Не-Миша провел рукой по лысой голове, поправил ярко-красный галстук и неожиданно ему подмигнул.
— Эээ, — совсем не по-учительски завис Алексей, — Цит?
Он потряс головой и наваждение схлынуло, оставив после себя легкое чувство дежавю, а сидящий перед ним Миша Балышев с тревогой прокричал ему в лицо:
— Алексей Александрович! Вы же сейчас его задушите!
Алексей перевел взгляд вниз — на хрипящего Тамерлана и с неохотой разжал пальцы.
Не из-за слов Миши, нет. Из-за Цита.
Ведь если он его увидел, значит…
Алексей через силу поднялся на ноги, которых не чувствовал еще несколько секунд назад. С любопытством посмотрел на рваные раны на своем животе, перевел взгляд на валяющийся на полу короткий кухонный нож и недоверчиво хмыкнул.
— Глубина, глубина… — под его взглядом раны на животе медленно затянулись, а окружающий его мир недовольно посмурнел.
А вот безликая толпа школьников наоборот начала неторопливо стягиваться в кольцо, окружая его со всех сторон.
— Вы об этом пожалеете! — закричал с пола Рустам, увидев, что стало с его товарищем. — После школы вас будут ждать!
— Надо же, уже «Вы», — философски заметил Алексей, судорожно размышляющий, что делать дальше, — оказывается нужно было всего-навсего разок-другой врезать!
— Алексей Александрович! Что вы себе позволяете! — Появившаяся из-за поворота короткостриженая женщина с сиреневыми волосами и в толстых очках с роговой оправой решительно пробивалась сквозь молчащих учеников. — Вы же избили учащегося нашей школы! Девятиклассника! Вы же его почти убили! Вы маньяк, психопат и убийца!
Голос Матильды Павловны, завуча старшей школы, был настолько пронзительным и громким, что Алексей невольно скривился.
«Эта точно не уймется, — подумал он. — Вон, с ходу во всех смертных грехах обвинила! Хотя… что я хотел… Это же иллюзия… Удивительно, что нож мне всадил в живот этот отморозок-Тамерлан, от которого всего можно ожидать, а не та же самая умничка-Кристина. Хотя… Я бы в таком случае просто потерял бы веру в человечность людей, и уж точно не стал бы пытаться ее задушить, хе-хе».
— Под Трибунал пойдешь! — никак не желала униматься зам директора. — Изверг! Извращенец! Иуда! Отойди от детей! И вообще, где полиция?!
Стоило ей произнести «полиция», как тут же, неизвестно откуда, возле нее появились два дюжих полицейских с безжизненными взглядами и, угрожающе поигрывая дубинками, медленно направились к Алексею.
По спине пробежала ледяная струйка пота. Изнутри пришло четкое понимание — раны от этих дубинок, которые едва заметно клубятся белесым дымком, так просто не залечишь. Это тебе не царапины, нанесённые малолетним неадекватом.
— Цит! Как мне переиграть этот сон? — крикнул Алексей в воздух.
Он сомневался, что вспомнил все, к тому же память играла с ними в странные игры, подсовывая то кусочки чужих воспоминаний, то обрывки туманных снов. Но он точно знал, что выйти из этого уровня Чертогов можно несколькими путями. Силой — положив здесь всех и вся, в режиме а-ля «Останется только один». Умом — найдя запрятанной системой выход. Или… Волей. Создать, невзирая на препятствия, свой выход из этого уровня.
И он даже понял, как отсюда выбраться, и что для этого нужно было сделать. Но как откатить время назад — Алексей не знал.
— Просто захоти, — промямлил Миша. — Просто… захоти!
Его глаза на долю секунды зажглись ровным белым светом, но тут же погасли, быстро наполняясь белесым туманом. Миша растянул губы в неживом оскале и шагнул вперед.
Олег, Лиза, Кристина и остальные ученики одновременно вздрогнули и синхронно двинулись за ним.
Не знай Алексей, что он находится в своем собственном сне, пускай и очень глубоком и не совсем его, то ему бы стало, мягко говоря, не по себе.
А так он сконцентрировался на конкретном моменте из прошлого и, постаравшись не обращать внимания на приближающиеся… неприятности, усилием Воли сосредоточился на событиях, происходивших до звонка.
… Вот он пламенно цитирует отрывок из «Мцыри»…
Толпа школьников приближается на шаг, неуклонно сокращая расстояние.
… Вот он играет словами, изящно тыкая носом Мишу Балышева носом в неготовность к сегодняшнему уроку — еще бы! — не знать, как зовут Лермонтова …
Короткостриженая зам директора злобно шипит, и сиреневые волосы на ее голове превращаются в фиолетовые пиявки с оскаленными пастями.
… Вот он задает на домашнее задание мини-сочинение…
Шкафообразные полицаи синхронно вскидывают свои дубинки, но Алексей уже их не видит.