— ?!?!?!.
— Что значит: «кто дал вам право судить человечество?» Поступили иски, мы обязаны реагировать.
— !!!!!!.
— Как это, ты ни при чём? В игре участвовал добровольно? Приз взял? Отказываться от него не желаешь? Кого волнует, что поленился прочитать написанное мелкими буквами? Ах, не давали прочитать? Значит, надо было слушать, что говорилось между строк…
— …….
— Знаешь, дорогуша, это вообще по-свински. Прославился на всю Галактику, а теперь переводишь стрелки на каких-то президентов! Причём здесь президенты? Найди среди них такого, кто честно сказал бы: «я представляю интересы всего своего народа»? А тут речь о человечестве! Только Достойнейший, только ты… Довольно болтовни: вот повестка, там Галактический суд. Иди! А я свою работу сделала. Я под корягу, икру метать. Или знаешь что? Хоть ты и мешок с протоплазмой, а чем-то приглянулся. Побуду с тобой ещё немного. В частном порядке. Любопытно мне, чем дело кончится.
Их было трое. Один, толстый и хлюпающий многочисленными порами, состоял из пестрых желейных шаров. Второй, прозрачный, ребристый и сделанный из несимметричных кристаллов, позвякивал хрустальными подвесками. А третий и вовсе находился в другом месте, но Корягин точно знал, что он здесь.
Радужный искрящийся туман со свистом всосался в пол, отгрохотали громы, тамтамы и залпы фейерверков, оттрубили фанфары, сиротливо дзенькнули припозднившиеся тарелки. Одинокий луч высветил такого же одинокого Корягина.
Вокруг него амфитеатром возвышались зрительские места. Когда Корягин увидел восседающих, возлегающих, растёкшихся по сиденьям и примостившихся другими причудливыми способами зрителей, ноги его сами собою подкосились. На пятую точку Корягин не шлёпнулся по одной простой причине: под задом у него возникло обтянутое чем-то похожим на шелушащуюся змеиную шкуру кресло.
— Потёк, как ложногениальная амёба из Чёрных Миров, — зашептало кресло голосом Красотки. — Глядя на тебя, что подумают о людях? Не бойся, я с тобой. Это я для маскировки надела аватар стульчатого аллигатора.
— Спасибо, — благодарно выдохнул Корягин и немного успокоился.
Одиноко квакнул саксофон, чпонькнула хлопушка, зазмеился серпантин, и голос Того, Кто Не Здесь растёкся над амфитеатром:
— Здравствуйте, здравствуйте, молодое существо. Знакомство с Достойнейшими представителями, я не побоюсь некоторого преувеличения, разумных, пусть даже они на самом деле предразумные (реплика в сторону: «или он из псевдо?»), доставляет невыразимое наслаждение. Знайте же, молодое существо — мы боремся с предубеждениями даже в отношении таких неразвитых рас, как ваша. Тем более, что из их не до конца разумных недр постоянно появляются выдающиеся представители, я не побоюсь этого слова, почти сравнявшиеся по важности для Вселенной с разумными…
А потом началось то, за что Корягину сделалось невыносимо стыдно. Замелькали трёхмерные образы, зазвучали выстрелы и взрывы.
О, не поспоришь, человечеству предъявили серьёзное обвинение! Под земной хард-рок, который Корягин когда-то так и не сумел понять, под рэп, который Корягин когда-то не сумел принять, под убойные гитарные риффы и всепоглощающую мощь духовых Разумной Галактике предъявили ужасную сущность землян. Пылали пожары, катились отрубленные головы, взрывы размётывали тела, пули кромсали плоть. Танки, пушки, самолёты. Вперемешку с незнакомыми, мелькали дорогие сердцу образы. Холодный прищур Рэмбо, невозмутимый оскал Терминатора…
— Чего ты ёрзаешь, мешок с белком? Мне щекотно! Не нравится? Обратился бы к Альдебаранам. Эти ребята сделают такую презентацию — закачаешься! Но в кредит не работают. Найдётся сорок тысяч тонн иридия? Если нет, довольствуйся бесплатным сервисом. И вообще, не тебе привередничать, вполне достойно получилось.
— Презентация? Я думал, это и есть обвинение!
— Обвинение? Ну, знаешь, мы — существа разумные, во внутренние дела других рас не лезем! Ваши традиции и обычаи интересны узкому кругу понимающих толк в этнографических извращениях гурманов. Но куда вам до брачных игрищ кассиопейских Красных Вдов или до кулинарных пристрастий Крабовидных призраков. Ладно, не переживай. Людей тоже запомнят! Уничтожение себе подобных — довольно экстравагантное хобби.
Чем можно удивить публику после столь красочной презентации?
— А ещё люди в космос летают, — неуверенно промямлил Корягин.
— Что-то я их там не видел. Наверное, очень низенько летают? — ехидно зазвенел тощий.