— Да ну, — отозвался хмурый шестиклассник. — Надоело все. Кнопки-попки, программки-браграмки. Пойду балду попинаю.
И он отправился через дворы, но не петляя вместе с тропинкой, а по ему одному видимой прямой.
Соседи проводили мальчика недоуменными взглядами.
— Вот-вот, — пробормотал Свищиков. — И по «ящику» так сказали. Оглупляют, мол, инопланетяне нас специально. Через эти, как их? Источники связи. Мол, разум, который есть сейчас у человека, не настоящий, а вроде как бы приёмник, специально для инопланетного воздействия созданный. А что мы им раньше как-то по-другому пользовались, то это, мол, наши проблемы. Инопланетяне нас генномодифицировали, чтобы успешный вид животных на планете был, хорошо размножающийся. А потом загонят всех в кратеры, зальют водой, и будет через миллион лет… нефть!
Глаза пенсионера со стажем стали вдруг пустыми и жёлтыми, и странный дикий огонь померещился в них Иванычу. Он отшатнулся, выматерился и понёсся напрямик через вкопанные колеса и клумбы к своей пятиэтажке.
Взбежав на родной четвёртый, пенсионер бесшумно открыл дверь ключом, проник в спальню, упал на заправленную постель, кощунственно задрав на новое покрывало ноги в грязных ботинках, и закрыл глаза.
— …отмечают странное поведение населения недавно обанкротившегося Дейтрота, — шепелявил на кухне телевизор. — Люди пакуют вещи, грузятся в подручный транспорт и движутся в направлении высохшего водохранилища. В город срочно направлены мобильные группы психологов из других штатов. Руководитель центра когнитивной психологии города Санкт-Петербурга считает, что жители Дейтройта подверглись массовому гипнозу или иному психическому воздействию. Они не отвечают на вопросы и не вступают в контакты. Остановить людской поток кажется невозможным… А теперь о стихийных бедствиях. На восемь метров понизился уровень озера Байкал. По мнению экологов, озеро просто испаряется…
Иваныч задремал. Ему снились колонны людей, добровольно и радостно заполняющие котлован испарившегося Байкала.
В стекло стучал дождь, на кухне взвизгивал телевизор, и какой-то профессор кричал из него, что никто, кроме нас самих, и не считает, что люди разумны. Может, мы — всего лишь выращенная инопланетянами биомасса, а разум в ней носит случайный характер, существенных значений не имеет и направляющей силой не является?
С утра по телевизору передавали уже только бодрую музыку и марши. Тося начала укладывать необходимые в дороге вещи. Иваныч предпочёл бы пуститься в путь налегке, не так уж далеко от города до пересохших Завьяловских озёр, но Тося упрямо набивала два огромных баула.
К одиннадцати приехал племяш, стал помогать с погрузкой. Димку старики не нашли, наверное, он отправился на озёра пешком.
Во дворе гомонили соседи, всё было завалено сумками и узлами. Бабка Чернова вытащила даже ручную швейную машинку.
Студент Миша одобрял вещевое разнообразие:
— Состав нефти, найденной в разных точках земного шара, сильно различается, — вещал он всем желающим. — Думаете, нефть только чёрного цвета? Нефть бывает и бурая, и зелёная, и даже бесцветная, белая. Её и нефтью-то назвать сложно. В Сибири есть места, где стоят законсервированные скважины с белой нефтью. В «Жигули» её, конечно, не заливают, а вот в трактор — так очень даже можно.
Племяш заслушался, и Иваныч тронул его за плечо:
— Поехали уже, к вечеру надо быть на месте.
В голове вспыхнуло на миг «а кому надо?», но проблеск сознания тут же угас. Из распахнутого окна донеслись весёлые звуки марша, и толпа соседей, качнувшись, как один человек, бесстрашно влилась в поток бредущих из города людей. Соседи двигались слаженно, дружелюбно, помогая и поддерживая друг друга. Не отгоняли и приставших к процессии случайных животных.
Хитрый племяш, не потерявший смекалки таксиста, ловко объехал пеший людской поток. Машина запетляла дворами к ближайшему выезду из города и встроилась там в колонну других спешащих авто.
Вслед за атомным веком снова наступал век дикой природы. И ей больше не нужны были ни цари, ни паразиты. С затянутого тучами неба начал мелко накрапывать дождь.