«Все укрылись в школе», – подумал я, но постарался отогнать от себя эту мысль. Все по порядку, сперва надо разобраться с циклопами.
– Нам надо попытаться пробраться внутрь… – начал я, но Джон не дал мне договорить.
– А как, интересно, они туда вошли? – спросил друг.
– Верно, – вставила Дана. – Электростанция цела. Понимаю, если бы они проломили стену, а так получается, что они могут перемещаться с места на место по своему желанию. В мифах ничего не сказано про такие магические способности циклопов.
– Ну, может, они усовершенствовались, – улыбнулся Джон. Даже в такой момент друг не терял присутствия духа и шутил.
Вдруг я вспомнил странное подобие амулета, висевшее на шее того чудовища, которое рухнуло на меня.
– У того монстра, что придавил меня, – начал я, – на шее болтался какой-то круглый камень. На нем были выдолблены буквы.
– Греческие? – тут же спросила Сидни. – Как альфа и омега?
Я неуверенно кивнул:
– Может быть, я не знаю греческого.
– Руна? – встряла Дана. – Помеченные рунами камни несут в себе великую силу, и, если вы знаете, как ими пользоваться, вы непобедимы. Локи еще называют повелителем рун. Может, это он дал циклопам рунические камни, чтобы с их помощью те выбрались из загробного мира. Вот поэтому-то они так легко и убежали из школы, а затем проникли сюда.
– Сейчас постараюсь найти что-нибудь о рунах, – пробормотала Сидни, печатая на экране мобильника. – Оуэн, ты помнишь, что за изображение было на том камне циклопа? Вдруг мы тоже сможем воспользоваться силой рун?
Мне понравилась идея: здорово, что хоть когда-нибудь нам послужит магия.
– Отличный план, лучше, чем мой, – заметил я.
– Не знал, что у тебя был план, – откликнулся Джон.
– Его и не было, – я подмигнул. – За мной!
Быстрым шагом мы двинулись вдоль электростанции, пока не наткнулись на массивную стальную дверь. Я, может, и не знаю, как действует лира на циклопов, зато знаю, как с ее помощью открывать двери. Друзья заткнули уши, и я ударил по струнам. Дверь заходила ходуном, затрещала, а затем резко отворилась. Мы с опаской вошли внутрь. Помещение, в котором мы оказались, представляло собой гигантскую коробку, сделанную из кирпича. Кирпичная кладка сильно почернела не только от угля, но и от времени. От пола до потолка тянулись восемь своеобразных уровней – решетчатых перекрытий, представляющих собой узкие галереи. Подняться на них можно было только по шаткой лестнице в дальней части зала. На потолке красовались пробоины, зияли дыры, сквозь которые дождь водопадом лился на пол, превращая отдельные участки в настоящие запруды.
По периметру помещения тянулись железные рельсы, уводящие куда-то в недра электростанции. На рельсах стояли небольшие проржавевшие вагонетки. Позади размещалось бессчетное количество каких-то машин, станков, орудий, генераторов, труб. На мгновение мне показалось, что все они были взяты со своих привычных мест и брошены здесь на манер ненужных игрушек. Напротив одной из стен находилась гигантская топка. Массивная стальная дверь, открывающая горнило, была отворена, и внутри взвивалось и гудело пламя. В огне мы смогли разглядеть флагштоки, остов машины и ряд сидений с какой-то спортивной трибуны.
– Они кинули сюда все, что смогли найти на улице, – прошептал Джон. Неподалеку от топки лежала горка железных балок. Кажется, они были приварены друг к другу, образуя здоровый строительный блок.
– Я знаю, что это, – Сидни толкнула меня в бок локтем. – У моего отца есть похожая в мастерской, только, конечно, куда меньшего размера. Это наковальня. Циклопам нужны топка и наковальня, чтобы выковать молнии для Локи. Вот черт!
Да уж, дела принимали неожиданный оборот. Правда, не все было так плохо. Груды строительного мусора, сваленные по углам, образовывали настоящие туннели и отбрасывали чудовищные по своим размерам тени. При необходимости мы легко могли найти место, чтобы спрятаться от разъяренных монстров. И, видимо, такая необходимость уже настала.
Что-то тяжелое грохнуло в чреве электростанции, стены содрогнулись, и мы поспешили укрыться за спасительным мусором.
