— Мама будет недовольна. — ухмыльнулся Айзек, на что отец лишь махнул рукой.
— Табак в нашей семье курили не одну сотню лет, не ей решать. — проворчал он, прикуривая от перегретого провода своего парализатора.
— Но ты все равно прячешься. — не унимался сын.
— Как тебе подарки? — проигнорировал нападки глава семейства. — Можешь не отвечать. Знаю, что дерьмо бесполезное, кроме «Steppe race» конечно. Но на этом монстре мама настояла. Все переживает, что ты себе девчонку не найдешь без такой игрушки. — он затушил окурок о крепкую мозолистую ладонь и стряхнул остатки нелегальщины на пол.
— Все же её идея. — скорее для себя подтвердил догадку парнишка. Раздувать дальше эту тему не было никакого желания.
— Айзек, не расстраивайся. Сабрина сейчас на ночную смену полетит, а мы с тобой распакуем твой подарок от меня. — отец заговорчески подмигнул.
Не позволив возражать, Логинов старший отвел сына в игровую ждать, а сам отправился провожать маму. Гости совсем недавно ушли, в квартире снова стало тихо. Во времена вездесущего гомона толпы и информационного шума дом был последним пристанищем тишины для людей. Айзек любил шумные компании, простые разговоры, авантюры и риск. Гнетущая, звенящая тишина причиняла ему только беспокойство. Словно в капсуле сенсорной депривации на дне бассейна. Прямо как на учениях по гражданской обороне…
Отогнав наваждение, Айзек включил через коммуникатор в игровой старый рок. Прохаживаясь из угла в угол, он выбирал чем можно заняться, пока отец милуется с мамой. Подвижная платформа с VR шлемом, имитирующая бег или прогулку по лесу — нет, хочется что-то более адреналиновое. Пыльный андроид, спарринг партнер для ближнего боя? Нет. Его для начала настроить нужно… и почистить. Может, симулятор космического истребителя? Ну нет. Слишком скудные декорации и много расчетов. Нужно что-то яркое, можно сказать взрывное.
Не заметно для себя парень поднял чемоданчик с двумя десятками дротиков для дартса, отошел метра на четыре от мишени и принялся медитативно всаживать ярко оперенные снаряды один за другим в каких-то сантиметрах от яблочка, не переставая думать о ярких приключениях в каком-нибудь свежем виртуальном шутере, так и поглядывая на ложе с жалом-приводом.
Что-то блеснуло в воздухе, мишень покачнулась, и Айзек увидел в самом центре её торчащую пластиковую карточку.
— Технику нужно доработать, а то так и будешь мазать.
Отец вошел не один. Стройной шеренгой в комнату промаршировали люди и андройды в рабочих комбинезонах небесного цвета с салатовой полосой на груди и плечах. Надпись на спине гласила: «Biotech Limited». В руках чемоданчики, лица кирпичом. Стало как-то неуютно.
— Сейчас ребята проведут кое-какую настройку твоего нейропривода, и мы с тобой как следует отдохнем. — весело отозвался отец.
— Это там не твоя кредитка случайно? — попытался проигнорировать такое вторжение именинник, указывая на мишень.
— Нет, это рабочий пропуск. — махнул рукой отец и поманил сына в угол комнаты, где стояли мягкие кресла-пуфики.
Рассевшись, мужчины какое-то время наблюдали за рабочими, однако Айзека это немного тревожило. Он никак не мог усидеть на месте.
— Что ты знаешь об игре в виртуале «Достичь горизонта»? — как-бы невзначай спросил отец.
— Рекламу видел на придорожных бордах неделю назад. — догадываясь, что задумал отец, ответил Айзек. — Но там только альфа-тест сейчас.
— Хорошо, а в каком жанре эта игра знаешь?
— Что-то средневековое? — вспоминая ту рекламу, морщил лоб парень.
— Это фентези! — поднял палец вверх отец и гордо посмотрел сыну в глаза, но не увидел нужного отклика. — Ладно, сам все поймешь.
Айзеку был знаком этот когда-то популярный жанр в играх, фильмах и книгах лишь понаслышке. Средневековье с измененными законами физики, какая-то магия, выдуманные страны, жестокие короли, герои, принцессы… Вот собственно и все, что было ему известно. Рассказывали такие истории мальчишки с нижних этажей, считая подобный пережиток прошлого романтикой. Махание острыми железяками, антисанитария и предрассудки — таково было видение этого жанра у Айзека. Поэтому парень и не обратил на ту рекламу внимания, считая проект провальным. О миллионах фанатах фентези по всему миру он конечно же не знал.