На автопилоте я проследовала за Крисом в гостиную и уселась рядом с ним на диван. Почему он такой странный? То заставляет меня смущаться и краснеть, постоянно загоняет в какие-то непонятные мне ситуации, а теперь просто сидит рядом, открывает баночку с пивом и передает ее мне.
Я смотрю на Криса и не совсем понимаю, что происходит. Крис Стэнфорд играет со мной или ему просто хочется компании для просмотра футбола? Проснувшись сегодня утром, я не думала, что совсем скоро вновь окажусь рядом с ним в непосредственной близости — на одном диване. Да еще и с пивом. Я собиралась сбежать, разворотив его дверь, а теперь сижу, делаю глоток холодного напитка и жду начала футбола.
— Раньше я не понимал, как можно футбол смотреть, — Крис тоже отпивает из банки. — Но после работы это расслабляет и позволяет отключиться от проблем на время.
Конечно, ведь Крис — все еще обычный человек. Его уверенный вид, поставленный голос и идеальная репутация заставляют забыть об этом удручающем факте и возносят в ранг некого Божества — недосягаемого, мифического. И мне вдруг становится не по себе от собственных мыслей и ассоциаций.
Раз в тот день он перепутал меня с девушкой по вызову, значит, у него никого нет? И после работы он приходит в эту большую квартиру, чтобы провести время в полном одиночестве? Как и я в своей коморке.
Мне не понаслышке известно, что значит быть одной. И сейчас осознание такой простой вещи заставляет меня посмотреть на Криса совершенно иначе. Не только как на красивого и успешного мужчину, а как на простого человека со своим жизненным путем, проблемами и тайнами.
— Хочешь сыграть? — я делаю большой глоток и пытаюсь игнорировать голос совести, вопящий во мне, что я доставила Крису своими выходками дополнительные неприятности.
Крис поворачивается ко мне со вздернутой бровью. Я вижу в его взгляде непонимание и легкий оттенок удивления. Да ладно, я и сама не ожидала, что захочу его развлекать.
— Мы с отцом раньше часто смотрели футбол и всегда подогревали азарт особыми ставками, — я поворачиваюсь к экрану и смотрю на команды играющих. — Раз ты болеешь за воронов, то я поставлю на волков.
Я играю с огнем и, естественно, знаю об этом. Можно было бы поставить рамки желаний, но я этого не делаю. У меня тоже есть планы на победу. К тому же, я точно знала, что вороны не выиграют у волков — они всегда проигрывают. У меня была заведомо выигрышная ставка.
— Отлично, если вороны победят, ты выполнишь мое желание, а если волки, то я твое? — Крис протягивает мне руку, заключая договор. — Ты уже придумала, чего хочешь?
— Нет, — честно признаюсь я. — А ты?
— Ты пойдешь со мной на свидание.
— Это шутка? — с широко распахнутыми глазами я поворачиваюсь к нему, сдувая мешающую прядь волос с лица. — Не смешная, если что.
— Ты сумасбродная, мне это нравится.
— Сомнительный комплимент. А меня не забыл спросить?
— Ты уже все сказала. Забыла? — Крис отставляет баночку с пивом и откидывается на спинку дивана, кивая на экран.
На экране волки забивают первый гол. Крис ухмыляется.
— А чего ты радуешься? — прищурившись, спрашиваю я и тыкаю ему в плечо. — Если я выиграю, мое желание будет куда более изощренным.
— Не выиграешь.
— Откуда такая самоуверенность? — перевожу глаза на телевизор, где уже прошла первая половина тайма, и осторожно уточняю: — Ты же знаешь, что вороны практически никогда не выигрывают?
— Ты переживаешь? Так хочется со мной на свидание? — Крис игриво задевает своим плечом мое. Происходящее между нами все больше напоминает слащавую киношную историю.
— Да вот еще! — я мгновенно вспыхиваю, как спичка, и немного отодвигаюсь от Криса. Вся эта ситуация кажется мне абсурдной, да и в голове укладывается с трудом.
Пока по зеленому полю бегают увлеченные и потные игроки, стремясь осуществить задуманную стратегию и выиграть матч, я никак не могу справиться с непонятными чувствами внутри. Или хотя бы понять, чего же от меня хочет Крис на самом деле. Секса? Свидания? Он совершенно заморочил мне голову за это непродолжительное время.
Я настолько погружаюсь в собственные мысли, что вздрагиваю, когда с трибун раздаются оглушающие крики. 2:1 в пользу волков?! Это шутка такая?
Странно, что Крис никак не комментирует данную ситуацию. Собираюсь с мыслями и хочу сказать ему, что это вообще ничего не значит и за оставшееся время второго тайма еще все может кардинально поменяться, но вдруг замираю. Крис тихо посапывает, откинувшись на спинку дивана. Вот и причина отсутствующих подколов и нелепых попыток флирта.