Громкий царапающий звук раздавался снова и снова, как будто кто-то возил ножом по стеклу. Внезапно в помещении появилось нечто размером с гору.
В свете пылающего в топке огня мы впервые смогли как следует рассмотреть циклопа. Если, когда мы его видели рядом со школой, он казался нам гигантским, то теперь монстр был просто невообразимых размеров. Может, он подрос с тех пор? Чудовище заняло собой практически все восемь этажей, его макушка касалась потолка. Циклоп двигался медленно, каждый его мускул, перекатывавшийся под серой кожей, казалось, нес в себе нешуточную угрозу. Голову монстра, которая была, пожалуй, размером с воздушный шар, украшали сальные патлы, свешивающиеся до плеч и болтающиеся из стороны в сторону. Под бровью, густой, как садовая изгородь, сверкал один огромный, круглый, слезящийся глаз.
– Вот отстойная мерзость! – Джон еле подавил рвоту. – Кажется, меня сейчас…
Я понял друга без слов. На желтоватом белке глаза циклопа пульсировал зрачок, заставляя вытекать из глаза зеленоватую гнойную жидкость. Приступ тошноты скрутил желудок и направился к горлу, я обеими руками схватился за рот, стараясь не допустить самого страшного. Я глубоко задышал и с трудом сглотнул. Циклоп напялил на себя кузнечный фартук. Мне показалось, или он и вправду был сделан из расплющенных и спаянных между собой чайников. Дана, стоявшая позади, толкнула меня в плечо, призывая посмотреть на огромную ручищу монстра. В ней циклоп держал здоровенный молот размером с крышку от мусорного бака.
Пол содрогнулся, и в помещении показался второй циклоп, он оказался совершенно лысым, но не менее противным. Единственный глаз чудища повернулся в сторону наковальни.
– Темный Повелитель освободил нас с одной целью, – пророкотал циклоп. Его громоподобный голос эхом отозвался в заброшенном здании. – Мы должны сделать это быстро.
Волосатый гигант кивнул:
– Кузнечный горн разогрет! Пора!
– На них обоих эти амулеты, – прошептал я одними губами, подбираясь к циклопам как можно ближе.
Монстры взяли щипцы, вытащили раскаленную докрасна железку из топки и бросили ее на наковальню. В следующую секунду огромный кузнечный молот обрушился на металл.
БА-БАХ!
Слепящий сноп огненных искр вырвался из-под инструмента, озарив электростанцию яркой вспышкой. В помещении в одну секунду стало нестерпимо жарко. Циклопы издали нечто, напоминающее смех, а затем переместились на другую сторону гигантской наковальни. Молоты поднимались и опускались без остановки, красный металл постепенно приобретал форму. Бух! Бух! Бух! Чудовища сменяли друг друга: сначала ударял один, а другой держал раскаленную железяку щипцами, затем лупил кувалдой другой. В какой-то момент волосатый циклоп взял щипцами горящий металл и опустил его в одну из луж с дождевой водой, которых благодаря дырявой крыше набралось несметное количество. ШШШШШ! Вода зашипела, выбросив облако пара. Тут же завоняло гнильем, как будто мы с друзьями оказались посреди здоровенной кучи мусора. Циклопы закашлялись и принялись махать руками, пытаясь разогнать пар. Волосатый монстр вытащил охладившийся металл из воды, а лысый кинул на наковальню новую раскаленную докрасна железку. Пока он возился с молотом, волосатый тем временем выдернул из фартука длинный железный прут и принялся полировать им металл. Вжик! Вжик! Вжик! – ходил прут. Циклоп снова и снова проводил им, пока металл не заблестел точно серебряный. Ослепляющее сверкание озарило электростанцию.
Мы невольно закрыли глаза, а Дана выдохнула:
– Вот так они и делают молнии.
Железка за железкой вылетали из горнила, падали на наковальню, а затем охлаждались в лужах. После того как Лысик (как мы его про себя прозвали) выковывал их, Волосатик полировал, делая молнии такими яркими, что на них невозможно было смотреть. Защищая глаза ладонью, я бросил взгляд на серебряную пластину размером с обеденный стол. Неподалеку лежала другая молния – та скорее походила на длинную трубу. Еще одна по форме напоминала собой здоровенную ручищу, между пальцами которой размещались лезвия.