Я шокировано смеюсь.
— Ох, пожалуйста. Он не хочет.
Темные брови Джона приподнимаются.
— Ты ведь шутишь?
— Ричард — друг. — Который не может перестать говорить об оплате, но все же. — И это все.
— Стеллс, ты, должно быть, слепая или не хочешь видеть. Он смотрит на тебя так, будто мысленно уже продегустировал свои соусы с твоей груди.
Соски внезапно затвердели, но не от того, что я представила, как Ричард делает это. Нет, мои мысли застряли на конкретном рокере, который смотрел на мою грудь так, словно хотел сделать со мной то же самое.
Когда наши взгляды встречаются, его щеки заливает румянец, а челюсть напрягается.
— Ты должна знать. Ты слишком проницательная, чтобы упустить что-то такое.
Я едва сдерживаюсь от насмешки.
— Если он так увлечен, тогда почему практически заставил тебя позвать меня в ресторан?
— Чтобы проверить, хочу ли я тоже тебя трахнуть.
У меня в горле застревает сдавленный звук. Я тяжело сглатываю и бросаю быстрый взгляд на вечеринку. Остановит ли он, если я туда побегу? Вероятно.
Тишина затягивается, и Джон пытается скрыть улыбку.
— Ты не собираешься задать очевидный вопрос?
По моей коже распространяется жар.
— Нет.
Чувствую себя как глупая курица, коей и являюсь. Не могу ничего поделать. Мне нравится считать себя крутышкой, но реальность заставляет думать: «Тревога! Тревога! Горячая рок-звезда подожжет твои трусики и ты сгоришь».
От собственной нелепости сжимаю губы.
Джон поднимает голову и встречается со мной взглядом. Его глаза сияют от удовольствия.
— Хмм. — Он наклоняется ближе. — Вот в чем дело. Я слышал, что Ричард платит за твою компанию и…
— Ты невероятен. — Хмыкаю я и делаю шаг назад. — Я знала, что речь об этом.
— Нет. Ты не понимаешь. Я беспокоюсь о тебе, поняла? — Он снова хватает меня за руку и слегка ее трясет. — Это небезопасно. Мне наплевать, кто и что говорит, или насколько хорошо ты проверяешь своих клиентов. Я видел эскорт на вечеринках. В таких местах, как это. — Свободной рукой он указывает на коридор. — Есть ебанутые, плохие парни, которые, не дрогнув, творят всякое дерьмо с женщинами. И поверь мне, они не похожи на злодеев. Ты не всегда замечаешь их приближение. Достаточно одной мрази, Стеллс.
Джон выглядит таким искренне расстроенным, что мое раздражение тает. Но он в ударе и ничего не замечает.
— Я не пытаюсь пристыдить тебя или осудить, или чем бы ты ни думала, я тут занимаюсь. Да, ладно, мне ненавистна мысль о парнях, которые платят тебе за «удовольствие находиться в твоей компании» как сказал Ричард… который… Могу я теперь сказать? Что это за чертово дерьмо? Он должен быть выше этого. Ты же это понимаешь? В смысле, блядь, — он проводит рукой по волосам, заставляя густые пряди торчать в разные стороны, — твое тело должно быть наградой, а не товаром.
Я прячу улыбку, потому что он очарователен на своей воображаемой сцене, размахивающий мечом из-за меня. И замечаю момент, когда Джон осознает, что я не собираюсь спорить. Он несколько раз моргает, воинственное выражение лица сменяется раздраженным.
— Ты ведь сейчас собиралась позволить мне продолжать, да?
— Это была замечательная речь. — Я больше не сдерживаю улыбку. — Как я могла ее прервать? — Он прищуривается и явно пытается не засмеяться. Улыбаясь шире, я тихо продолжаю: — Я не эскорт, Джон.
Немного расслабляя напряженные плечи, он каким-то образом становится ближе.
— Ладно. Хорошо. Я рад.
Его неестественная манера говорить неуклюжа, совершенно не похожа на природную непринужденность, и мне приходится сдерживать смех. Он явно видит мои страдания и широко улыбается. Воздух между нами меняется. Я испытываю странное головокружение, хочется смеяться от удовольствия, но мне жарко, конечности странно тяжелы, будто простые движения могут оказаться для меня слишком сложными.
Тон становится мягким и уговаривающим, дразня, он вытягивает из меня правду.
— Ты расскажешь мне, чем занимаешься? — Когда я ничего не отвечаю, в уголках его глаз появляются морщинки. — Понятно. Ты собираешься меня немного помучить.
Теплое, неясное чувство растет, когда я пожимаю плечами.
— В этом сценарии пытки кажутся уместными.
Джон снова хмыкает, делая ко мне еще один шаг.
— Что заставляет тебя думать, что мне не понравится быть мучимым тобой?
От тепла его тела и запаха кожи у меня кружится голова и учащается пульс. Как дошло до того, что апогеем сегодняшнего дня стал флирт с Джаксом Блэквудом? Несмотря на волнение, понимаю, что это выше моих сил. Я месяцами не ходила на свидания, потому что быстро привязываюсь, становлюсь эмоциональной, а потом мне больно, когда мужчина неизбежно уходит. И этот человек уйдет. Он такой же яркий и мимолетный, как вспышка фотоаппарата. Я останусь с его образом, выжженным в памяти, и ничего больше.