Пока помощник директора устанавливал завесу, Комацу вводила свою «команду» в курс дела. Им поручили зачистить заброшенное здание завода, которое подлежало сносу. Судя по предварительной оценке, работа предстояла большая: Проклятия хоть и слабые, но их было очень много. Так что девушка предложила им разделиться.
Махито, не дослушав монолог своего соулмейта до конца, резко сорвался с места и понёсся внутрь здания. Он уже давно был в предвкушении новых экспериментов над душами. То, что девушка крикнула ему вслед, осталось без внимания.
— Ну вот и что с ним делать?.. — Таня удручённо вздохнула.
— Не переживай, Таня-сан, — пришёл черёд Кугисаки приободрять сэмпая, похлопывая по плечу. — Все парни придурки, и не важно, духи ли они или люди.
— Эй! — Итадори явно был возмущён таким заявлением подруги.
— «И то правда, — согласилась Комацу, поправляя ножны на поясе. — Однако же это меня совсем не радует…»
***
Махито был несказанно рад. Впервые за последнее время ему выдалась возможность оторваться как следует. Да, убийства Проклятий были не так интересны, как убийства людей, но в данной ситуации выбирать не приходилось и нужно было довольствоваться тем, что есть. Ему не соврали — здание буквально кишело проклятыми духами! Но было здесь ещё кое-что…
— Ну и ну, и откуда же ты здесь? — парень шёл вразвалочку по длинному мрачному коридору, довольно ухмыляясь, заведя руки за голову. За ним тянулся шлейф из чужой крови.
Стоило ему оказаться внутри завода, как он сразу почувствовал присутствие слишком знакомой проклятой энергии. Несмотря на клоаку всех и вся, она сильно выделялась из общей массы. Потому что принадлежала не Проклятию, а человеку.
Завернув за угол, дух обнаружил того, кого искал. Мужчина стоял к нему спиной, но, услышав шаги, сразу же обернулся, улыбаясь уголками губ, ничем не выдавая своего враждебного настроя.
— Я удивлён, Махито, — произнёс брюнет. — Не ожидал встретить тебя.
— Ге-е-то, — Махито протянул имя старого знакомого, запрокинув голову, с прищуром глядя на него. — Что ты тут делаешь?
— Могу спросить то же самое, — лукаво ответил собеседник. — Кто бы мог подумать, что существо вроде тебя способно на предательство ради какого-то шамана. Разве не ты говорил о том, что жизнь людей бессмысленна?
— Я никого не предавал, Гето, — дух перестал улыбаться и опустил руки. — И уж тем более я бы не стал это делать ради шамана.
— Да ну? — улыбка Сугуру лишь стала шире. — Тогда зачем ты скрывал её имя от меня?
Махито удивлённо вскинул брови. Он явно не ожидал, что Гето знает о его маленькой тайне. Значит ли это, что Джого и остальным тоже известно об этом?
— Ну-ну, не удивляйся ты так, — мужчина усмехнулся. — В наличии соулмейта нет ничего постыдного. К тому же, я видел её. Милая девочка с необычным именем. Таня, если не ошибаюсь?
— Это моя игрушка, Гето, — со скрытой угрозой произнёс собеседник и сжал ладони в кулаки. — Не хотелось бы сломать её раньше времени.
— Ну что ты, что ты, я не собирался покушаться на её жизнь, — брюнет снова усмехнулся, замахав руками. — К тому же, будет обидно, если такой ценный экземпляр пропадёт. Ведь не каждому человеку под силу переманить Проклятие на свою сторону и пошатнуть его мировоззрение. Насколько же крепка ваша связь, раз она смогла вытворять такое? Настоящая кудесница!
— Наша связь здесь не при чём, — лениво ответил дух, напуская на себя привычный беззаботный вид. — И ни на что она не влияла. Я сам всё решил.
— Решил спутаться со своими врагами? — Сугуру ухмыльнулся. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Махито. Может, ещё скажешь, что ты совсем не привязался к своей подружке?
— Нет, — не моргнув и глазом, коротко ответил парень.
— Да ну?
