Оливер отнял руку Энн от лица и сжал в горячей ладони.
- Хочешь сказать, я живу прошлым?
- Не с укором,- уточнила она,- Но выходит, что да. Тебя так увлекают беды минувших лет, что ты совсем не живёшь настоящим. Это неправильно, Оли. С этим надо что-то делать.
Оливер отвернулся, не выпуская руки Энн. Признавать правду было тяжело им обоим, но слова Энн резонировали с его собственными мыслями. Слишком часто мужчина погружался в прошлое, слишком усердно в нём копался, слишком во многом пытался разобраться, вместо того, чтобы просто жить.
- А ещё,- продолжила женщина,- Я не понимаю почему ты пытаешься сравнивать себя с мистером Форбсом. Он один мужчина, ты другой. И как по мне, то вы совершенно разные люди.
- И каков же я,- резко спросил Оливер, впечатываясь в Энн острым взглядом.
Несмотря наэмоциональный всплеск, Энн вплотную приблизилась к мужчине и приложила голову к его груди, прислушиваясь к неспокойному бою сердца в грудной клетке.
- Мистер Форбс жёсткий, неприступный и холодный,- начала Энн и услышала непроизвольный рык сверху,- Только его взгляд бывает горячим, даже испепеляющим, когда что-то не по его нутру, а в остальном он айсберг. А вот ты,- женщина подавила смешок, ощутив как напрягся мужчина,- Ты конечно обладаешь тем ещё убийственно-ледяным взглядом, но сам по себе ты очень мягкий, тёплый и чувствительный. Конечно, ты пытаешься это скрыть за образом грозового начальника, но я видела слишком много действительно бесчувственных людей, чтобы не понять какое горячее сердце бьётся в твоей груди.
Энн обняла мужчину, крепче прижимаясь к нему и наслаждаясь его теплом.
- Ты живой, Оли. С тобой бывает интересно говорить, интересно спорить, конечно если изначально я бываю права. Интересно даже просто быть рядом. Просто перестань сравнивать себя с другими людьми.
Оливер, ошарашенный признанием Энн, коснулся её головы и медленно погрузил пальцы в густую копну каштановых волос.
- Так долго я выстраивал вокруг себя стену неприступности,- задумчиво проговорил он,- И вот пришла какая-то девчонка с улицы и вмиг разрушила её до основания.
- Было бы что разрушать,- парировала Энн,- Передо мной, уж прости за откровенность, юнец, которому давным-давно разбили сердце, а на прощание неслабо потоптались на нём. Ты обижен на целый мир, но в действительности знаешь, что без тех людей тебе живётся гораздо лучше, чем жилось бы с ними.
- Это правда,- нехотя признал он.- Только боли-то меньше от знания не становится.
- А так,- спросила Энн и приподнявшись на носочки, коснулась губами его груди в расстёгнутом вырезе рубашки.
- Знаешь,- задумчивым тоном пробормотал мужчина,- Боль начинает спускаться.
Энн отпихнула смеющегося Оливера от себя, но и сама улыбалась.
- Второй раз за вечер,- констатировал он,- Мне нравится видеть тебя улыбающейся. Энни,- перешёл он на серьёзный тон,- Я напугал тебя.
- Вовсе нет,- соврала она, но Оливер легко распознал её ложь.
- Напугал, но хочу, чтобы ты знала: да, я бываю резким и громким, но я не причиню тебе вреда. Я не подонок.
- Я знаю это,- произнесла Энн, делая признание ему и самой себе,- Просто у меня в последние годы было мало общения с мужчинами и я разучилась себя вести с ними. Доктор Эрншо не в счёт, он специалист и всегда профессионально отстранён от пациентов, а больше мне не с кем было поговорить.
- Ты всегда можешь поговорить со мной,- предложил Оливер, касаясь её руки и вызывая очередную благодарную улыбку. И Энн действительно полегчало. Хрупкий мостик между ней и Оливером проложен, а как они станут его укреплять, зависит от них самих.
- Уже поздно,- заметил Оливер, глянув на затухающий закат. Солнце зашло в кучевые облака, облепившие западную часть небосвода.- Я сильно тебя задержал сегодня. Прости.
- Ничего. Мне было приятно, и спасибо за танец, мистер Кан.
- До завтра, мисс Абернети,- поцеловав её руку, произнёс мужчина.
Гонка за счастьем
Сложно было поверить в происходящее, но факты говорили сами за себя. Энн танцевала с Оливером в конце рабочего дня, прямо в офисе, а потом они поговорили о чувствах.
«Поговорили о чём?»,- завопил внутренний голос, и тут же Энн его заткнула. Хватит обманывать саму себя. Тебе нравится Оливер Кан. Может не сильно, но самую малость. А может за неё решало чувство голода по любви, ведь со своим молодым человеком Энн рассталась очень давно, а после у неё не было никакого мужчины, и какое-то время её это устраивало, но не сейчас.