Он замер с обнаженным торсом и окинул меня взглядом, а я пробежалась взглядом по нему. М-м-м, с удовольствием сегодня изображу суккубу.
- Я лучше, - ответил он и окинул меня взглядом. - Раздевайся. Иначе не поверю, что ты соскучилась.
Я хмыкнула и стащила с себя все лишнее.
С тех событий прошла неделя. Наступил очередной день. Такой же, как и череда прошедших. На улице в свои права вступила поздняя осень, и холодный ветер срывал последние листья с деревьев. Падал первый снег. Он не успевал долетать до земли и таял прямо в воздухе, когда достигал тепла машин и людей, заполнивших проспект. Я смотрела на них с высоты десятого этажа из окна зала совещаний. Именно отсюда неделю назад выпрыгнул Хозяин, чтобы спасти мне жизнь. Жалюзи были сомкнуты, но я двумя пальцами приоткрыла для себя небольшую щель, куда и выглядывала. За моей спиной великие мира сего обсуждали какие-то политические вопросы. Я не хотела знать какие, поэтому стояла в наушниках и с мобильником в руках, отвернувшись от них. Хозяин удивительно хорошо вписывался в их компанию, а вот я была здесь чужой. Абсолютно чужой. А уж о том, что они со мной сделают, когда Хозяин покинет меня, даже и думать не хотелось. Но приходилось. И я всю последнюю неделю раздумывала над предложением Златова. Оно выглядело очень заманчиво, но я не могла понять, зачем ему я. А может он и не врал? Хозяина к тому моменту уже не будет. Этот богатей также ясно дал понять, что я ему нужна не как женщина, а скорее, как некий атрибут. Словно в той среде, где он крутился, было прямо-таки жизненно необходимо иметь хоть какую-то жену. Но ведь он мог подцепить себе любую, почему его выбор остановился именно на мне? Впрочем, как бы ни вопили моя паранойя и остатки здравого смысла, я была склонна принять его предложение. Наверное, рассуждала, как прагматичная стерва, но хотелось жить. А я прекрасно понимала, что когда Хозяин уйдет, меня убьют просто чтобы отомстить ему за что-нибудь. Да и убьют - это в лучшем случае. В худшем я попаду в подвал, похожий на тот, где Хозяин разбирался со своими жертвами. И это пугало даже больше смерти. На фоне всего этого предложение Димы манило меня. Чуяла мышеловку, но никак не могла ее обнаружить. Мне на плечо опустилась рука, и я вздрогнула от неожиданности, вынырнув из своих мыслей.
- Все хорошо, дорогая, - произнес Хозяин, заметив, что я дернулась. - Мы закончили. Пора ехать.
Я молча направилась к дверям. Все эти люди почтительно пропустили меня, будто королеву. Это все Хозяин постарался. Сначала я смущалась от такого их поведения, а потом ничего, привыкла. К хорошему быстро привыкаешь. Златов еще немного задержался, и нам пришлось подождать в его лимузине. Как обычно, Хозяин уселся рядом со мной и за плечо притянул к себе. Его внимание было приятно. Иногда казалось, что он со всей этой суетой совершенно забывал про меня, но впоследствии я не раз убеждалась в своей неправоте. Чем бы ни был занят, он всегда находил возможность уделить мне внимание. Вот и сейчас Хозяин провел мне рукой по волосам, словно напоминая, что он рядом. Я привычно положила ладонь ему на грудь, и нащупала твердый предмет.
- Что это? - вслух удивилась я и, запустив пальцы Хозяину под пальто, вытащила эту вещь.
В руках оказался кинжал длиной по локоть. Массивная золотая рукоять в форме бараньей головы была инкрустирована двумя рубинами на месте глаз. Металлический клинок поблескивал в моей ладони мрачной красотой.
- Ух ты, - я не удержалась от восхищенного возгласа. - Настоящее золото? Зачем тебе это?
- Золото, рубины и титан-вольфрам, дорогая, - он аккуратно вытащил клинок из моих пальцев. - Не поранься, он очень острый. Твоя встреча с Пророком натолкнула меня на мысль, и я попросил Диму сделать его для меня. Сегодня утром его наконец доставили.
- А что это за символы? - я указала на плоскость клинка, где вдоль кровостока вилась вязь узоров.
- Усиливает воздействие на Ту Сторону, если уметь ими пользоваться.
