Он подошел к стойке и поздоровался с барменшей. Знахарь внимательно наблюдал за ним. Барменша протянула мужчине четыре плотно набитых фирменных полиэтиленовых пакета с символикой кафе, а тот дал ей заранее приготовленные деньги и удалился.
— Подыграй мне! — бросил Сергей Галине, подымаясь из-за столика.
Он подошел к стойке бара и вынул из кармана удостоверение.
— Налоговая полиция. — Сергей ткнул раскрытые корочки в лицо барменши.
— А в чем дело? — сразу насторожилась та. — У нас все в порядке.
— В порядке говорите? А как обстоят дела с контрольно-кассовым аппаратом?
— А что… Вы же сами покупали. Мы все чеки отбиваем. Как положено.
— Вот я здесь уже более получаса. Сижу, наблюдаю за вами… У вас ведь кафе работает по принципу самообслуживания, официантов нет.
— Ну да.
— Значит, за каждый заказ должен немедленно отбиваться чек.
— Я ведь уже сказала, мы так и делаем.
— У вас сейчас сделал покупки мужчина. Вы взяли у него деньги, даже не посчитав. Ни сдачи, ни чека. Как вы это все можете объяснить?
— А что тут объяснять, — пожала плечами барменша. — Это наш постоянный клиент. Он всегда приходит в одно и то же время, а мы к его приходу формируем заказ. Чтобы, значит, с одной стороны, он не ждал, а с другой, все было свеженькое, горячее. Заказывает он всегда одно и то же и деньги дает без сдачи, цена-то у нас не меняется. А чек мы отбиваем. Вот он, можете сами убедиться, — она вытащила из коробочки для использованных чеков кусок бумажной ленты длиннее обычного. — Пожалуйста.
— Ну-ка… — Знахарь взял чек и пробежал глазами по рядам цифр. — А откуда мне знать, что это именно тот чек? — уставился он пристально на барменшу.
— Так никто больше столько не заказывает.
— Гм, ладно… Надеюсь, лицензия на розничную реализацию алкогольной продукции у вас имеется? — продолжал Знахарь "проверку".
— А как же.
— Ну ладно, — произнес Сергей. — Мы сюда еще наведаемся. И не раз. Теперь это наш участок. Хозяину передайте, что следить будем строго. С налоговой полицией шутки плохи. Так что пусть добросовестно платит все налоги…
— И спит спокойно! — наигранно, ненатурально улыбнулась барменша.
— Пойдем дальше, лейтенант, — не поддержав шутки барменши, кивнул Знахарь Галине, и они покинули кафе.
— Ну, и какова цель этого мини-фарса? — спросила Галина на улице.
— Ничего не делается зря. Все имеет свой смысл, — глубокомысленно произнес Сергей.
— Надо быть полным идиотом, чтобы поверить, что мы налоговые полицейские.
— Да, действительно…
21
Мужчина в черной кожаной куртке привычно поздоровался с барменшей.
— Готово? — спросил он.
— Как всегда, в лучшем виде, — улыбнулась барменша постоянному клиенту.
Мужчина протянул деньги, забрал традиционные четыре пакета и вышел на улицу. Маршрут его, всегда один и тот же, лежал по старым арбатским дворикам. Он шел пружинистой походкой, погруженный в собственные думы, когда вдруг услышал окрик:
— Эй, приятель, притормози-ка!
Сбоку, наперерез ему, шагнул незнакомец.
— Некогда, — буркнул мужчина, намереваясь последовать дальше.
— Стоять, козлина, кому сказано!
Мужчина остановился и внимательно посмотрел на незнакомца. Среднего роста, коренастый, неряшливо одетый. Было в его облике нечто уродливое: непропорционально большие руки, шишковатая голова, покрытая реденьким белесым пухом, выпуклая, какая-то даже вздутая грудная клетка, покрасневшие блеклые глаза со светлыми ресницами, лоб в глубоких морщинах… Ему в равной степени можно было дать и тридцать, и сорок пять. Типичный алкаш, хотя и не бомж. Но далеко ли…
— Отстегни пару червонцев на опохмелку, — белесый осклабился, обнажив ярко-розовые десны и не слишком ровные зубы с коричневым налетом. — Трубы горят…
Мужчина посмотрел ему в глаза и понял, что он не отстанет. Ни за что на свете.
— Обойдешься! — резко бросил он и сузил глаза. — Я тебе не армия спасения. Не можешь заработать, иди и удавись на березе. Все лучше, чем побираться.
— Ну ты, козлина! — видимо, в лексиконе урода это было самое расхожее ругательство. — Да я тебе щас кадык вырву!
Мужчина нанес удар ногой. Грамотно и четко, как его учили еще в курсантские годы. Удар этот не смертельный, но вырубает основательно, после получения такого можно остаться калекой. К его удивлению, уродец легко отскочил в сторону.