Ещё в первый день нахождения в аномалии боцман понял, что те же «Фокус» и «Усиление тела» ранга ученика [1] Довлатов давно интегрировал в свой дух. Уж больно лихо парень их включает и снимает, не тратя времени на плетение.
— Намекаете на то, что «Доспех Духа» тоже в дух внедрить надо? — Довлатов усмехнулся, но тут же словил быстрый удар от боцмана.
— Это даже не обсуждается! — Мастер-сержант показал свой здоровенный кулак. — Секунда на активацию, это охренеть как медленно. Если ты видишь целящегося в тебя стрелка с АК-47, значит уже поздно. Ты должен выставить доспех до того, как полетят пули. В ближнем бою всё ещё серьёзней. Ветераны [2] чаще всего используют связку из «Ускорения», «Доспеха Духа» и артефактного оружия ближнего боя. Такой одарённый доберётся до тебя в два счёта и постарается сразу нанести смертельный удар. Так что интеграция «Доспеха» для бойцов на передовой обязательное условие. Советую не жадничать, и как перейдёшь в ветераны [2], интегрировать в дух самую сложную вариацию плетения «Доспеха». Тебе с ним потом всю жизнь жить.
— То есть на двадцать четыре точки, — Довлатов кивнул, будто услышанное подтверждало его собственные мысли. — А с «Ускорением» это уже все сорок восемь точек фокусировки.
Железкин усмехнулся, видя мыслительный процесс на лице ученика.
— Эх, молодёжь! Мишань, ты сейчас думаешь: «а ведь для перехода в ранг учителя [3] надо контролировать минимум тридцать шесть точек. Сколько же времени я потрачу на то, чтобы их набрать, если потрачу всё на интеграцию „Доспеха Духа“ и „Ускорения“? Ведь есть ещё куча других полезных техник, которые также надо интегрировать в дух».
Боцман покачал головой.
— В армии Российской Империи прапорщики объясняют это так: «Не пытайся мыслить вертикально, пока зад горит горизонтально».
Мастер-сержант, оглядев пещеру, вдруг хитро улыбнулся и топнул ногой. В тот же миг с потолка на зазевавшегося Довлатова полетел сталактит. Парень ловко увернулся, даже не смотря на упавшую каменюку.
— Реальная сила одарённого, — продолжил боцман, указав на потолок. — Это не только его ранг и сила родства со стихией, но и то, сколько техник он внедрил в свой дух. По нормативам Российской Империи у ветерана [2] аномальных войск в звании младшего сержанта их должно быть минимум десяток. Десяток, Миш! Это тебе не две палки в виде «Доспеха» с «Ускорением». А реальная работа вдолгую над самим собой.
Довлатов, взглянув на потолок, увидел ещё десяток сталактитов, созданных техникой Железкина.
— Одной видимой атакой вы маскируете другие, — парень хмуро кивнул. — Запомню на будущее! Спасибо за урок.
— Чтобы ты понимал, Миш, — боцман ухмыльнувшись постучал пальцем по виску. — У меня в дух интегрировано больше двухсот техник. Нейтральные, стихийные, есть даже десяток из смежных стихий, запускаемых через плетение «конвертор». Да, сложно и уходит много времени на восстановление запаса точек фокусировки. Но зато в бою я могу создать двенадцать техник за секунду! И это без использования «Ускорения».
— Так вы же магистр [4]! — целитель усмехнулся, продолжая разглядывать потолок. — Всё время забываю, насколько невероятная личность у меня в водители-охранники записалась.
…
Тренировки продолжились, но теперь Довлатов всё время ожидал подвоха и перестал попадаться на уловки.
На двадцатый день вторая группа разведчиков вернулась в лагерь. Бровастик Валера и в этот раз смог вызвать на себя агрессию мимика, как две капли воды похожего на предыдущего.
Местных монстров-эндемиков отчего-то дико бесил булыжник с нарисованной на нём мордочкой.
В середине четвёртой недели Довлатов без какого-либо напряга поставил «Доспех Духа». Просто раз и включил, будто и нет в этом большой сложности.
Сбитый с толку Железкин аж рот открыл от удивления.
— Когда ты, говоришь, пробудился?
— В конце мая. Полгода назад получается, — Довлатов пожал плечами. — Надо же, двигаюсь с опережением графика. Думал, только в декабре в ветераны [2] перейду. Но, как видите, получилось на две недели раньше. Видимо, избыток маны в аномалии как-то ускорил этот процесс.
— Да что ты за чудо такое⁈ — боцман с сомнением глянул на ученика, накрытого свечением доспеха. — Погоди… ты что, уже в дух его интегрировал? Уж больно спокойно защитный покров держится.