- Ты во всеоружии... Я рада. Не хочу тебя потерять... - я замолчала и погрустнела. - Хотя как бы все ни разрешилось, ты все равно покинешь меня...
И во всем виноват Пророк, черт бы его побрал. Ненавижу его. Хотя он был странным и не выглядел злым, когда я его видела, но это наверняка лишь маска. Вспомнилось вдруг, что с Пророком я встречалась дважды, и первый раз был в парке с Волком… Внезапно очень захотелось увидеть его. Хотя и знала, что нельзя, тем более он сейчас с другой, но ничего не могла с собой поделать. Ностальгия буквально вгрызлась в меня, причиняя почти физическую боль.
- Дорогая... - начал было Хозяин, но я его перебила.
- Я хочу в парк. Ничего не говори. Просто погуляй там со мной.
Да, хочу на свое любимое место. Сейчас там наверняка пусто, но там станет легче. Много приятных воспоминаний связано с ним. А мне очень нужно хоть как-то развеять апатию и тоску, которые уже порядком утомили. Именно около этого фонтана у меня случился первый поцелуй. С Сережкой, кстати. Я тогда была маленькой и глупой и попросила его научить меня целоваться. Именно около этого фонтана я написала свой первый в жизни стишок. Именно около него я проревела в детстве полдня из-за потери любимой куклы. И именно около него Сережка нашел меня, чтобы отдать ее. Оказывается, я уронила куклу в ручей, когда бежала домой под дождем, а ее потом снесло в сторону, но он все равно ее нашел.
- В какой парк? - удивился Хозяин. - Аттракционы?
Ох, а я ведь и не бывала там с ним ни разу.
- Чилрижский. Давай погуляем там? Пожалуйста. Мне очень надо, - я привалилась к нему поудобнее. - Это мое любимое место...
- Хорошо, как хочешь, - его пальцы погладили по плечу.
Что-то в этом было. Великие мира сего перед ним на задних лапках бегают, а в действительности влияние на него имею только я. Эта мысль вызвала улыбку. Наше уединение прервал Дима, наконец завершивший свои дела и забравшийся внутрь.
- Мы едем в Чилрижский парк, - сообщил ему Хозяин.
- Зачем? - он удивленно вытаращился на него.
- Не твоего ума дело. Двигай.
Тот осуждающе вздохнул и нажал кнопку в стене, включая микрофон.
- Планы изменились. Рули к северному въезду в Чилрижский парк.
- Как скажете, - отозвался из динамиков водитель, и машина тронулась.
У входа в парк Хозяин приказал ему ждать нас и вышел вместе со мной. Прогулочным шагом мы направились по дорожке вглубь лесного массива. Этот парк был действительно большим, хотя сейчас деревья стояли уже почти голые. Мокрые листья лежали по обеим сторонам от заасфальтированной дороги, намереваясь гнить здесь всю зиму. На улице медленно наступали сумерки, в которых белые мелкие хлопья снега падали на землю. Они, сильно выделялись, поскольку отражали свет фонарей, уже зажегшихся, несмотря на то, что было еще светло. Я шла, держа его под руку и уставившись на мокрый припорошенный белизной асфальт, шириной примерно в три метра. Здесь не было жара машин, и снег не таял так быстро. Других людей сейчас здесь не было, в это время года парк не пользовался популярностью. Вокруг висела тишина.
- Знаешь, Дима предложил мне выйти за него замуж после твоего ухода, - вдруг ляпнула я, решив, что скрывать это нехорошо. - Как думаешь, зачем?
Хозяин зашелся хохотом. Я покосилась на него.
- Вот же пронырливая тварь, все предусмотрел!
- Не понимаю тебя, - я вздохнула и снова уставилась на землю.
- Он хочет вернуть камень своему роду.
- Зачем? Ты же и так обещал ему отдать его после всего.
- Дорогая, он достаточно умен, чтоб понимать, что я не отдам ему эту вещь. А он знает, что амулет должен быть отдан добровольно, а не насильственно. Судьбу своего предка он повторить не хочет. Получив тебя в жены, он оставляет камень в своем роду.
- Понятно... А я ломала голову, зачем я ему. Подумала, может, и правда влюбился, - сообщение о том, что Хозяин не собирается отдавать ему камень, меня не удивило, это было вполне в его духе.
- Он политик, дорогая. Для него не существует такого слова.
- А что ты сам думаешь обо всем этом?