Один за другим все, кого я могла видеть, плавно оседали на пол, медленно моргали и трясли головами. Все, кроме меня. Что за сила подчиняется Валиру, что он так играючи уложил целый зал на пол?
Но я уже не могла не думать ни о чем, кроме боли. Казалось, через запястье правой руки беспощадно, тонким длинным крюком вытягивали вены. О сопротивлении не могло быть и речи, иначе я бы просто потеряла сознание от болевого шока.
Была только одна надежда. Крохотная, смешная, но допустимая. Нужно только сохранить хоть каплю сил.
Булан Валир шел впереди, утягивая меня за собой. А я уже покорно шла, затаив дыхание, ожидая лишь одного – когда же в лицо отрезвляющей прохладой ударит свежий воздух. Если у него все получится, то, немножко поднапрягшись, через час-два он снимет мою привязку и исчезнет с артефактом. А если…
Как бы я ни ждала, мягкий шум ночной улицы появился неожиданно. Я даже не успела понять, в какой момент прошла в двери. Жадно вздохнув на два счета, на третий я набрала в грудь побольше воздуха и заорала:
- Даваааай!
***
- Я чуть не поседела от страха, - засмеялась Ядвига. – Представляете, распахивается дверь, из нее клубами валит белый дым и вдруг по ушам бьет дурной крик, как будто поросенка режут.
Она басовито засмеялась, потом внезапно осеклась, поняв, кому это сказала. Но я заулыбалась вместе с ней. Смеяться сил уже не было. Привязку к артефакту сняли пару часов назад, кольцо вернули в Хранилище, но домой я, конечно же, не отправилась. Сначала провела допрос, потом проследила, чтобы Валира надежно заперли в камере, доложила обо всем начальнику управления и вот, в завершение этой «веселой» ночи в изрядно потрепанном платье пила чай с Ядвигой прямо в своем кабинете, нарушая всякую дисциплину и субординацию, но было уже все равно.
Слава богам, эффект неожиданности, физическая сила и внушительные габариты напарницы, на всякий случай сторожившей единственный выход из дома, просто обездвижили вора, припечатав его к земле. На сигнал тревоги среагировала группа магического захвата, засевшая через дом от нас, и Валира все же повязали.
- Вы сейчас уснете прямо за столом. Идите домой, - заботливо сказала Ядвига. – Ждете новости от пострадавших?
Я вяло кивнула. Кажется, Ядвига даже яснее меня понимала, почему я все еще торчу в участке.
- Они скорее всего не придут в себя до утра.
- Иди отдыхай, - я одним глотком допила чай, поднялась на ноги и убрала кружку. – Ты сегодня молодец.
Напарница смущено улыбнулась, помогла мне убрать со стола и отправилась домой. А я уселась на стул и положила голову на сложенные перед собой руки. Лекарь пообещал сообщить мне, когда усыпленные странным дымом люди придут в себя, но вестей все еще не было.
Я впервые за все наше знакомство видела де Ла Маста без сознания. Казалось, что он просто дремлет и смотрит красивые цветные сны. Сколько раз он вытаскивал меня из таких состояний… А я совсем ничего не могла поделать.
Уже давно следовало переодеться в свою обычную одежду, но сейчас даже шевелиться было лень, и я, поудобней пристроив голову на импровизированной подушке из рук, задремала сидя за своим столом.
Проснулась внезапно, казалось бы, в такой же тишине, как и засыпала, но, подняв голову в неясном предчувствии, увидела на стуле в двух метрах от себя де Ла Маста. Живого, невредимого и ни капельки не сонного.
- Вас уже отпустили? – мигом встрепенулась я, стряхивая остатки сна.
- Отпустили, - подтвердил демон, поднимаясь. - Давайте я вас домой провожу, Эверли. Нечего торчать ночью одной в участке. У вас здесь ошивается кто попало.
Я хохотнула, нервно и хрипло, будто очень давно этого не делала, и механизм что называется «заржавел».
Даже сейчас, сам только что выйдя от лекарей, он беспокоился, что я могу еще во что-нибудь влипнуть. Видимо, мои силы по сохранению собственной жизни в его представлении совсем ничтожны.
Демон на мой скрипучий смех даже не нахмурился, помог подняться и поддержал за талию.
- Вы идти можете?
- А вы? Сами же недавно очнулись.