Махито не понимал, чего пытался добиться Гето. Ему так хотелось признания духа в том, что он, в самом деле, полюбил человека? Как глупо. Махито себе-то не мог признаться в этом. Не мог признаться, что ему нравилась Комацу Таня целиком и полностью, со всеми своими достоинствами и недостатками. Нравилось её порой раздражающее добродушие. Нравился её спокойный голос. Нравились мозолистые от постоянного держания меча подушечки пальцев.
Таня была слишком хорошей для него, слишком чистой. И он, Проклятие, убившее кучу народу забавы ради, не заслужил такую, как она. Но судьба решила иначе.
И это единственное, за что он был благодарен судьбе.
— Я не люблю, когда меня предают, Махито, — спокойный голос Сугуру вырвал его из мыслей. — Однако твои способности всё ещё нужны мне, поэтому я дам тебе шанс исправиться.
Неожиданно они услышали пронзительный женский крик. Он раздался откуда-то издалека, возможно, с нижнего этажа. И Махито прекрасно знал, кому принадлежал этот голос. От тревоги его душа стала трепыхаться внутри тела, точно птица в клетке, призывая нестись на помощь, но!.. Вместо этого Проклятие покачало головой, посмеиваясь.
— Ты играешь нечестно, Гето, — парень дерзко улыбнулся.
— Разве мы умеем по-другому? — лукаво произнёс мужчина, пожимая плечами.
***
— Разве это не смешно?
Толчок. Удар. Порез.
— Ты что, правда поверила, что я изменился?
Ещё толчок. Ещё удар. Ещё порез.
— Бу-пу, ну и ду-у-ра.
И снова толчок. И снова удар. И снова порез.
Таня слонялась в темноте, ощущая атаки, направленные на себя, со всех сторон, но не видела противника. Меч потерялся где-то, и защищаться было нечем. Она кричала от болезненных ощущений и страха, звала на помощь, но даже свой собственный голос, поглощаемый тьмой, не слышала. В ушах гудел только до жути знакомый и успевший стать родным голос, говоривший ужасные вещи.
Каких-то пару мгновений назад она ещё бежала за проклятым духом, а потом вдруг мрак захлестнул её, и она потерялась. Где? Хороший вопрос. Вероятно, в недрах своего сознания, там, где прячутся потаённые страхи. Иначе почему сейчас она переживает на яву один из своих самых страшных кошмаров?
— Ты такая правильная, такая добрая, невинная, — собеседник говорил эти слова, нанося удар за ударом. А Тане хотелось сжаться всем телом, спрятаться куда-нибудь и не выходить наружу, пока безопасно не станет. — Аж раздражает до скрипа зубов.
— Не говори так, Махито! — отчаянно кричала в ответ девушка. — Это не ты, это не правда!
Но она не слышала свой голос. И от этого было ещё страшнее.
Она, и правда, боялась этого. Боялась, что Махито просто на просто обманул её и в любой момент мог предать. Сказать, что соврал и нагло использовал, чтобы подобраться ближе к шаманам, а потом взять да убить её. Да, смертельно ранить и наблюдать, как жизнь покидает тело, помеченное им же.
— Моя милая, наивная дурочка, — с напускной нежностью протянул противник. — Насколько же ты отчаялась, раз поверила такому, как я?
— Прекрати! Это не ты! Махито!
***
Найти источник звука Махито не составило труда. Он достаточно быстро почувствовал душу своего соулмейта, которая, действительно, находилась этажом ниже, под ним. Плюнув на лестницу, дух спрыгнул прямо через дыру в полу коридора, затем пробежал несколько метров вперёд и оказался в одном из производственных помещений. Но увиденное сильно шокировало его.
Эта дурочка — его дурочка — сидела на голом полу в центре комнаты, отбросив меч в сторону, обхватив себя руками за голову, и тряслась, пока несколько несильных Проклятий стояли, окружив её со всех сторон. Они не нападали, но в том, что они затеяли что-то неладное, сомнений не было.
— Таня? — позвал её парень.
Девушка вздрогнула и закричала: