========== Часть 1 ==========
Киркволл — большой город. Чтобы добраться от одного конца до другого, порой понадобится по самым скромным подсчётам час, а если по пути ввязаться в какую-нибудь заварушку, то и все три. К счастью, это отдельные случаи и до Висельника — главного места сбора всей этой разношёрстной компании Защитника — добраться можно было куда быстрее. Однако сегодня Фенрису казалось, что прошла вечность, пока они шли до этого заведения. И нет, так долго они добирались не из имения мрачного эльфа, а потому что Хоуку приспичило позвать на помощь Варрика, который с раннего утра застрял в торговой гильдии, и ещё этого малефикара — Мерриль. Фенрису, наверное, стоило бы вновь побухтеть из-за этого, как это обычно бывает, но сегодня он благоразумно молчал. Он ведь попросил Хоука о помощи, потому что вероятность засады слишком высока, и его друг, переняв подозрения, позвал ещё этих двоих для поддержки. Правильный ход, и нечего тут возражать, потому что с Данариусом им вдвоём никогда не справиться.
— Ничего не могу сказать, Хоук. Уже несколько дней я почти и не покидал собрания гильдии. Так что даже не знаю, что могло произойти в Висельнике за это время, — отвечал Варрик на вопрос мага о подозрительных тевинтерских личностях.
Защитник ничего не ответил, а только фыркнул, больше не обращая на друзей внимания. Хмурится. Значит, раздумывает о сложившейся ситуации. Друзья знали этот взгляд, поэтому пожелали не трогать грозного Хоука. Лишь Фенрис в очередной раз взглянул на него.
Об этой встрече, которая его ждёт, эльф мечтал долгое время. Варанья. Сестра. Какие хорошие, как ему казалось, слова. С одной стороны, мрачному воину и не стоило добиваться этой встречи, ведь всё это может быть обманом, но, с другой, ему всеми силами хотелось ухватиться за последнюю ниточку, связывающую его с прошлым, когда ещё он не знал той ужасной нестерпимой боли, когда лириумные отметины не сжигали его тело. Ради этого он был готов пойти прямо в ловушку. И дело не только в безрассудстве, но ещё и… вере. Киркволл заметно смягчил когда-то дикого эльфа, заставил начать доверять настолько, что он смог кого-то назвать другом. И этим человеком стал именно Хоук. Да, он был магом, и существуют смутные подозрения, что — малефикаром. Да он якшался с тем одержимым. Но уважение к этому человеку у Фенриса всё равно заглушало любые проявления ненависти. Хоука он знал, как очень целеустремлённого, упрямого, со своими хоть и своеобразными, но очень точными принципами, и главное, умевшего идти на любые жертвы ради твёрдо поставленной цели. Пожалуй, это качество Хоука было самым опасным, делало его непредсказуемым. «Ты будешь во благо мешать ему пройти, а он в благодарность вгонит в тебя кинжал», — так однажды описала его Изабела, когда только-только с ним познакомилась. Да именно такое впечатление и составил о себе Хоук. Но Фенрис был уверен как никогда, что этот человек уважал дружбу. Ведь Хоук всегда помогал своим друзьям, без вопросов ввязываясь в самые смертельные авантюры. Эльф не без радости вспомнил, как быстро он смог уговорить мага помочь ему вломиться в логово работорговцев и найти ученицу его хозяина. А уж то, что он ради той пиратки бросил вызов кунари (да не просто кунари, а самому Аришоку), точно заставило всех их (даже Изабелу) пересмотреть своё мнение насчёт Хоука. Именно поэтому Фенрис сейчас практически не сомневался в том, что правильно было взять его в Висельник. «Уж раз он эту пиратку вытащил из, в прямом смысле, самой задницы, то мне точно сможет помочь», — рассуждал эльф. Это было как-то даже наивно с его стороны, но Фенрис впервые не противился, ведь верил этому… магу.
Хоук, что шёл во главе отряда, не стал долго топтаться около Висельника, а почти сразу направился ко входу. В отличие от друзей, которые рассматривали ловушку, как одно из возможных вариантов событий, мужчина был полностью уверен в этом. Предчувствие? Нет, навряд ли. Скорее понимание того, что приключения на мягкое место всегда сами находили его, и как бы ему этого не хотелось, сейчас для этого были все условия.
