— Что за глупости? — нахмурился Ли Ён. — Юноша просто без памяти влюблен в тебя и скорее хочет стать твоим мужем. Радуйся, что он готов взять тебя в жены даже без приданного. Ах, какой благородный человек! Да еще и страшно богатый! Только представь, в какой роскоши ты будешь жить, Хэвон! И какой счастливой станешь!
— Отец… — взмолилась девушка, роняя слезы. — Я не буду с ним счастливой! Я его не люблю!
— Полюбишь. Обязательно полюбишь! Он же красивый, благородный и богатый — мечта любой девушки!
— Вот только я к ним не отношусь… — прошептала Хэвон, теряя надежду вразумить отца.
Ли Ён вздохнул и озадаченно почесал поседевший раньше времени затылок:
— Понять не могу, почему ты не рада?
Хэвон подняла на отца покрасневшие от слез глаза и прошептала:
— Потому что я люблю другого…
Лицо Ли Ёна вытянулось.
— Кого? — так же тихо спросил он, словно боясь, что их услышат соседи.
— Пак Юнгана, художника и музыканта, — смело назвала имя своего возлюбленного Хэвон.
— Этого безродного сына кисэн?! — взревел отец и тут же прикрыл себе рот ладонью.
Хэвон от испуга даже отшатнулась и с ужасом воззрилась на разозлившегося отца. Впервые на ее памяти он повысил голос и выглядел таким разгневанным.
— Больше не смей мне говорить о нем, поняла?! — страшным голосом произнес Ли Ён. — Никогда ты не выйдешь замуж за нищего и безродного человека! Ты должна жить в достатке и благородстве!
— Но отец… — слезы снова брызнули из глаз Хэвон. Сердце ее разрывалось на части от того, что отец не хотел ее понимать.
Хлопнув дверью, Ли Ён выскочил из комнаты, оставив Хэвон одну плакать на холодном полу всю ночь.
Ранним утром, едва первые лучи солнца осветили кроны деревьев, Хэвон поднялась с пола и начала приводить себя в порядок, твердо намереваясь навестить дом министра финансов Кима и попросить его отменить свадьбу. Вот только решительность девушки испарилась сразу же, как она вспомнила взгляд Сонёля. Нет, ни министр Ким, ни его сын слушать ее не станут. Отогнав свою идею прочь, Хэвон решила дождаться возвращения Юнгана и все ему рассказать. Вместе они решат, что им делать в столь непростой ситуации.
Увы, празднования в соседнем городке затянулись почти на неделю, и Юнган вернулся, когда у министра Кима все было готово к свадьбе. Хэвон уже получила подарки и свадебный наряд, когда поздним вечером в ее окно прилетел мелкий камушек — это был их с Юнганом условный знак.
От счастья у девушки будто бы за спиной выросли крылья. Она выпорхнула из дома, пока отец беспробудно спал после сытного ужина в доме Кимов, и кинулась в объятия к Юнгану.
— Нас же могут увидеть, — прошептал удивленный и смущенный столь открытому выражению чувств юноша.
— Меня больше это не волнует! — воскликнула Хэвон. — Пусть видят! Я не хочу скрывать наших чувств.
— Что случилось? — спросил проницательный Юнган, внимательно рассматривая лицо любимой.
Хэвон вздохнула и повела Юнгана в их надежное укрытие — его мастерскую в доме кисэн. Там она подробно все ему рассказала, боясь смотреть юноше в лицо — Хэвон почему-то чувствовала себя виноватой в том, что Сонёль положил на нее глаз и что она не смогла отменить свадьбу.
— Прости, — закончила девушка, чуть не плача.
— За что? — изумился Юнган. — Ты совершенно не виновата в этом!
Он уверенно потянулся к ее дрожащим маленьким ладоням и крепко сжал их в своих — больших и надежных.
— Но я не смогла убедить отца… — Слезы все же потекли из глаз Хэвон.
— Ты не виновата, моя милая, — утешал ее Юнган, почти невесомо гладя по спине. — Твой отец просто не хочет понять тебя. Боюсь, у нас с тобой только один выход…
Хэвон вытерла слезы рукавом и наконец посмотрела на Юнгана. Их взгляды встретились, и Хэвон сразу же поняла, о чем думает Юнган.
— Я согласна, — уверенно произнесла она.
Глава 9.4. Печальная история токкэби
Поглощенные обсуждением плана побега влюбленные даже не могли предположить, что их убежище стало небезопасным. Их подслушивала молодая кисэн Саволь, которая уже давно была влюблена в Юнгана и даже призналась ему в своих чувствах, но, разумеется, получила отказ. Забыть своего позора она никак не могла, и ненависть ее к возлюбленной Юнгана крепла изо дня в день.