Мэгги засмеялась, прикрываясь чашкой.
— Ты думаешь, что я рехнулся? — спросил Горди, уловив ее усмешку.
— Я этого не говорила.
Она с минуту подумала, а затем предложила ему сахар.
Гордон отказался. Он выпил залпом содержимое чашки. Она не верила ему.
Мэгги взяла его за руки:
— Горди, мы сегодня хорошо поработали, и я подумала, почему бы нам завтра не отдохнуть после обеда? Мы можем устроить пикник где-нибудь на берегу и насладиться природой, пока стоит хорошая погода. — Мэгги посмотрела на него ободряюще. — Тебе нравится моя идея? «Хулиганки» могут обойтись без нас.
— Нет, спасибо, — сказал он вставая. — Извини за беспокойство.
— Горди!.. — воскликнула она, вскакивая и устремляясь к нему. — Извини… я… о привидении.
Т.Г. посерьезнел.
— Мэгги, я видел его и говорил с ним.
Руки Мэгги обвились вокруг его шеи, ее пальцы теребили копну рыжих волос. Она тихо сказала:
— Раз ты говоришь, что видел его, я тебе верю.
— Но ты же не веришь.
Они стояли в растерянности, освещенные тусклым светом. Какое-то новое ощущение испытала Мэгги в этот момент. Что-то таинственное и возбуждающее. Она знала, что причиной этому был Т.Г. Мэгги догадывалась, что обычно происходит между мужчиной и женщиной, когда ими управляет страсть. На первый взгляд в половом акте есть что-то странное, и, когда это происходит впервые, он кажется неприятным. Но одна мысль о том, что она будет делать это с Т.Г., приводила ее в восторг. Правы ли были авторы дешевых романов, говоря о неописуемом наслаждении, которое мужчина может дать женщине?
— Давай не будем спорить, — сказала она. — Я хочу тебя о чем-то спросить, — прошептала Мэгги ему в самое ухо.
Ее тон не предвещал ничего хорошего.
— Мэгги, я только что сказал тебе, что видел Батте Феспермана. Ты понимаешь, что это значит?
— Ты когда-нибудь занимался любовью?
— Что? — спросил он нахмурившись.
— Ты когда-нибудь занимался любовью?
Она провела рукой по его волосам.
— В твоей шахте привидение, — повторил он, чуть не добавив: «Он нас сейчас, вероятно, подслушивает».
— Может быть, я чересчур развязна, но расскажи мне о сексе, — сказала она, взглянув на Т.Г. — Ты думаешь, что говорить об этом неприлично?
Конечно, это было неприлично. Ни одной порядочной девушке не придет в голову обсуждать секс с мужчиной до замужества. Но она не считала свое поведение непристойным, ей просто было любопытно.
Горди задумчиво ходил по комнате.
— Разве тебе не с кем обсуждать такие темы? Скажем, с другой женщиной?
— Нет, — сказала Мэгги. В округе не было ни одной молодой девушки, а обсуждать это с замужними дамами она боялась.
— Ты думаешь, что я маленькая, глупая девчонка, не знающая страсти, да? Но мне скоро восемнадцать, и эти вопросы меня интересуют давно.
— Тем не менее я не думаю, что это надо обсуждать со мной.
Подобные вещи мужчины не обсуждают с приличными дамами.
Тепло, которое разливалось внизу живота, доставляло огромное удовольствие Мэгги. Причиной этого пьянящего ощущения был несомненно Гордон. Как он это делает?
— А секс действительно так притягателен, как о нем говорят?
Он старался избегать ее взгляда. Она была юна и безрассудна и не имела ни малейшего понятия о том смятении, в которое она приводила его чувства.
— В шахте много золота, я в этом уверен. Но Батте не собирается отдавать нам его. — Сказав это, он нежно взял ее за руку.
Их губы почти соприкасались.
— Не делай этого, — сказал Т.Г.
— Почему? Разве тебе это не нравится?
— Мне нравится, но это неподходящее занятие.
— А что может сделать это подходящим? — Неизведанные, прекрасные чувства испытывала она.
— Ничего.
Он отступил. Запах ее волос — меда и диких цветов — не давал ему сосредоточиться.
— Поцелуй меня.
— Мэгги, — остудил ее пыл Гордон, видя, что их разговор заходит слишком далеко.
— Или, может быть, займемся любовью? — прошептала она, проводя пальцами по его нижней губе. — Или ты считаешь это очень неподходящим?
— Да, — сказал он отстраняясь.
— Горди, если бы ты только попросил… — пробормотала она, приближаясь к нему. — Горди, у меня возникает сильное ощущение, когда я приближаюсь к тебе. Я не могу понять, что это… может, ты сможешь объяснить?
— Мэгги… где ты это чувствуешь? — Он не мог больше бороться с ее чарами.
— Здесь… между ног, — прошептала она.
— Мэгги… — с трудом произнес он. Разве никто не учил ее молчать о подобных вещах?