Такой спокойный и умиротворенный. Пока смотрю на его расслабленное лицо, пытаюсь решить внутри себя сложнейшие ребусы из чувств и эмоций, которые так не вовремя напоминают о себе. Дело в том, что он чертовски красив, обаятелен и успешен? Или в том, что я так давно одна? Мне нравится странная игра между нами или я выдумываю себе все сама, мечтая стать для него кем-то близким?
Приглушив звук на мелькающем телевизоре, я поднимаюсь с дивана и тихо иду в спальню, чтобы стянуть с кровати подушку и одеяло. Кое-как повернув Криса, я укладываю его голову на подушку и укрываю по самые уши. Осматриваю проделанную работу, киваю сама себе и тянусь за ручкой.
«За невыполнение супружеского долга на тебя накладывается штраф» — чиркаю на первой подвернувшейся бумажке и кладу ее на столик перед Крисом. Беззвучно переодеваюсь и выхожу из квартиры, терзаемая миллионом сомнений.
***
Джуди удивленно смотрит на меня и подпрыгивает в стуле, едва я успеваю сделать шаг на порог офиса.
— Ты же уволилась! — она хлопает в ладоши и смотрит, как я уверенно иду к своему месту.
— Угу, — я ставлю рюкзак на стол и беру стопку документов. — Меня не уволили.
— А так можно, что ли? Мы же не в рабстве.
— Просто доведу проекты до конца и напишу еще раз, — пожимаю плечами. — У меня осталось дельце одно незаконченное.
— Ты о чем? — спрашивает Джуди, но потом пригибается и подъезжает к моему столу на своем офисном кресле. — У меня есть для тебя невероятная сплетня.
— Что за сплетня? — мне не особо интересно, но я отрываю взгляд от документов и наклоняюсь к ней. Джуди хорошая подруга, хоть и любительница потрепать языком.
— В отделе рекламы поговаривают, что Стэнфорд завел служебный роман… — шепчет подруга и на секунду замирает, словно не уверена, стоит ли ей продолжать. — Поговаривали, что с тобой.
Она внимательно следит за моей реакцией. Я стараюсь сделать максимально ошарашенное выражение лица.
— Какой бред! — негромко возмущаюсь я. — Это полнейшая чушь!
— Да, я тоже им так сказала… — Джуди кивает на мое возмущение. — Смешно даже представить, что Крис Стэнфорд и ты… Ой!
Я скептически приподнимаю бровь. Я, конечно, и не красотка с обложки модного журнала, у меня есть парочка лишних сантиметров на бедрах и боках, но это не делает меня страшилой, на которую мужчины даже не смотрят. А если и смотрят, то передергивают плечами от отвращения, словно увидели перед собой нечто, похожее на девочку из «Звонка».
— Я не это имела ввиду! — Джуди понимает, что ляпнула очередную глупость, и начинает медленно отъезжать от моего стола. — Ты же понимаешь, о чем я, ну!
— Забей, — я отмахиваюсь от причитаний подруги и возвращаюсь к скопившимся за несколько дней документам.
День проходит относительно спокойно, я даже перестаю париться из-за вчерашнего в процессе исполнения прямых рабочих обязанностей. Но при этом постоянно ловлю себя на мысли, что я бы хотела случайно увидеть Криса где-нибудь в коридоре. Ну, чтобы посмотреть на него — выспался ли он на своем дорогом кожаном диване или все-таки кровать лучше справляется с этими обязанностями.
Сама судьба будто слышит мои идиотские мысли.
— Меган Стиллс? — раздается за моей спиной голос секретаря Ли перед тем, как я успеваю свалить из офиса в конце рабочего дня. — Вас вызвал Крис Стэнфорд.
— А вы можете сказать ему, что не нашли меня? — я жалостливо смотрю на миссис Ли и складываю руки в умоляющем жесте.
— Вы же знаете, что я не могу. Директор уже ожидает.
Я хныкаю и сжимаю руки в кулаки. Бойся своих желаний, Меган Стиллс! Хотела встретить его? Получай Криса за его директорским столом во всем этом безобразном великолепии.
— Ты проспорила, — сразу же, не размениваясь приветствиями и прочими неважными глупостями, говорит Крис. Он достает что-то из своей сумки и протягивает мне…
Распечатку вчерашних игр. Подготовился, надо же.
— Я знаю, — бурчу я в ответ. Утром я сама проверила результаты, но не думала, что все это было серьезно. Но сейчас, глядя на довольную рожу Криса, я начинаю судорожно придумывать отговорки, которые могли бы избавить меня от предстоящего кошмара.
Крис откидывается на кресло и переплетает пальцы на животе.
— Завтра вечером будь готова. Я заеду за тобой к шести.