- Да ну вы сказали, дядь Сереж, - заулыбался ничего не подозревающий парень. - Чтоб так называемой невестой стать, нужно сначала с будущим женихом поближе познакомиться. А мы с Томой только второй раз видимся.
Я видел доброжелательные улыбки на лицах всех присутствующих, которые явно одобряли такой расклад. Только мое лицо застыло в восковой маске, да лица Томы было не рассмотреть, потому что она склонилась над своей тарелкой, явно смутившись темы разговора.
- Так в чем же проблема? - удивилась Светлана. - Пригласи девушку на свидание, вот и пообщаетесь. Познакомитесь ближе. А там глядишь и...
Твою ж мать! Еще одна сватья баба Бабариха нашлась!
- Тёть Свет, конечно приглашу, - уверенно заявил этот щенок. - Хоть на свидание, а хоть и в турпоход. У нас в группе народ планирует пятого сентября, в первые выходные учебного года, с ночёвкой с палатками идти. Шашлык будет, ну и всякое прочее. Том, пойдёшь с нами?
Если она сейчас согласится, я его придушу. Вот перегнусь через стол и сожму пальцы на шее. И пусть меня посадят в тюрьму, только ни в какой студенческий поход Тома не пойдёт. Особенно туда, где будет развлекаться пьяная молодёжь. Хватит ей уже, один раз развлеклась...
- Да, Томка, - поддержал друга двоюродный брат девушки. - Точно. Давай с нами.
Видел, как моя малышка подняла затравленный взгляд на парней, сидевших напротив. И понял, что нужно спасать ситуацию, чтобы они её окончательно не испугали.
- Извините, ребята, - встрял в разговор, - но пятого сентября мы с Томой договорились по грибы ехать. И я уже поменялся с дежурства.
Все сидящие за столом, включая Тому, взглянули на меня с удивлением.
- Том, или ты передумала? - обратился я к ней, не обращая внимания ни на кого больше. Потому что наконец поймал взгляд её глаз цвета гречишного мёда, по которым безумно скучал. - А, Том?
- Н-не-ет, - ответила она, запинаясь, - не п-передумала...
- Да ну чего прям именно в эти выходные? - протянул расстроенно Максим. - Давайте на неделю позже. Тогда и мы со Стасом сможем присоединиться. Правда, Тома?
- Да, - поддержал друга Роман. - Я тоже грибы очень люблю собирать...
В смысле? К кому присоединиться? Они что, не слышали? МЫ договорились, а не ОНИ! А мы - это я и Тома!
- Извините, ребята, - сказал как можно более доброжелательно. - Но ничего не выйдет, через неделю у меня конференция в Милане. Так что пятого Тома едет со мной, а вы - с одногруппниками.
Парни явно погруснели, но ответить им было нечего.
И тут, как на зло, вмешался Томкин дядя:
- Ну так вернёшься с конференции - вот и пойдёте по грибы. А пока бы Тома с молодёжью пообщалась, шашлыка поела...
Он что, реально не понимает, что ей сейчас не до этого? Или хочет таким образом вовлечь её в радости студенческой жизни?
Только он зря старается. Насколько я понял за ту неделю, что был рядом с Томкой, не будут ей в кайф шумные вечеринки. И походы в ночные клубы. И песни у костра рядом с мальчишками...
Не тот ты путь для неё придумал, Серёга.
Вслух я, конечно, ничего не сказал, но решил пойти ва-банк. Если я хоть что-то для неё значу, пусть тогда она скажет это сама.
- Ну тогда, Тома, тебе придётся выбирать, куда поехать, - сказал, понимая, что это отчасти нечестно с моей стороны. Но и по-другому уже не мог. - То ли со мной в деревню, то ли с ребятами в поход...
И сам похолодел от внезапного предположения, вдруг она выберет не меня...
* 16 *
Все посмотрели на Тому, и она, бедная, конечно же смутилась от такого внимания и опустила голову почти до самой тарелки.
- Давай, Томка, - брат не собирался сдаваться. - Ну какие грибы, если такое веселье намечается!
Он вот реально не понимает, что ей предлагает? Или может не знает о том, что с ней случилось? Ну ладно, может и не знает. Но дядя с тётей!? Серёга же точно в курсе...
Так какого хрена они на неё наседают?
- Том? - не угомонялся и второй молодчик. - Ну?
- Я... - проблеяла моя бедная девочка, но я в этой ситуации не стал ей помогать. Она должна принять решение сама. - Я не знаю даже...
Понятно, что ей было неудобно перед дядей и тётей, у которых она жила. Но и то, что на шумной вечеринке ей совсем не место - тоже факт.
Обвел взглядом комнату, служившую столовой. Да, у Светланы явно было всё нормально со вкусом. Пёстрые занавески, такая же скатерть на столе, светло-жёлтые обои, полочки с безделушками, на стенах - фотографии в разноцветных рамочках... Всё очень нарядно и уютно одновременно. Но почему же так хочется забрать малышку отсюда? Почему кажется, что ей здесь совершенно не место?