Только лишь у самой двери Хоук задержался и глянул на тех, кто его сопровождал. Вероятно, он хотел выявить готовность своих сопартийцев. Они готовы, без сомнения. Готовы пойти за своим другом. Даже Мерриль, которая по наивности своей думала, что это будет просто милое воссоединение брата и сестры, готова оказать помощь, если того потребуют обстоятельства. И всё же от внимательных глаз мага не скрылись те противоречия, которые Фенрис прокручивал в своей голове. Ведь его лириумные татуировки светились ярче обычного, выдавая эмоциональную нестабильность воина.
— Доверься мне, — тихо говорит Хоук и кладёт руку на плечо эльфа, не сильно сжимая.
Раньше от прикосновения — тем более мага — Фенрис бы вспыхнул как свеча, через секунду уже раздавив бы изнутри сердце нахала. Но за годы, проведённые в Киркволле, бывший тевинтерский раб размяк (как заявил однажды Андерс, желая позлить своего постоянного оппонента) и теперь, наоборот, испытывал даже удовольствие от такой поддержки. Увидев, что его уверенность отчасти передалась и эльфу, Хоук сдержанно улыбнулся. Чего-чего, а это точно было удивительно. Ведь улыбку на лице мрачного Хоука почти никто никогда не видел, только друзья и то редко. Была бы ситуация более мирная, Варрик наверняка бы пошутил по поводу этого, но сейчас он благоразумно промолчал.
Было очень необычно заходить в их любимое заведение в полной боевой готовности. Но это была необходимость. Хоук зашёл первым и оценил обстановку. Слишком мало посетителей. А те, кто были, вели себя очень неестественно для Висельника — сидели очень тихо. Бармен же, завидев своих постоянных посетителей и главного постояльца — Варрика, попытался жестами их спровадить. Но Хоук намеренно проигнорировал все эти взгляды и направился вглубь здания, осматриваясь.
Вскоре цель их пребывания здесь была найдена. Молодая рыжеволосая эльфийка сидела за одним из самых дальних столов рядом с лестницей, что ведёт на второй этаж заведения. Хоук дважды убедился, что это именно она. Уж больно эльфийка была похожа на Фенриса — это мужчина заметил сразу, хотя и относился к тем, для кого «все эльфы на одно лицо». «Не Мерриль, конечно, но тоже симпатичная», — вольной мыслью пронеслись эти слова в его голове. Это была единственная слабость, которую Хоук себе позволил, а после стал ещё хмурее. Ведь в зелёных глазах эльфийки было слишком много обеспокоенности и страха, и она сидела поникнув, будто знала, что находится под наблюдением. «Ловушка», — подумал Хоук и, окончательно поставив крест на мирном воссоединении, стал обдумывать над стратегией битвы в помещении, которое ему не хотелось бы уничтожать.
— Варанья? — тем временем раздался удивлённый голос эльфа, который не пойми кого спрашивал: то ли себя, то ли девушку.
Эльфийка тотчас взглянула на того, кто к ней спешил, и как-то робко поднялась изо стола.
— Так это и правда ты, Лето, — сухо произнесла Варанья, пытаясь не встречаться с глазами брата.
«Слишком холодно», — оценил про себя Хоук её приветствие. Конечно, мужчина учёл, что она необязательно должна была желать повиснуть на шее брата, но хотя бы немая просьба о помощи в её глазах должна была быть, как и у всех жертв шантажа и угроз. Но ничего этого он не увидел. Оттого Хоук пришёл к каким-то своим мыслям, которые заставили с ненавистью взглянуть на эльфийку.
Возможно, всё это смог бы заметить и Фенрис, но не сейчас. Сейчас он лишь с трепетом посматривал на Варанью. Ведь вот она, его родная сестра, его семья, перед ним. Эльф что-то забубнил, видимо начал вспоминать детство… её… их мать. Радость промелькнула в глазах вечно хмурого эльфа. Хотелось ему верить в хороший исход этой встречи. Слишком поспешно и наивно. Но Хоук не осуждал друга за потерю бдительности, зная, как он грезил о памяти до пыток Данариуса.
Но вскоре Фенрис и сам понял, что всё не так просто. Она ничего не говорит, не смотрит на него, ни радости, ни ненависти, а только пятится, стоит ему подойти поближе.