В это момент Винера подумала, что давно так не веселилась, разве что в детстве. Счастье, оказывается, вовсе не что-то далекое и не досягаемое, не осязаемое. Рядышком совсем. А уж мысли о том, что она вовсе не достойна быть счастливой вот так по-простому, давно не одолевали её сердце.
***
28-е декабря 2268 г. Квартира на 344-м этаже в центре новой Москвы. Хуанг.
— Закончил. — выдохнул я, вытирая пот со лба, одновременно снимая резиновую перчатку, испачканную ароматной теплой землей с удобрениями, с помощью пластикового крючка в стене.
Выйти из «Достичь Горизонта» пораньше в последний день раннего доступа было хорошей идеей. Все равно прогресс не перенести, а все доступные эксперименты на таком раннем этапе развития персонажа я закончил еще вчера. Зато время уделил моим малышкам. Погладил я ближайший лепесток тропического цветка.
Осталось немного. Еще один дурацкий прием в ресторане родителей на новый год и всё, можно целиком и полностью посвятить себя Эйнхории. Я закрыл дверь в оранжерею, скомандовал роботу помощнику задвинуть фальшпанель, поплелся устало в комнату и рухнул на кровать. В голове были только мысли об игре, но сосредоточиться всё-таки вышло.
Открыл с помощью нейроинтерфейса ежедневник. Отметил задней мыслью, что как раз потренируюсь управляться с этой раздражающей, но безусловно очень полезной, технологией. Что тут у нас на ближайшие пару месяцев? Отцу помощь не нужна, только тот злосчастный прием, потом аж до февраля всё свободно, за исключением пары совещаний совета директоров. Кстати самое время объявить о своем уходе из компании. Надоело.
Поймал себя на очередной дерзкой и смелой мысли — я стал решительней. Неужели это всё игра? Или же мне просто надоело стелиться перед всеми этими жадными до кредитов снобами? Взрослею, что ли? Отогнав ненужные сейчас мысли, продолжил листать список дел и запланированных событий.
Дальше у нас идет… День рождения Романа! Ну тут уж я точно поймаю этого засранца за уши, никуда не денется. О, еще кое-что. Налоговые отчеты по моим мобильным ресторанчикам. Бухгалтерия от меня не отстанет. Самое время делегировать и найти управляющего. Составлю запрос к наемникам позже.
Полистав еще немного до последнего числа марта и не найдя больше ничего, за что можно было бы зацепиться, смахнул уже рукой груду открытых виртуальных окон. Устал. Тревожила мысль о своей беспомощности в игре. Меня столько раз убивали ради забавы, а сколько пришлось улепетывать от зверей и монстров… Так дело не пойдет. Мне нужен какой-нибудь хороший архетип, который хорошо сочетается с травничеством и алхимией, кроме того нужно обязательно быть полезным в группе, что бы меня защищали. Пораскинув, пришел к единственному выбору — лекарь.
***
12-е ноября 2268 г. Август.
Голова разрывалась пульсирующей болью, во рту рассыпалась вонючая, горячая, сухая пустыня, тело отзывалось с неохотой, колко, живот крутило в судорожных пароксизмах. Сквозь закрытые веки бил красный свет, вызывая море слез. Моё горло непроизвольно сократилось в попытке простонать, но вышло только хрипло закашляться. Чьи-то холодные руки крепко держали мои плечи. Я слышал неразборчивые голоса, доносящиеся словно сквозь вату откуда-то далеко-далеко. Что-то грубо воткнулось мне в руку, затем в живот. Иглы! Я попытался открыть глаза, но получил только новую резкую боль и уже смог закричать, меня держали уже две, нет, три пары рук. Я в плену? Почему не отправился на перерождение?
— Сейчас подействует, подержите его немного. — незнакомый мужской голос донесся откуда-то сверху.
— Твари. — хрипел я, как мог. — Осборн вам низачто не взять!
— Господи, да он невменяем. — говорил другой голос у самого уха.
— Убейте, изверги! Убейте меня! — голос наконец стал прорезаться, но вместе с тем слабел, как и всё тело, ровно, как и разум. Мысли тягучим потоком замедлялись.
— Еще немного. Вот так. — первый голос стал ближе. — Кто-нибудь, уберите эту лампу, он не в операционной же.
Свет потух, осталась только мягкая и нежная тьма. Цепкие руки одни за одними ослабляли хватку, а вскоре я перестал их чувствовать совсем. Дыхание выровнялось, боль отступала. Я почувствовал, что лежу на мягкой кровати, под головой подушка, пахнет легкими цветочными духами. Неожиданно губ коснулось что-то мягкое, холодное и влажное. Рефлекторно вздрогнул.
— Тише, парень, это вода. — нежный женский голос успокаивающе шипел, баюкая. — Попей немного.
— Что с атакой? Мы победили? — задал я самый важный для меня вопрос, но быстро опомнился.