Извинения граф выслушал, кипя от обиды и эмоций, но почти сразу поубавил гнев, вздохнул, что понимает – Райдер хотел как лучше. И под аккомпанемент приглушённых рыданий эйр-Бернайс зачем-то поведал о том, что Леа рано потеряла мать, а сам он настолько погрузился в своё горе, что на несколько лет почти забыл о существовании девочки, поручив её заботам слуг и гувернанток. Восстановление отношений далось непросто.
– Он из тех, кто не выносит женских слёз, – язвительно припечатал Рэй и закончил: – И готов удовлетворять любые капризы, лишь бы девочка была счастлива. То, что её счастье иллюзорно и неминуемо сменится разочарованием, он, кажется, тоже не понимает.
– Я бы пошутила, что ты отменный сердцеед и возмутитель девичьего спокойствия, но в нашей с тобой ситуации это очень жестокая шутка, – сказала я.
Райдер послал ответную кислую улыбку, одним глотком допил свой кофе.
– Видимо, я совсем не умею объясняться и вместо откровенности нужно было плести словесные кружева, изъясняться как-то завуалированно и туманно. И граф совсем не видит, до чего разбаловал свою дочь. А если завтра она у него завоевать соседнее королевство попросит, а её посадить на трон?!
– А он может?.. – не удержалась от вопроса я.
Эйр-Бернайсу в какой-то иной ситуации я, возможно, и посочувствовала бы. На балу он показался мне волевым человеком, способным решить любую проблему. А оно вон как – добровольно пляшет под дочкину дудку.
Рэй фыркнул.
– Нет, конечно, это я так… После граф попросил меня покинуть дом и нанести повторный визит позже, когда Леодия успокоится. Это мне так намекнули, что знают о приказе императрицы и ожидают неукоснительного исполнения её воли. А я от эйр-Бернайсов поехал в банк. Вчера подготовил письмо для банковского управляющего, отправил поздно, но к нынешнему утру рассчитывал получить результат.
– Какой?
– Я собирался закрыть все счета в имперском банке и перевести деньги в другой. Я вижу только такой выход: уехать из Роумстона в другое государство, где нас с тобой не достанут. Пост Судьи я брошу, что вряд ли понравится Ивейре, но мне плевать. Времени на спокойную подготовку переезда у нас нет: я не успею продать недвижимость и другое имущество, да и не хочу пока привлекать лишнее внимание к этим сделкам. Позже займусь этим вопросом обязательно, но уже издалека и через проверенных людей. Вот и планировал первым делом решить вопрос с деньгами для побега, так, чтобы мы с тобой по прибытии в другую страну сразу могли заняться вопросом собственного жилья. Однако… придётся отложить этот вопрос на некоторое время. – Райдер поднял на меня несчастные глаза и нехотя выдавил: – Мои счета оказались заморожены. Служащие рассыпались в извинениях, ссылались на какую-то ошибку, требующую времени на её решение, но сколько времени это займёт и в чём причина, мне не смогли внятно ответить. Да и не нужно, и так всё понятно. Но я не ожидал, что так быстро!..
Мы некоторое время молча смотрели друг на друга. Пояснений, собственно, и не требовалось, но при мысли о глубине ловушки, в которую загоняли нас обоих, по позвоночнику тянуло холодом.
– Ладно, пусть так, – быстро заговорила я. – Но деньги есть у меня! На побег и прочее хватит с лихвой.
Рэй осторожно погладил моё запястье.
– Я бы сейчас не стал рисковать никакими операциями и с твоими счетами, ласточка. Раз уж всё повернулось так, лучше не привлекать лишнего внимания. Кое-какое золото из банковской ячейки я забрал, этому не препятствовали, и кое-какие деньги есть здесь, дома. А дальше разберёмся, главное как можно быстрее выбраться из империи. Это меня беспокоит сильнее всего: всего пару часов назад мои возможности были в разы выше, а теперь они весьма скромные, и ты можешь…
– Не могу! – сердито оборвала я. – Ещё раз повторю для особо непонятливых, лэйр-Альвентей! Если ты не собираешься бросать меня, то и я тебя не оставлю! Справимся! Недоступны крупные сделки? Не смертельно! Какая-то наличность и у меня есть, и украшения – в конце концов, продадим. Всё решаемо, ты всегда так говорил, теперь я напомню. Просто скажи мне, куда ты собираешься бежать?