— Так что ты ответишь?
— Жаль… Жаль, что нельзя обратиться в Институт Холода. У меня там есть знакомый…
— Нельзя, значит, нельзя. Я жду ответа.
— Мне надо подумать.
— Как долго? Со временем у нас негусто.
— Два-три часа. Плюс-минус, конечно, задача-то непростая.
— Это нас устраивает. Что тебе нужно для спокойной работы?
— Изолированное помещение. Чертежные принадлежности, бумагу, компьютер.
— Хорошо, все будет.
— Сладости.
— Что? — удивился Павел Леопольдович. — Какие еще сладости?
— Пирожные, конфеты, шоколад, мармелад, халва, — совершенно серьезно принялся перечислять студент. — Кока-кола, сок, лимонад…
— А диабетом заболеть не боишься?
— Сахар — это энергия. И мозгам он нужен не меньше фосфора.
— Ну-ну. Журавлев, купи нашему вундеркинду тонну сластей.
— И еще… — как-будто вспомнив что-то важное, произнес Леонид. — Это будет стоить вам пять тысяч долларов.
— Что? Это откуда же такие расценки? — изумился Журавлев.
— Круто берешь, мальчик, — хохотнув, поддержал помощника Павел Леопольдович.
— Я студент, живу в общаге, сами знаете, как сложно прожить в Москве. Родители далеко, на приработки у меня времени нет, наука требует серьезного отношения к себе. Работа требует определенной квалификации… И вообще… Разве для вас это такая большая сумма?
— Черт с тобой, убедил. Справишься с заданием, получишь свою пятерку.
9
Спустя три часа троица собралась в комнате, превращенной на время в кабинет, где Леонид осуществлял свой "мыслительный процесс".
— Не слипнется? — улыбнулся Павел Леопольдович, кивнув на стол, где фантики, коробки и обертки занимали больше места, чем остатки снеди.
— Что?.. A-а… Нет, ерунда, — махнул рукой любитель сладкого.
— Ну, рассказывай, что ты там придумал.
— Сложность стоящей передо мной задачи заключается прежде всего в отсутствии необходимой информации, — четким голосом, чуть монотонно принялся докладывать Леонид.
— Это мы знаем, — перебил его Журавлев. — Давай без вступлений.
— Поэтому, — продолжал юноша, — предложенный мною вариант решения задачи является не оптимальным в плане выбора метода, а лишь возможным применительно к нашим условиям, к которым, помимо отсутствия сведений о шифре, структуре сплава, составе кислоты, типе бумагоносителя и чернил и тому подобное, относятся и отсутствие в данное время самого кейса и сложность его конструкции, основной целью которой является недосягаемость содержимого. Факультативными сложностями являются трудность в доступе к высокотехнологическому оборудованию и инструментарию…
— Это мы как-нибудь утрясем.
— …и отсутствие сведений о способе кипирования бумаг, — кивнув на реплику Павла Леопольдовича, продолжал Леонид.
— Что ты имеешь в виду?
— Нам неизвестно, просто ли лежат бумаги стопками, перетянуты ли они резинками, склеены бумажными полосами крест-накрест или упакованы в папки. Как я понял, вы даже точно не знаете количество этих бумаг, их объем и вес.
— Ты правильно понял.
— Таким образом, все мои расчеты носят приблизительный характер. Из нескольких способов вскрытия "дипломата" я остановился на пиротехническом…
— Надеюсь, ты не забыл про кислоту? — произнес Павел Леопольдович.
— Ни в коем случае. Но я также брал в расчет и то, что для воздействия любой кислоты на бумагу нужно определенное время…
— Секунды…
— Конечно, секунды. Именно поэтому я и выбрал самый быстрый "ключ". Мы должны завладеть бумагами из сейфа до того, как кислота начнет свое разрушительное воздействие на его содержимое. В идеале хорошо бы сделать это до того, как она покинет капсулы, но… Об этом, само собой, не стоит и мечтать. Эх, знать бы состав кислоты!
— Не отвлекайся, Леня, продолжай. Как же ты собираешься взрывать кейс?
— В специально оборудованном помещении, конечно. Лучше — в приспособленной для этого лаборатории. Впрочем, взрыв будет не очень сильный. По периметру "дипломата", там, где верхняя крышка прилегает к нижней, и в области замка, разумеется, я предлагаю укрепить кумулятивные заряды небольшой мощности…
— Каким образом? — заинтересовался дотошный Журавлев. — Ведь гнезд для них не насверлишь, капсулы мгновенно сработают.
— Это не проблема, — отмахнулся юноша. — Мы их приклеим. Скотчем, изолентой, клеем, пластилином, наконец. Главное, рассчитать мощность и количество зарядов.