты, Леон, хуже самого опасного врага.
- Ну, вот опять за старое! - с досадой протянул Гусак. - Все ноешь! А ведь как говорится: кто старое помянет тому глаз вон.
- Вот и вали по добру по здорову! Пока целы ноги.
- Что за люди? - негодующе воскликнул полный ложной печали парень. - Ничего не услышишь кроме зла и угроз. А ведь я пришел, чтобы помочь тебе. Как другу.
- Лучше помогай сиротам, а меня будь любезен оставь в покое, - рыкнул на него Винс, теряя всякий интерес к бессмысленной беседе. - А хочешь впутать кого-нибудь в свои безумные идеи, так найди любого другого простачка из гильдии. Желательней из новичков. Вдруг повезет и они о тебе еще не слышали.
- А ведь моя наводка озолотит нас обоих, - не потерял надежды привлечь Винса Леон. - И не придется платить гильдии треть от добытого. А добыча сулит быть ох, какой неплохой.
Пройдоха Гусак хитро уставился на товарища.
Винса стали одолевать сомнения. Кажется, вор уже попал под чары прохвоста, способного уболтать даже собственного палача.
А тощий, пригладив бесценные усики, подлил масло в огонь.
- Я слышал, ты нуждаешься в деньгах. Так вот перед тобой представился шанс не только раздать долги, но и хорошенько заработать.
- Положим, в долги я попал из-за тебя, - напомнил Винс.
- И в качестве извинения я вытащу тебя из той дыры, куда ты попал.
- Не знаю, - покачал головой вор. - Я дал себе зарок больше не связываться с тобой.
- Брось! В этот раз все пройдет действительно гладко. Без сучка и задоринки. Ваш покорный слуга провел ни одну бессонную ночь, корпя над планом операции. И рассчитал все до мелочей. Только послушай.
Решив, что если просто выслушает план, ничего плохого не случится, Винс навострил уши. Если идея не понравится, он просто откажется. Вот и все.
- Значит так, - принялся выкладывать имеющуюся информацию Леон. - Мой гениальный план заключается в том, что бы ограбить одного не в меру богатого казначея. Двумя днями раньше один из моих родственников работающий плотником оказался в доме у этого простака. У богача сломался сундук, и его требовалось починить.
- И для этого твой богач позвал мастера со стороны? - не поверил такому безрассудству Винс. - Он туп как пробка?
- Не иначе, - кивнул парень, - но согласись, нам это играет только на руку. Так вот значит, позвал он моего родственника. Привели его в подвал. Добротный такой. Большой, чистый, сухой, а главное кроме сломанного сундука там стояло еще не сколько. И на всех замки. Крепкие. Такие не каждому под силу открыть даже при помощи отмычки.
- Постой, - перебил болтовню Леона Винс, - а откуда твой родственник знает о качестве замка? Чай он не из наших, а получается, в деле разбирается. Подозрительно.
- Ничего подозрительного, - отмахнулся Гусак, - поди, трудно отличить простой замок, висящий на амбарах и сделанный на заказ. Да с этим справится любой выросший на улице мальчишка!
- Ладно. Продолжай.
- Так вот. - Припомнил, на чем остановился Гусак. - Остался мой родственник в подвале. И заметь, под присмотром двоих охранников! Стал бы оставлять их хозяин просто так? Стало быть, хранилось в подвале нечто ценное. Ну, мой родственник сундук осмотрел, наметил план работы. А сам все и делает, что по сторонам глазами бегает. Вот и приметил завалявшийся под одним из сундуков серебряный кругляш. Дальше он понятное дело занялся работой. Казначей с ним прямо там же сразу после проделанной работой щедро расплатился. А когда они из подвала выбирались, родня углядел, как казначей над замком колдовал. Там ведь кроме стальной двери в палец толщиной два запора и замок. Да непростой. Такой не ключом отпирается, а требуется знать комбинацию цифр. Хитрая штука. Специально против нашего брата и ставили. Но родственник мой глазастый! Даром что ли три года в армии стрелком отбарабанил. Комбинацию запомнил. А потом со сведениями со мной и поделился.