– Щербет! – невозмутимо ответил парень.
– Да ладно, я помню щербет с детства, он тогда вовсе не так выглядел.
– Есть щербет напиток, а есть десерт – восточная сладость. Я тебя напитком угощу.
И тут меня совсем накрыло. Я испугалась. «Что это ещё за жидкость?!»
– Я не буду пить, извини, Фарид. Нам лучше вернуться к ребятам, – я развернулась и хотела было уходить.
– Я обидел тебя чем-то? – ловко перехватил он мою руку.
– Нет, но…, – я пожала плечами и несмело, но выдала, – мы знакомы всего-то пару часов, а ты мне уже предлагаешь какую-то жидкость выпить. Меня это настораживает, если честно.
– Я понял, пойдём.
Он потянул меня осторожно за руку, прихватив с собой стаканчики и бутылку, и мы подошли ко всем. Ребята уже успели зайти снова внутрь.
– Вернулись значит, – встретил нас Дэн.
– О-оо, а мы с ребятами думаем, куда это вы запропастились? Раз явились – вовлекайтесь снова в игру. И наш следующий вопрос: с какими фруктами мы у вас ассоциируемся?
– Ты, Макс, ягода – крыжовник, Дэн – яблоко, Маргарита – персик, ну а Жанна – клубничка, – сходу дал всем характеристику Фарид.
– Во как, – удивился Макс. – Объясни?!
– А сам-то ты кто? – включился Дэн.
– Он – огурец. – Я бросила на Фарида уже осмелевший взгляд.
Фарид улыбнулся мне с хитрецой.
– Н-дааа, он у нас тот ещё фрукт! – подметил Макс.
Все рассмеялись. И Фарид поставил на стол (прямо в тыкву) свою бутылку.
– Так-так-так, да это же щербет бабушки Фатимы, – Макс облизнулся.
– Точно, – произнёс Фарид, – будете?
– Конечно! И ты ещё спрашиваешь? – обрадовался Дэн.
– Девчонки-и-и, угощайтесь! – И Макс стал разливать напиток в стаканчики, которые так предусмотрительно прихватил с собой Фарид.
– Это разве щербет? – Марго удивилась так же, как и я.
– Вот-вот, и я о том же, – поддакнула ей я.
– Да! Это – щербет напиток. Какой сегодня, Фарид? – поинтересовался Макс.
– Гранатовый.
– Жан, Марго, не стесняйтесь, пробуйте, – пригласительным жестом Макс предложил нам напиток, – потом от него за уши не оттянешь, уверяю вас.
– Да как-то «стрёмно». – Марго тоже эта затея не понравилась.
– Но мы ведь тоже пьём. – Возмутился Дэн.
– Ой, девчонки-ии, ну а тут покупать вам не «стрёмно»? Ну, вот что вам за муть тут налили в эти ваши коктейли «Коладу» и «Мэри»? А это, – Макс приподнял стаканчик с щербетом, – самый настоящий натур-продукт от светлейшего человека!
– Ладно, давайте, – согласилась Марго, – завтра ещё реферат писать, осилю ли? – подруга вздохнула и понюхала хвалёную жидкость.
– Осилишь, не переживай, это же энерджайзер. Как выпьешь – сразу все дела спорятся, – заверил её Фарид. Он всё это время отмалчивался и с улыбкой смотрел на меня.
– Хорошо, всем так всем, наливайте, – сдалась я.
– За знакомство! – Макс пригласил всех поднять наши пластиковые «бокалы».
– Воу-уу! Вот это вкусняшка! – сделав первый глоток, удивлённо взвизгнула подруга.
– Правда, вкусно, – распробовала я.
– А мы же вам о чём? А они «не будем, не будем, стрёмно – стрёмно»... Эх-хх вы, «вареники с картошкой», – процитировал Макс Илью из фильма «Девчата».
Все дружно рассмеялись. Я расслабилась. Щербет и правда был изумительный. Но извиняться за эту ситуацию я, конечно, не буду. Вот ещё! Откуда же я знала, что он мне там предлагал.
– И это вы ещё не пробовали её лимонный и мятный щербеты. Это нечто-о-о. Летом идут на ура, – дополнил Дэн.
– У меня щербет ассоциируется со сливочной помадкой с орехами, – отметила Марго.
– Вкусно? – облокотившись на локти, Фарид спросил меня чуть ли не в самое ухо, его гранатовое дыхание в миг захватило меня в плен.
– Да, – несмело ответила я, и мне было теперь уже стыдно за свой отказ, но я молчала. Решила не извиняться – значит и не буду.
– У меня есть ещё и другие национальные сладости, – шепотом бормотал он. Я обязательно тебя ими угощу. Сам для тебя сделаю.