- Сарпий! Добро пожаловать! Ты так изменился!
"Да... А вот ты совсем не изменился", - подумал он, глядя на хозяина дома.
- Ну ты вообще бородач! Э-э-эй, а седых волос-то сколько!
Долговязый блондин остался прежним, разве что грязные волосы стали свисать сосульками, да нос стал еще длиннее. Говорил Ольхе в голос, отчего все слова звучали несколько искаженно.
- Ты тоже, дружище!
- Заходи, заходи в дом.
Ольхе повернулся спиной и прошел вглубь дома. Сарпий отметил, что на его бежевом плаще белели пятна не то птичьего, не то еще какого помета, а на плечах сидели...
- Те самые летуны? - спросил он.
- Ага, зубрики, - довольно ответил гундосый Ольхе.
- Зубрики?!
- Ну, я наконец-то придумал им название. Питаются они заклинаниями, а я посчитал, что мне это выгоднее, чем покупать им корм или выращивать чего-нибудь. Хлопот и без них хватает. А так - загнал их в сафекс, напитал заклинанием помощнее и вся недолга. Мне восстановиться недолго, а им еды хватает на неделю, а то и больше.
Наконец-то эта встреча!
Утро ждет нас, а не вечер.
Заходи же, гостем будь,
Знаю, трудным был твой путь!
Сарпий если и оценил стихотворение, то виду не подал. Но лицо выдало его, и Ольхе радостно засмеялся.
- Я тут со скуки менестрелем заделался. Каждый последний день месяца развлекаю народ в местном питейном заведении.
- Ну ты даешь, Ольхе. Талантов-то у тебя все больше!
- Да брось ты... - отмахнулся Переписчик. - Знаешь...
Проходи, располагайся,
И меня ты не стесняйся!
После Нор'Шарана надо
Отдохнуть, а то неладно!
Убей его,
- встрепенулась
ша-эна
. -
Убей этого проходимца!
"Заткнись! - одернул ее Сарпий. - Ты говоришь слишком много не по делу. Не смей понукать мной!"
- Ты голоден? - спросил его Ольхе.
- Нет... Да, голоден.
Ольхе подошел к каменному столу, что-то невнятно произнес, и в углублении вспыхнуло пламя. Он поставил на него чугунную сковородку и бросил кусочек сала.
- Сделаю тебе яичницу из яиц грымзиков!
Сарпий закатил глаза.
- Кого-о-о?!
- Ну, почти родственников зубриков, - воодушевился Ольхе.
- А это... Съедобно?
Тебе ли не все равно?
- Еще как!.. Я могу говорить, только глядя на тебя, или?..
Сарпий довольно улыбнулся.
"Вот и я могу хвастануть чем-то".
- Вовсе не обязательно.
- Да я уж заметил... Классное заклинание. Намного отличается от того, что я видывал в Ордене. Стало быть, ты по навету Намата?
- О, ты знаешь?..
Ольхе пожал плечами. Он разбил яйца, на сковородке зашипело. Желудок среагировал моментально. Ольхе щелкнул пальцами - показушно, - и в специально вырезанной ямке на каменной плите стола пламя буквально загудело. Сарпий с тоской отметил, с какой легкостью Переписчик управляется с магией.
- Он присылал мне известие через сафекс. Предупредил.
- А, ну да...
Сарпий совсем забыл, что отправка вестей через сафекс - в порядке вещей. Для него это было делом недоступным.
"Хотя я давно не практиковался. Кто его знает".
- Держи.
Ольхе поставил перед ним тарелку с яичницей.
- А сам?
- Я не голоден.
- В таком случае, расскажи о Куолане и о себе, как ты тут живешь и кто такие пакералы? - нашпиговав товарища вопросами, Сарпий приступил к еде.
Казалось, Ольхе не услышал вопроса. Он долго сидел, уставившись в одну точку. Затем, дернув сальными прядями, взглянул на Сарпия, будто только-только увидел его. Сидящие на плечах зубрики с жадностью смотрели, как ест Переписчик, который понял, как истомился по простой домашней пище.
- В Куолане жить хорошо. Куолана - город-богач. Город сытых людей и красивых одеяний, чудесных красавиц и статных мужей. Самодостаточный и гордый, воинственный и непримиримый... - Ольхе говорил нараспев, словно читал стихотворение. Сарпий старался сосредоточиться на еде, чтобы не рассмеяться. - Здесь буйство денег и лоска сочетается с эталонной подготовкой армии.
- Надеюсь, они не про мою душу... - прожевав, сказал Сарпий.
Ольхе отмахнулся.
- И не рассчитывай! Люди не боятся идти служить, потому что такой город действительно хочется защищать. Эта часть земель принадлежит пастырю Юноку.
- Об этом я тебя и хотел спросить, - насторожился Сарпий. - Нет ли в городе слухов обо мне? Я подозреваю, что Орден отправил весточки во все города.