До ворот дошли молча, иногда спотыкаясь на неровной пыльной дороге полной ухабин и трещин в сухой истоптанной земле. Тьма опустилась быстро, ориентиром служили факела на вышках, коих было явно недостаточно, чтобы осветить дорогу дальше, чем десяток метров.
Оказавшись на жилой территории, отец отвел сына в постоялый двор, снял ему комнату на неделю. Устроившись за маленьким столиком у окна в общем зале, родитель зажег лучину и ударился в объяснения игрового процесса, правил, запретов и возможностей. Посетителей, конечно же, не было, от того тишина стояла почти гробовая. Только служанка лениво что-то подметала в неосвещенном углу, украдкой напевая любовную балладу себе под нос и косясь на пришельцев. Пахло табаком, мылом и жареным мясом. Тусклый свет редких свечей играл тенями на протертых лавках и столах, в их нестройной пляске порой угадывались невесомые силуэты крошечных созданий. «Крысы, конечно же» — подумал Айзек.
— И не в коем случае не жми экстренный выход. Все понял? — подытожил длинный монолог отец.
— Да, пап.
— Давай по пунктам. Я загибаю пальцы. — не унимался здоровяк.
— Выполнять задания, что бы хоть сотня монет была в кармане. — устало протянул с зевком Айзек.
— Раз. Не останавливайся.
— Если непись не дает заданий, не докучать. Не задавать им вопросы про реал…
— Не рушь четвертую стену, это важно. — перебил отец.
— Да-да. — уткнулся лбом в стол парень и продолжил. — Не пытаться убить неписей, не ругаться с ними, быть вежливым. Если понравится драться с монстрами, не убивать всех под чистую, можно сломать их систему возрождения. Почему так, кстати? — Айзек поднял голову и посмотрел на отца. Тот загнул совершенно не верное количество пальцев и тоже клевал носом.
— Да все просто. Ядро устроено так, что не везде можно безнаказанно устраивать местной фауне геноцид. На такие делишки у системы есть куча мер противодействия. Ну что бы скучно не было админам и игрокам жизнь медом не казалась. А вот в промо версии эту опцию убрали.
— Почему?
— Не знаю, сын.
Просидев молча еще пару минут, они решили пойти спать. Программа хорошо передавала состояние реального тела и даже усиливала. «Что бы игрок был более замотивирован прерваться» — объяснил перед отключением отец. Айзек не стал больше задавать вопросов, слишком безумный выдался денёк. Одно он знал точно — в этой игре стоит разобраться, слишком уж она… реальна.
Часть 6. Тестер.
15-е октября 2268 г. Спальный район Новой Москвы № 14.
Мариан проснулся необычно тяжело. Мягкое и теплое, словно свежий кусок стейка, тело плохо реагировало на сигналы мозга, кончики пальцев рук и ног онемели, мочевой пузырь не вопил о скорейшем опустошении, как обычно. «Точно. Я перед сном не принял отложенных стимуляторов» — подумал с досадой парень. Он едва смог на подгибающихся ногах добраться до кухни своей небольшой холостяцкой квартирки, выдвинул ящик стола с препаратами и стал спешно принимать их один за другим.
Сперва сто пятьдесят миллиграмм слабого обезболивающего. Его проблемная спина и многолетняя постепенная атрофия мышц из-за работы в виртуальных пространствах требовали периодического приема «сустав плюс». Просто чтобы боль не отвлекала. О физических нагрузках он редко задумывался и еще реже прибегал к ним.
Дальше инъекция стимулятора желудка в брюшину. По тем же причинам питаться нормально он не мог уже полгода, не меньше. Только смеси, каши и протеиновые коктейли.
Настала очередь комплекса витаминов. Самая приятная часть утреннего ритуала для Мариана. Он достал синтетическое молоко из холодильника, горсть орешков и несколько упаковок таблеток. Разжевал и запил. Вкус препаратов был сладковатый и отдавал нотками фруктов.
Стимулятор кровообращения неприятно пробил тонкую белую кожу парня, оставив небольшой синяк и каплю крови. «Скоро придется вживлять что-нибудь для запуска сердца, если вдруг встанет не вовремя. А вообще не плохо бы просто поставить бионическое.» — пронеслась шальная мысль трансгуманиста.
Теперь капельница на пол часа с механитами. В них не было острой нужды сейчас. Процедура пассивного восстановления нейронов и когнитивных функций требовалась ему не чаще раза в два-три месяца, а прошлая доза была всего три недели назад. Но Мариан чувствовал, что последний заказ отнял слишком много ресурсов его тела. Еще бы. Полное слияние на двадцать восемь часов и потом каждый день частичное по шесть-восемь за смену в течении недели.
Пока живительная эссенция капала, парень листал в коммуникаторе список ближайших ресторанов быстрого питания. Он не пользовался свободной рукой, его способностей управления нейроинтерфейсом было достаточно для того, чтобы не совершать лишних движений. Выбор пал на заведение со смешным названием «все для тебя, виртуал». «О, вы открылись специально для меня, да? Спешу вас огорчить, осталось мне не долго. Разоритесь. Хе-хе» — усмехнулся парнишка.