С этими словами Кан ушёл в свой кабинет. Энн через силу улыбнулась. Быть вышвырнутой с мероприятия очень не хотелось, а вот насолить зарвавшемуся руководителю очень даже.
Энн был необходим надёжный план, а значит следовало заручиться сильной поддержкой. С этими мыслями, женщина поднялась с места и направилась в отдел кадров.
***
Бежевое платье всё время задиралось, а лёгкое пальто совсем не грело. Энн отчаялась поправлять одежду и оглядываться по сторонам в тёмные стёкла такси. Она решилась на это, решилась поехать на праздник мистера Глемертона. Назад дороги нет.
С утра светило обманчиво-тёплое июньское солнце, но к вечеру заметно похолодало. Тучи неожиданно набежали и напрочь заволокли небо. Энн было неуютно, но она успокаивала себя тем, что забежит всего на несколько минут и уедет.
Дом мистера Глемертона, равно как и дом Кана находился в пригороде, в той части города, какую Энн совершенно не знала ввиду удалённости. Переоценив свои силы женщина вписалась в эту авантюру, с осадой понимая, что может вызвать смех того, назло кому отправилась в пятничный вечер чёрт знает куда.
И почему всё постоянно складывается не так, как она хочет?
Дорога вилась между пустырём и насаждением невысоких домишек. Из-за непогоды стемнело рано, так что путь освещался фонарными столбами по одной стороне неширокой дороги. Весело, ничего не сказать.
Путь занял больше времени, чем предполагала Энн. Дорога всё вилась и вилась змейкой мимо домов, а женщина, поглядывая на мелькающие крыши гадала, где будет остановка. А посмотрев в лобовое стекло Энн сглотнула образовавшийся в горле комок.
Вдалеке, на расстоянии двухсот метров зияла пропасть. Чёрное пространство, которое начиналось от последнего фонаря, бросающего толстый кружок оранжевого света на асфальт. Выглядело всё так, будто там дорога обрывалась, а после начиналась бездна.
Такси подъехало к последнему горящему фонарю и водитель как ни в чём не бывало доложил, что они прибыли.
Энн посмотрела по сторонам. Невысокая монолитная стена с одной стороны и разросшийся дуб с другой стороны дороги, а впереди темнота.
- Вы уверены, что мы не ошиблись адресом,- дрогнувшим голосом поинтересовалась Энн у водителя.
- Это я у вас хотел бы спросить,- недобро усмехнулся он,- Такая даль, да ещё темень. Вы уверены, что здесь вас ждут?
- Совершенно нет,- ответила она, сверяя адрес из телефона,- А переулок Бёрнса, пять, это где?
- Прямо здесь, мисс,- кивнул водитель вперёд,- В темени. Так вы уверены, что это то место?
- Должно быть да.
- Вас подождать?
- Не стоит,- вспомнив, сколько денег у неё ушло на эту поездку, спохватилась Энн,- Мне есть, кому позвонить.
- Приятного вечера,- словно издеваясь пожелал таксист, когда Энн выбралась наружу.
На улице её обдал холодный ветер, вынуждая закутаться в пальто, которое едва доставало открытых колен. Набрав в грудь воздуха, женщина шагнула из оранжевого поля света в темноту. Было страшно и жутко. Ветер завывал в кронах, а в темноте, казалось, всё время что-то движется. То было разыгравшимся воображением, не иначе. Энн прошла с десяток шагов в темноте, страшась включить себе фонарик на сотовом телефоне. Она словно чувствовала дорогу, точнее взяла на веру, что сможет определить, где начинается бордюр.
Из-за поворота вдруг полыхнули лучи фар и выехала машина. Автомобиль ловко обогнул замершую Энн, на минуту ослепшую от яркого отблеска. Ну конечно. Всё стало до элементарного понятно. Здесь был поворот на небольшую улочку, уходящую в тупик. И действительно, в самом конце улицы виднелось несколько высоких коттеджей, нижние этажи которых призывно горели ярким светом.
Энн пола быстрее к ним, в уме прокручивая иронию сложившейся ситуации. Она намеренно брела в тупик к человеку, которого не выносила. Зачем? Потому что он сказал этого не делать. Так по-детски безрассудно.
Обида. Да чего стоит такая обида, если в пятничный вечере вместо тёплой постели и горячей еды ей приходится идти по открытому ветру почти в полной темноте?