— Да, я… — Таня опустила взгляд на свои ладони, сжала и разжала кулаки. — Я примерно понимала, что их больше нельзя было считать людьми. Спасибо, что сказали про это.
Собеседница внимательно посмотрела на поникшую пациентку. Невооружённым глазом было видно, что она сидела вялая, уставшая и истощённая морально. Ей требовался полноценный отдых.
— Слушай, иди к себе, — произнесла Сёко. — Тебе нужно выспаться как следует. Перестань думать обо всём этом хотя бы на сегодня, ладно? Ты ещё слишком молода для этого дерьма. Поверь, оно того не стоит.
— Хорошо, я попробую, — девушка кивнула и поднялась на ноги. — Спасибо Вам, Иери-сан, — она легонько поклонилась и пошла на выход из кабинета.
***
Сон пошёл Тане на пользу. Она выспалась, перестала чувствовать себя такой апатичной, и рана уже не так сильно беспокоила.
Зевая, прикрыв рот ладонью, студентка бросила взгляд за окно. Небо было облачным, но температура явно теплее, чем вчера. Время близилось к вечеру. Иери снова настояла на больничном как минимум на два дня, чтобы рана успела зажить. Но больничный вовсе не означал, что она совсем не может выходить за пределы колледжа. Поэтому девушка решила прогуляться.
Вчера, проходя мимо одного из антикварных магазинчиков в Кавасаки, она заметила в витрине очень интересную статуэтку. Это была небольшая фигурка бурого медведя, стоящего посреди волн и сжимающего в пасти рыбу. Статуэтка наверняка была старинной, хотя выглядела не очень дорогой, но милой. А директор Косецу коллекционировал фигурки священных животных айну. Поэтому Тане захотелось отправить её ему в качестве подарка. Тогда у неё не было возможности пройтись по магазинам, а вот сегодня…
— И куда ты собралась, идиотка? — спросила сама у себя шаманка, листая расписание поездов в телефоне. — Вчерашнего мало было, хочешь, чтобы добавили?
Но ведь не факт, что он всё ещё там, правильно?
Да и вообще, жить в вечном страхе она не собирается. Ведь именно этого он и добивается своими выходками! Обойдётся, она не будет бояться его.
— Я только за статуэткой и сразу назад.
Переодевшись в чёрные джинсы и клетчатую рубашку, девушка кинула в рюкзак кошелёк и отправилась на станцию.
***
Кавасаки встретил студентку ясным небом и солнечной погодой, несмотря на то, что уже наступил вечер. Ей даже стало жарко в рубашке, так что пришлось расстегнуть верхние пуговицы. В городе было многолюдно, по сравнению со вчерашним. Оно и понятно, всё-таки началась рабочая неделя. Вечером здесь, как и ожидалось, на дорогах были пробки, поэтому Таня предпочла добраться до нужного места пешим ходом.
Покупка прошла удачно. Девушка смогла получить статуэтку с небольшой скидкой. Кроме того, продавец любезно предложил красиво упаковать фигурку, узнав, что это подарок. Так что теперь медведь лежал в небольшой чёрной коробочке, перевязанной зелёной лентой. Такой выбор цветов был обусловлен тем, что чёрный — цвет мужественности, а зелёный — цвет природы.
Сверившись с картой в смартфоне, девушка решила прогуляться по новому маршруту до другой станции, которая находилась всего в паре кварталов от магазина. Она шла, слушая музыку через наушники, и наслаждалась внутренним спокойствием и умиротворением. Это как раз то, чего ей не доставало. Посещение антикварной лавки и погружение в прошлое определённо пошло ей на пользу.
Впереди показался маленький кинотеатр. Комацу стала разглядывать афиши: какой-то ужастик про доктора-маньяка, зарубежная комедия и мелодрама, по всей видимости, китайская. А с другой стороны кассы ещё висел постер, рекламирующий новинку аниме. Выбор на любой вкус и цвет.
Таня прошла ещё немного вперёд, как вдруг застыла на месте, точно громом поражённая; идущим впереди и позади неё людям пришлось обходить её молча или недовольно бурча себе под нос. Кожа девушки вдруг покрылась мурашками, а живот свело от неожиданной волны тревоги. Дыхание перехватил от испуга. Она почувствовала его.
Кое-как заставив себя повернуть голову, она уставилась на тёмный переулок между двух кирпичный зданий. Там ещё виделся лёгкий шлейф до дрожи знакомой проклятой энергии. Но он почти исчез, значит, Махито здесь проходил уже довольно-таки давно. Но пугало не это. Рядом с его энергией чувствовалась ещё одна, очень слабая, едва уловимая, но явно принадлежащая человеку. Настолько слабая, что, скорее всего, её обладатель не был шаманом.
— «Это плохо, — пронеслось в голове у студентки, которая кусала губу от волнения. — Очень плохо».
Шаман должен ставить жизнь не-шамана выше собственной. Если есть хотя бы малейший намёк на опасность для гражданского лица, шаман обязан всё проверить и оказать помощь в случае необходимости. Шаман должен быть готов пожертвовать собой ради спасения окружающих.
С трудом проглотив вязкую слюну, Комацу огляделась по сторонам и осторожно зашла в мрачный переулок. Тёмный и сырой, он пах отходами из стоящего поодаль мусорного бака, а на асфальт натекла лужа из водосточной трубы. Но одно можно было сказать точно — крови не было.
Появилась слабая надежда на то, что человек, с которым ушёл Махито, был ещё жив. Странно, конечно, но удивляться было некогда. Стоило попытаться отследить их путь, пока проклятая энергия не исчезла совсем.
Тяжело вздохнув и сетуя на то, что меч остался в общежитии, студентка отправилась по следу соулмейта. Без лишней необходимости она не будет ничего предпринимать самостоятельно. Только если не-шаману будет грозить опасность, она вступит в бой. Но, конечно, она надеялась, что этого не произойдёт.
Следы петляли, водя Таню по самым тёмным закоулкам кварталов. Видимо, Махито специально выбрал такой путь, чтобы ему на пути попадалось меньше людей. Непонятно только зачем? Его же всё равно никто не видит. С другой стороны, если тот человек, чья проклятая энергия преследовала его, пошёл с ним добровольно, то, само собой, окружающим было бы странно видеть разговаривающего с пустотой прохожего.
Остаточная энергия начала исчезать с дороги, когда девушка попала почти на самую окраину города. Она стояла на мосту и смотрела вниз, куда уходили следы. По левую сторону находился вход в канализацию с выломанной решёткой. Более чем подозрительное место. В то же время, очень удобное для Проклятия, ведь сюда можно легко заманить жертву и разобраться с ней по-тихому.
— «Возможно, там его убежище, или ещё что, — предположила шаманка, опираясь на перила. — Но у меня нет никакого желания спускаться туда… А?»
Стоило ей подумать об этом, как через обломки решётки стал перелазить… человек. Это был подросток, возможно, немногим младше самой Тани. Худощавый, с длинными тёмными волосами, одетый в повседневную одежду, он выглядел вполне нормально. По всей видимости, именно его энергетику она увидела рядом с энергией Махито, но напрашивались два вопроса: какого чёрта этот мальчик до сих пор жив и почему Проклятие отпустило его?
Он точно не шаман — проклятой энергии в нём слишком мало. Но здесь явно что-то не так. Следовало разобраться, в чём дело.
Не долго думая, Комацу поспешила на другую сторону моста, куда как раз поднялся неизвестный подросток. Следует убраться подальше от этого места, а после попытаться ненавязчиво расспросить его обо всём.
Таня аккуратно свернула наушники и убрала в карман рубашки, не отставая от брюнета. Тот даже не заметил слежки. Он шёл как ни в чём не бывало по оживлённым улицам Кавасаки, засунув руки в карманы штанов и немного сутулясь. Они вернулись обратно к кинотеатру, но прошли мимо. Однако прямо перед историческим кварталом парень свернул направо, на более тихую улочку. Похоже, это был один из спальных районов города.
— «Будет неудобно, если я подойду к нему прямо перед его домом, — подумала Таня, вздохнув. — Я не хочу напугать его».
Шаманка немного прибавила шагу, чтобы догнать подростка, как вдруг он резко повернулся к ней лицом. Девушка подавилась воздухом, едва не вскрикнув от неожиданности. Как он… заметил её? Или же он знал всё это время?! Тогда зачем позволил преследовать себя?