Сев обратно на сиденье из папок, Мари положила револьвер на колени. Собственная паранойя настораживала. Как и разговоры сама с собой, но Вербер советовал привыкать к этому, ибо в нынешнем мире человек человеку волк.
– Тогда идем по порядку, – звук собственного голоса немного успокаивал. – Раз первым привиделась дорога в Феникс, сосредоточимся на том, что услышала об этом.
Её мама и отчим были приглашены на благотворительный вечер с призывом ««Р-мер» в малообеспеченные массы». За пять лет от своего первого официального выпуска этот препарат доказал, что может не только излечивать серьезные неврологические и психические заболевания, но и более того: он избавлял от депрессивных состояний и постоянно гнетущего стресса. К сожалению, его производство было не из дешевых, а постоянно возрастающий спрос никак не помогал снизить цену, поэтому «Р-мер» был доступен не всем и каждому, пожелавшему стать здоровым, счастливым, собранным и довольным жизнью.
Услышанные от Вербера сведения постепенно перемешивались с крупицами появляющихся как из ниоткуда воспоминаний, нарастая, как снежный ком. Перед глазами возникали куски статей и даже видео из прямого эфира трансляции с того благотворительного мероприятия. Мизери Линн, одна из первых участниц тестовой группы, до приема «Р-мера» была больна рассеянным склерозом в его особо жестокой и быстропрогрессирующей форме. Для девушки возраста двадцати двух лет, начинающего спецагента, это было хуже смертного приговора. Препарат не просто вернул ей разум, Мизери могла снова ходить, говорить, жить полноценной жизнью. Вот только с таким заболеванием в анамнезе она не могла вернуться на свою прежнюю работу, как и найти достаточно высокооплачиваемую, чтобы жить свободно и не считать каждый цент между покупками очередной упаковки «Р-мера». В конце концов, она была вынуждена принимать препарат не каждый день, как по инструкции, а через день или два. И вскоре начала замечать пугающую симптоматику рассеянного склероза. Пытаясь бороться с этим, Мизери начала усиленно заниматься, восстанавливать навыки агента, тренировать тело и разум, вести здоровый образ жизни, в надежде справиться с болезнью. Но все оказалось напрасно.
Медицинская экспертиза подтвердила состояние аффекта, в котором Мизери приняла последнюю оставшуюся у нее таблетку «Р-мера», собрала весь свой арсенал, оставшийся с места первой работы и выехала по адресу транслируемого по телевизору благотворительного вечера, по странной случайности оказавшимся направленным на спасение разумной жизни таких, как Мизери Линн. Уверенная, что делает все правильно, девушка просто расстреляла каждого, кто попытался остановить или случайно оказался на её пути к сейфу с деньгами. Мизери была уверена, что она хочет быть здоровой, счастливой, увидеть мир и шла к этому максимально прямым путем....
Шеннон и Фил оказались на этом пути. Мари зажмурилась сильнее, чувствуя, как несколько слезинок все-таки скатываются по щекам. Несмотря на то, что это произошло так давно, переживалось все как будто сейчас. Она видела собственными глазами тела на полу, опоздав к началу приема всего на полчаса. Она была вынуждена опознавать Фила по часам и шраму от аппендицита, потому что очередь из автомата прошла через его лицо, когда он пытался прикрыть собой Шеннон. Маме досталось всего несколько пуль, но по результатам медэкспертизы «попавшим в жизненно важные органы, нанося травмы несовместимые с жизнью».
***
Мари обняла себя за плечи, чувствуя, как дрожь прокатывает по телу, скручивая судорогой живот. Если бы она что-то ела ближайшее время, ее бы вырвало.
Последующий суд на Мизери Линн казался насмешкой. Убийца была оправдана и получила лишь два года и четыре месяца условно вместе с предписанием о пожизненном её обеспечении «Р-мером».
Этот случай будто запустил цепную реакцию. То тут, то там вполне мирные и обычные люди стали действовать с особой жестокостью в достижении своих целей. Среди более чем трехсот миллионов населения США, в 90% случаях принимавших «Р-мер», это казалось каплей в море. Вот только этих капель становилось все больше, но судьи и большинство полицейских, сами прочно сидевшие на препарате, были крайне лояльны. Мари забыла про сон – это лишь потеря времени. Каждые день она просеивала сотни электронных изданий, соединяя единую цепочку доказательств, которые привели ее к…