Хотелось пойти и спросить господина Труна — какого чёрта он позволяет устраивать свидания в своём собственном кабинете всем, кому ни попадя? Хотелось сорвать злость на всех и вся, но будет ли от этого толк? Я и так по странному стечению обстоятельств была не самым лучшим работником в этой экспедиции, так что ещё и буянить не в моих интересах. Даже если кажется, что вот-вот сойду с ума, надо успокоиться и держать себя в руках.
За спиной послышался бодрый топот, но обернуться и посмотреть, что там, не успела: Влад молниеносно прыгнул мне за спину, грубо схватил за шею и развернул на сто восемьдесят градусов.
— Вот же торопыги! Уже разобрались... Не дёргайся, Вика! Тут чуть-чуть осталось, — прошипел над ухом Влад. Я растерялась.
Неужели это снова происходит со мной? В ушах зазвенело, а ноги стали ватными. Но зачем, почему? Влад? Влад?! Я подчинялась сильному мужчине даже не потому, что физически не могла сопротивляться, а потому, что меня сковал страх.
Мы пятились назад, явно куда-то спеша, и он использовал меня как щит. Топот приближался, но я не увидела, кто это был — Влад нырнул вместе со мной в какую-то каюту.
— Прости, Викуся, — прошептал он мне. — Я до последнего не хотел тебя во всё это впутывать, но выбора нет...
Очень интересно... А продолжение-то мысли будет?
Но продолжения не было, ведь в узком проёме каюткомпании, куда затащил меня свихнувшийся безопасник, появился Хикс. Влад так и пятился, зажимая мне шею одной рукой и приложив оружие к голове другой.
— Откуда у тебя бластер? Отпусти её! — потребовал атлант, с ненавистью глядя на Влада.
Потом он бросил взгляд на меня: на долю секунды, но в его глазах всё же отразились страх и отчаяние. Я отчётливо это уловила.
Глава 30
Виктория
Влад держал крепко, не вырваться. А Хикс, застывший напротив, не мог ничем помочь.
— А то что? — усмехнулся Влад и самодовольно продолжил: — Ты разве не понял, что это конец? Вам даже скрыться не позволят! Один человек будет убит из вашего оружия, а я буду свидетельствовать против тебя. Общественность поверит "своим" и всю вашу шайку просто отправят в лаборатории, на опыты, а космические корабли приберут к рукам. Так даже лучше: не нужно тратить кучу средств и времени на бесполезные экспедиции и прочие ваши прихоти.
— Ты готов убить ни в чём неповинную женщину ради того, чтобы подставить нас, атлантов?
— Я готов на что угодно ради спасения человечества, — высокопарно заявил Влад. Ещё бы каблуками щёлкнул и честь отдал. Нервный смешок готов был вырваться из груди, но я чудом сдержалась. Он держит мою голову на мушке, готовый вынести мозги, но при этом спасает человечество. Странный герой, скажу я вам... — Поверь, я не один такой, — тем временем продолжил спаситель. — Есть влиятельные люди, готовые пойти до конца ради высшей цели. Вы же не могли прилететь просто так! Вам что-то от нас нужно! Так признайся, тварь: что вы ищете на Земле?
Хикс сглотнул, будто его поймали врасплох и перевёл взгляд на меня. Неужели Влад прав?
— И чего ты молчишь? — не унимался Влад. — Вы же не зря собираетесь притащить толпу нелюдей поближе! Чтобы что? Поработить нас? Истребить? Или что-то ещё?
— Нелюдей?.. Мы немногим отличаемся от землян, но у нас не принято убивать гостей. А ты слишком осведомлён для обычного безопасника, — прищурился Хикс. — Неужели твои заказчики настолько близки к власти?
