Оливер коснулся пальцами переносицы и зажмурился, будто испытывал головную боль.
- Кажется я тебя предупреждал о том, что мне всё слышно,- тихо произнёс он.
- Я думала это ложь,- бесцветно пробормотала Энн.
- С какой целью,- вспылил мужчина, и спокойнее добавил,- Ты кажется говорила, что не любишь сплетничать?
- Не люблю,- воззрилась на него Энн,- Но эта гадость меня преследует здесь. Та ложь, которую напустила Анжела, чтобы унизить меня перед новым коллективом. О, как я её ненавижу!
Энн горестно опустила голову на руки.
- Можешь наорать на меня, если тебе от этого станет легче.
- Не легче,- поморщился Оливер, и приблизился к ней.- Научись не обращать внимание на чужие языки. Они всегда будут что-то выдумывать, потому что для них,- мужчина кивнул на закрытую дверь отдела,- Это своеобразное развлечение. Им заняться больше нечем посреди рабочего дня, только и могут друг друга сплетнями развлекать. Даром у нас большая компания, без малого сотня людей работает. На каждого найдётся что-то интересное. Кто машину купил, кто в отпуск поехал, кто развёлся, кто с кем роман закрутил. Целыми днями не затыкаются, пока каждую мелочь не упомянут.
Энн отняла голову от рук и с болью посмотрела на Оливера.
- Ты прекрасно знаешь почему я так остро реагирую именно на эту сплетню,- прошептала она надтреснутым тоном,- Ты знаешь через что мне пришлось пройти в «Forbes Industries». Я думаю ты достаточно умный, чтобы понимать, что я была неспособна даже помыслить о чём-либо подобном в таком ключе в те годы. А эта дрянь просто взяла и...
Энн стала задыхаться и умолкла. Веки запекло подступающими слезами. Боль всё никак не хотела проходить, а гадкие воспоминания периодически вспыхивали в самое неподходящее время.
Оливер присел на край стола и коснулся плеча женщины. Энн ощутила тепло, исходившее от мужчины и ей совсем немного стало легче.
- Энни,- произнёс он мягко,- Не думай о ней. Никто уже ей не поверит. Ты сама создала здесь свою репутацию, и сотрудники ценят и любят тебя. Ты не должна ни за что оправдываться. И уж точно не за её длинный язык.
- Я ещё и тебя подставила,- прошептала Энн,- Кара подумает, что речь шла о тебе. Она же постоянно сюда забегала. Уж точно не ради ежедневных отчётов.
- Никого ты не подставляла. Связавшись с Роджерсом, Анжела отвела всякие подозрения от меня. Теперь люди подумают, что, либо она изначально с ним спала, либо она вертихвостка, прыгнувшая в постель другого мужчины, едва ему пообещали повышение.
- И то верно,- согласилась с ним Энн, немного успокоившись.
- Вот и хорошо,- Оливер поднялся со стола,- Кстати, Энн, у меня для тебя есть кое-что.
Мужчина отлучился в свой кабинет и вернулся в приёмную с внушительной коробкой, под завязку набитой товарными накладными.
- Подарок от Фила,- объяснился он,- У них в отделе система полетела, а рук, чтобы всё восстановить, не хватает. Подключись к его компьютеру удалённо и проверь, все ли наименования из накладных внесены в реестр.
Энн тяжело вздохнула, но мужественно потянулась за первым листом, чтобы изучить его.
- Запроси у него доступ по почте.
- Хорошо,- ответила женщина.
- И не закрывай, пожалуйста, дверь в мой кабинет,- напоследок произнёс Оливер.- Тогда тебя точно никто не потревожит пустой болтовнёй.
- В таком случае открой у себя окно,- предложила она.
- Тебя это не спасёт от моего пристального внимания,- пообещал мужчина, сверкнув серо-голубым взглядом с хитринкой.
Энн закатила глаза и принялась за письмо Филиппу Лайтвуду. Рабочий день обещал быть долгим. Распределив документы по датам, женщина определила по артикулу недостающую в реестре номенклатуру. Она так увлеклась своим занятием, что пропустила обед, сбегав перекусить позже обычного. Кара пару раз выходила из отдела за чаем, вопрошающе поглядывая на Энн, но открытая дверь в кабинет Кана её отпугивала от стола коллеги. В душе женщина посочувствовала Энн, о чём не преминула написать ей в сообщении.
Энн так заработалась, что не заметила окончания рабочего дня, когда сотрудники постепенно покидали отдел, прощаясь с ней. Она даже не заметила, как тучи к концу дня разбежались, являя городку золотое светило, так редко посещавшее их этим летом. А когда Энн отвлеклась от почти пустой коробки и посмотрела в уголок монитора, то ахнула. Была половина седьмого вечера.