Девчонки убежали в раздевалку, чтобы успеть на разминку, которая проходила в воде. Мальчишки оказались более шустрыми, переоделись быстрее и выскочили в бассейн, чтобы занять дорожку, на которой кучно придется разминаться друзьям из команды.
После разминки побежали в душ, чтобы постоять под горячими струями воды, согреться и переодеть сухие купальники и плавки: надо было согревать мышцы теплыми костюмами, чтобы показать лучший в году результат.
Егору, Игорю и Стасу предстояло плыть короткие дистанции – спринтерские: 50, 100 и 200 метров. Виталька, Боря, Юра и Саша специализировались на спринтерских дистанциях: 400, 800, 1500 метров. Перед каждым была поставлена задача: показать лучшее время, чтобы победить, прежде всего, себя.
Лена, Наташа, Рая и Лина плыли короткие дистанции, остальные девочки – длинные. Насте предстояло пройти 1500 метров.
Анастасия чувствовала себя не очень хорошо, умудрилась перед соревнованиями простыть, поэтому переживала не только за результат, но и за то, чтобы правильно посчитать количество кругов, которых должно было быть ровно тридцать, так как бассейн, в отличие от того, где проходили тренировки, был двадцатипятиметровым.
- Знаешь, - делилась Настя с Леной, - чувствую, что обсчитаюсь. Когда на скорости наматываешь круги, легко сбиться.
- А давай, я попрошу Егора, чтобы за двести метров он тебе под водой показал ласты? Ты поймешь, что пора прибавлять к финишу.
- А, разве ему разрешат?
- Ну, в принципе, можно договориться с тем человеком, кто засекает тебя по секундомеру на старте.
- Я сама не пойду просить, стесняюсь, - ответила Настя.
- Так, я же говорю, что Егора попрошу, у него получится договориться.
- Ну, хорошо, - согласилась Настя. – Делай, как знаешь.
Лена подошла к Егору и объяснила суть проблемы. Егор с легкостью согласился. Посмотрел в стартовых протоколах, в каком заплыве и по какой дорожке предстояло плыть Настёне, и отправился разговаривать с секундантом.
Вернулся улыбающийся:
- Все в порядке, девчонки. Настенька, не переживай. Покажут тебе под водой ласты.
- Спасибо, Егор, ты – настоящий друг, - обрадовалась девушка.
Так болеть за «своих», как болела команда Валерия Михайловича, наверное, в этом бассейне никто не мог. Мальчишки свистели, девчонки галдели, как будто от их голосов прибавятся силы у плывущих на дистанции. Все равно, в подводном положении, когда несешься по дорожке на скорости в моноласте, не слышно, «свои» ли поддерживают тебя, или «чужие». Но, наверное, болеющим за друга или подругу по команде надо было таким образом выплеснуть адреналин, накопившийся в крови. Поэтому, порой после соревновательного дня, все члены команды были охрипшими и осипшими после таких нагрузок на голосовые связки.
Лена и Егор стали победителями на коротких дистанциях. Они улучшили свои результаты почти на секунду, и это было немаловажным фактом. Все искренно радовались за своих чемпионов, ликовали, но еще предстояло плыть остальным ребятам длинные дистанции.
Первыми на старт в 1500 метров выходили девочки. Настя постаралась правильно распределить силы на дистанции, плыла по ощущениям, что на финише сможет прибавить скорость. Но, вот беда, сбилась со счета. Приблизительно знала, какую часть дистанции проплыла. Из-за этого распереживалась до того, что и опущенные под воду ласты не заметила. Плыла себе и плыла, пока не почувствовала, что кто-то ухватился за трубку. От неожиданности Настя остановилась, готовая убить того, кто посмел прервать ее путь.
- Стой, ты уже на сто метров больше проплыла, - сказал какой-то нахал.
У Насти выступили слезы на глазах от обиды на себя, на свою рассеянность. Ей казалось, что она опозорилась перед всем светом. Вынырнула на бортик, сняла моноласты и, понурая, побрела к лавке, на которой сидела команда.
Приблизившись к этим живым, возбужденным лицам друзей, Настя расплакалась, как маленькая. Все стали ее утешать, а особенно, Ленка:
- Ну, что ты расстроилась! Результат от касания зафиксировали ведь! И результат хороший. Что ты ревешь?
- Я опозорилась, не увидела эту проклятую ласту. И считать нифига не умею!
- Да, успокойся, Настенька, - раздвинув толпу сочувствующих, протиснулся Игорь. – Ты молодчина, умничка! Ну, подумаешь, отмотала два лишних круга . . .
- Да, это только я так умею, веселить народ, - всхлипывала Настя.
- А что, и правда, было смешно, как тебя пытались ухватить с бортика за трубку, но не тут-то было! Ловец не удержался и рухнул в воду, а наша Настя, как рыбка хвостом махнула, и поплыла дальше, оставив ловца с носом, - хохотала Александра.
И тут уже сама Настя рассмеялась, представив ту картину. Этот смех подхватила вся команда, которая хваталась за животы, передавая, как анекдот, это событие, обрисовывая его новыми красками.
- Умница, ты наша, - поддержал Настю Егор. – Всем нос утерла. Будут знать, как хватать наших девушек за трубки.
И новый взрыв разноголосого смеха разнесся по всему бассейну. Настя была сегодня героиней дня, это точно!