— Да, я это и сказал. У нас нет золота.
Взгляд Фионнулы заставил его замолчать.
— Действительно, все уже добытое золото будет принято во внимание и вычтено из твоей доли, когда роковая ошибка будет исправлена. Тем временем ты и Вильсон вернетесь в Англию. Здесь об этом мы больше говорить не будем.
— Мы не хотим возвращаться в Англию, — мягко сказала Мэгги.
— У вас нет выбора, — холодно отчеканила Фионнула.
— Скоро мне будет восемнадцать лет.
— Я это знаю, Маргарет. В сложившихся обстоятельствах ты можешь оставаться под моим покровительством, пока у тебя не появится возможность начать свою жизнь.
Размешивая сахар в чашке, Мэгги обдумывала ультиматум. Фионнула собиралась потратить деньги для того, чтобы стать официальным совладельцем шахты, которая стоит дешевле бумаги, на которой это будет записано. Как это удачно!
— Тетя Сисси пожелала, чтобы мы с Вильсоном владели шахтой. Не понимаю почему. Но разве вы не думаете, что мы должны чтить ее последнюю волю?
— Глупости. Эльдора выжила из ума, когда написала завещание. Ее рассудок помутился из-за той жизни, которую она вела. Мой адвокат уверил меня, что он без проблем докажет это в суде.
Милдред потянулась за последним куском хлеба, в то время как Гвендолин уже успела его схватить. Сестры затеяли потасовку. Посуда упала со стола, сахар рассыпался. Вильсон взял на руки Джелибин, чтобы защитить ее.
— Девочки! Маргарет еще нарежет хлеба.
Встав на четвереньки, Мэгги начала собирать осколки. Теперь им придется пользоваться только оловянной посудой. Она взяла с собой так мало красивой посуды. Только ту, которую любила мама. Но теперь это уже не важно. Как потеря нескольких блюдец может быть сравнима с проблемой ее новых гостей!
— Маргарет, оставь это. Порежь еще хлеба. Гвендолин очень голодна.
Собирая осколки чашки в передник, Мэгги спокойно ответила:
— Хлеба больше нет.
— Нет хлеба? — Фионнула оглядела кухоньку. — Ты что, испекла только один противень хлеба?
— У меня муки оставалось только на один противень.
Выбросив осколки в мусорное ведро, она снова села.
— Здесь плохо с продуктами? — вызывающе спросила Фионнула.
— Нет, здесь плохо с деньгами.
На лице Фионнулы можно было прочесть триумф.
— Девочки, разве я вам не говорила, что она еще пожалеет, что оставила мой дом в такой спешке?
— Мама! Милдред уже выпила три чашки чая, а я только одну.
Милдред схватила чайник и под пристальным взглядом Гвендолин вылила остатки себе в чашку.
— Мама!
— Хватит, Гвендолин, чая хватит на всех. — Фионнула пристально посмотрела на Мэгги. — Или его тоже больше нет?
— У меня есть еще немного чая. — Мэгги встала, чтобы приготовить его.
Подавляя зевоту, Фионнула остановила Мэгги:
— Девочки утомлены. Покажи наши комнаты, а завтра мы сытно позавтракаем.
Мэгги взглянула на Вильсона, который в испуге освобождал место для локтей девочек.
— Мне очень жаль, но спать придется на полу.
— Мама! Мама! — в унисон завопили девочки.
— На полу? — Фионнула подняла брови. — Здесь что, нет кроватей? Ты что, живешь в такой бедности, что не можешь себе позволить спать на кровати?
— У нас есть только одна маленькая кровать. Вы можете воспользоваться ею, тетя Фионнула. А мы с Вильсоном будем спать в палатке.
— В палатке Горди?! — воскликнул Вильсон.
Фионнула внимательно посмотрела на него:
— В чьей палатке?
— В палатке одного из шахтеров. Все в порядке, он здесь больше не живет, — торопливо объяснила Мэгги.
— Разве Горди ушел? — удивленно спросил Вильсон. Когда же он ушел? Сегодня, сразу после школы, он видел Горди.
— Надевай пальто, Вильсон. Тетя Фионнула, Гвендолин и Милдред устали.
Собирая все, что может пригодиться для постели, Мэгги устраивала им ночлег.
Когда Мэгги закончила, она надела пальто и зажгла фонарь.
— Здесь вам будет тепло, — пообещала она. Лес прямо за дверью.
Они удивленно переглянулись.
— Вильсон, пойдем. Мы вернемся утром.
— А во сколько завтрак? — спросила Гвендолин.
— Когда скажешь, Гвендолин.
Закрывая дверь в землянку, Мэгги сильнее закуталась в пальто. Ветер усилился, началась метель.
— Ха, — сказал с усмешкой Вильсон. Он прижимал к себе сильнее Джелибин, пытаясь защитить ее от сильного ветра. — Тетя Фионнула проделала весь этот путь, чтобы завладеть шахтой с привидением. Пусть забирает ее, Мэгги, привидение проучит ее.
— Да, — пробормотала Мэгги, — мы проучим ее.