Как на заказ. Постепенно вгоняя в серую тоску...
Глава 9
***
Дарен
Дарен перехватил руль, вновь меняя радиостанцию. Он так давно сам не водил машину, что казалось постоянно надо что-то делать или поправлять. За городом автосопровождение работало хуже, зато это создавало какое-то ощущение жизни. Да и заснеженная дорога казалась более настоящей в отличие от городских пейзажей. А возможно, дело было в том, куда он ехал. Точнее к кому.
Последняя встреча с Мари Робер будто что-то перевернула. Ему хотелось постоянно знать, где она, что делает и вообще абсолютно все об этой странной девушке, заставляющей чаще стучать сердце. И дело было не в адреналине, когда на тебя направлен ствол револьвера. Просто… она была такая живая. Крэйтон четко знал, что эта сумасшедшая захочет его убить. Три года назад она едва не уничтожила его дело. Дарен крайне удивился, что она не принимала «Р-мер», это хотя бы что-то объяснило. Но с чего она взяла, что именно он виноват в накопительных последствиях этого препарата?
Пять лет назад Мик Чейни – умелец на все руки, гениальный историк и просто хороший человек – решил спрыгнуть со второго этажа закрытого на реконструкцию дома-музея Лог. И в этом был виноват он – Дарен Крэйтон. Потому что узнав, что друг просит денег на покупку этого «Р-мера», он не дал, считая тот подозрительным препаратом. По крайней мере, для людей без серьезных изменений нейронных связей, когда побочные действия уже не так важны.
Тогда Дарен понял насколько опасен этот «Лекарь для мозга» и как далеко все зашло. Действовать надо было быстро, и он вложил все свободные деньги с бизнеса отца в исследования. Пришлось даже открыть предприятие по производству «Р-мера». И оказалось, что последствия искажения восприятия носили накопительный характер, проявлялись на эффекте отмены и были крайне непредсказуемы. А даже если бы и предсказуемы, то вписывались в доли процента возможных побочных воздействий.
Это походило на издевательство, но для того чтобы оплачивать работу десятков ученых, ему приходилось выпускать этот чертов «Р-мер». Постепенно, улучшая способы очистки сырья и корректируя формулу, удавалось выпускать препарат со все меньшим количеством побочек. И сбивать стоимость, чтобы подсевшие на «Р-мер» покупали таблетки именно его производства. Это помогло стабилизировать ситуацию в стране, но настолько шатко, что казалось чуть толкни и все снова покатится в черную яму. Да и люди продолжали убивать то тут, то там. Поэтому ему никак нельзя было умирать. Без него все просто развалится.
И тут эта девчонка. Мари Робер. Почему он не выстрелил, увидев ее в своем доме, Дарен не понимал. Просто не мог. Хотя когда она попросила ее убить, он четко вспомнил, как медленно прикручивал глушитель к пистолету, перед тем как ворваться в ее квартиру и выстрелить в голову. Он одновременно помнил это и не мог поверить. Вот совсем недавно он держал ее на мушке и ни за что не смог бы выстрелить. Как же он умудрился в прошлый раз? Это было непонятно. Это было неправильно. Ненормально, в конце концов. И как только Дарен осознал, что все эти нестыковки касаются Мари, он понял, что должен ее увидеть. Вот прямо сейчас, в этот момент. Автоматический наблюдатель выдал, что Мари Робер направилась в горы. Зачем? А кто ж мог знать. Эта сумасшедшая ломала все рамки его стабильности и понимания.
Но на всякий случай Крэйтон прихватил с собой пистолет. В этом мире пока жила не только Мари, которой он мог не опасаться. Она могла его застрелить и не стала. А вот он когда-то смог. Как-то сломал все жесткие внутренние протесты. Почему же она не смогла?
Навигатор наблюдателя довел его до парковки закрытой лыжной базы. Еще одна машина уже стояла тут с заглушенным двигателем. Снег едва запорошил крышу, капот был чуть теплым. Значит, Мари ушла отсюда не столь давно. Вопрос куда.
Обращаться к наблюдателю не пришлось – следы четко проступали на снегу. Поправив воротник, Дарен понял, что зря не остановился купить перчатки и шапку. Но сейчас уже точно было поздно возвращаться, когда его цель так близко.