Теперь я отчётливо слышала, как сглотнул Влад. Он плотнее прижал дуло к моему виску, и Хикс поспешил снова заговорить:
— Ты удивишься, но нам всего лишь нужны вы — земляне. Нам нужна новая кровь для возрождения расы... Но мы бы никогда не стали вас завоёвывать или истреблять. Множество атлантов всего-то и хотят — найти свою пару среди землян и быть счастливыми. Жить в мире, воспитывать детей и развиваться — вот наш план. Ты сильно ошибся, Влад, когда посчитал нас врагами.
Если бы мой висок не холодило оружие, я бы даже задумалась об этом, но не было ни времени, ни возможности: в и без того узком пространстве появились новые лица... За спиной своего атланта я увидела ту самую рыжую девушку, с которой застукала его недавно.
Хикс за несколько минут диалога с Владом умудрился приблизиться, но рыжая не была так осторожна. Она вылетела прямо на середину комнаты и остановилась в трёх шагах от нас.
— Спокойно, — начала она, подняв руки вверх.
Возможно, рыжая хотела сказать что-то ещё, но Вест резко перевёл прицел на неё и выстрелил. Звук, прошивший ухо, был незнакомым, а внешний вид оружия в руке Влада и вовсе показался мне инопланетным. Быстро дошло, что в руках безопасника тот самый бластер — оружие атлантов, привезённое из далёкого космоса. Я ошалело смотрела на блестящий ствол, поразивший рыжую девушку синим лучом, и в голове не укладывалось, что такое возможно. На груди моей недавней соперницы медленно расползлось кровавое пятно: оно было слишком ярким и безобразным на фоне её молочной рубашки. Ещё мгновение назад на лице девушки были эмоции, а сейчас застыла безжизненная маска: какая-то пара секунд, и её глаза остекленели... Впервые в жизни я видела, как человека покидает жизнь.
Наверное, с удовольствием упала бы в спасительный обморок, чтобы всего этого не видеть, но Влад вернул бластер к моей голове.
Перед глазами пронеслась вся жизнь. Раньше я думала, что это образное выражение, но оказалось, всё достаточно буквально: детство, родители, дни рождения и подаренный щенок, первая любовь, рождение Пашки и его первые шаги... Хикс...
Первое нападение и близко не было таким страшным.
Мой атлант подхватил оседающую девушку, но появившийся из-за его спины Михор буквально вырвал уже бездыханное тело из его рук. Перехватил поудобнее и молча вынес, будто и не замечая нас. Рыжую было искренне жаль, но её смерть стала для меня катализатором: если прямо сейчас не придумаю хоть что-то, то умру так же.
Неожиданно, Влад перевёл своё оружие на Хикса. Он всё так же удерживал меня одной рукой, захватом поперёк горла, но, признаюсь, стало легче... Ненадолго. Осознав, что здесь и сейчас я могу потерять любимого мужчину, запаниковала.
— А теперь даже смысла нет оставлять тебя в живых, — усмехнулся Влад. — Всё на того белобрысого повесим...
Я отчаянно заморгала, привлекая внимание Хикса, толкнула руку с оружием вверх, а потом со всей силы ударила безопасника по ноге, чуть выше шнуровки ботинка. Постаралась дотянуться и ударить его ещё и левым локтем, но не смогла. Однако моих потуг хватило для того, чтобы отвлечь внимание съехавшего с катушек Влада: Хикс бросился вперёд, буквально подныривая под линию огня, и вытолкнул меня из рук Веста. Показалось, что я слышала противный звук выстрела, но точно не видела. Понадеявшись, что показалось, постаралась отползти от дерущихся мужчин, но куда там: ступня застряла между ног Влада, лежащего сейчас на полу. В тот момент, когда он постарался перевернуться и нависнуть над Хиксом, мне удалось высвободиться... То что было потом повергло меня в ужас: Влад одерживал верх — он забрался на Хикса и одной рукой душил его, а другую пытался вырвать из захвата моего атланта. Как только злосчастный бластер выпал из руки спасителя человечества, поняла, что это мой шанс: я бросилась к оружию. Оно было не очень тяжёлым, но так как ничего другого под руку не подвернулось, со всей силы саданула Влада этой самой пушкой по голове... А потом и второй раз.