Механизм испытали — он и в самом деле работал на славу. Ворота быстро открывались и закрывались, решётка опускалась и поднималась.
В Завеличье, в немецкой слободе, стояла корчма. Там потчевали хорошим пивом. Иногда корчмарь, если заходили почётные гости, доставал скрипку и наигрывал простые мелодии.
— Это песни моей родины, — объяснял он посетителям. Порой посетители сидели за крепкими столами, обнявшись, корчмарь наигрывал им на скрипке, и они все дружно пели песни его родины. Песни эти были и их песнями — многие из них пришли на Псковскую землю из земли немецкой.
Однажды в корчму зашёл и Лукас. Он послушал, опираясь о бочку, как корчмарь наигрывает на скрипке песни их родины, потом подошёл, молча взял у него скрипку и заиграл так, что все поняли: вот истинный шпильман!
Лукас фон Зальцбург играл весь вечер то весёлые песни, то грустные, а то и такие, словно их напевали сами ангелы, и корчмарь тихо плакал от наслаждения, а гости тоже плакали, заказывая пиво за пивом.
— Если ты согласишься играть здесь хотя бы изредка, возьми себе эту скрипку, она твоя. После твоей игры я всё равно не смогу больше слушать свою.
Иногда после учения, когда ратники, утомившись, рассаживались на тёплой земле, Лукас играл на скрипке и им. И ратники с удивлением слушали манящие, таинственные звуки чужой земли.
Проходила зима со своими зимними праздниками. Её прожили в спокойствии, даже веселии, лишь однажды очередной отряд рыцарей нарушил границы Псковской земли и был там же разбит. Но с весной, когда прошло половодье и отцвела черёмуха, получили такую весть, которая встревожила всех.
От Новгорода к посаднику с князем явились гонцы. Князь Юрий Андреевич советовал готовиться к тяжкой осаде: его лазутчики передали ему из Риги, что магистр ордена Отто фон Роденштейн поклялся наказать князя Довмонта и уничтожить Псков.
— Забудьте имя этого князя и название этого города, к осени они перестанут существовать, — заявил магистр.
— Хвалится спьяну, — отмахнулся посадников сын Лубок, услышав новость, — мало мы его били у Раковора.
Довмонт всё же выставил усиленные посты на границах земли.
Гаврило Лубинич, хоромы которого были защищены стеной, благодарил Бога за то, что успели её достроить. Случись осада — посад уж точно выгорит.
— За стену я не боюсь, стена выдержит, посадское добро жалко, — как бы подтвердил его слова Довмонт. — Весь город за стену не перенесёшь.
Что-то тревожное было заметно и в немецкой слободе. Некоторые гости, что годами жили в Завеличье — и к ним так привыкли, что чуть ли не считали их псковскими гражданами, — вдруг засобирались, погрузили имущество на суда, срочно распродали дома и отправились неизвестно куда. Даже хозяин корчмы засобирался было в путь, но потом передумал, остался.
В тревоге прошёл весь июнь.
— Не засадить ли в темницы наших немцев? Будут заложниками, — спросил посадник князя при очередной встрече. — Новгородцы так делали со своими шведами.
— Только уберегало ли их это? Как знаешь, однако я бы не стал. Они магистру не родня и даже не знакомые. Ты только напугаешь этим гостей, и кто к нам поедет потом?
— Я и сам думал так же. Да и как мы посадим в темницу нашего Лукаса? Камни, смолу, дрова — это всё я наготовил. Ежели рыцари не придут, хватит на много лет.
— Уж лучше бы не пришли, — ответил Довмонт, — а пойдут, буду их перехватывать, к городу не подпущу.
Две недели князь, продутый ветрами, насквозь пропылённый, носился на своём вороном с десятком дружинников через лесные гати по селениям. В каждом говорил мужикам о грозящем нашествии. Чтоб не только бежали в лес сломя голову, но и соседям помогли. Все прячутся, один к соседям скачет. А после, когда войско рыцарское пройдёт, тоже чтобы не дремали. В большом войске всегда кто-нибудь да отстанет. Вот этого-то отставшего да жердью по голове.
Всё, казалось бы, сделал, что мог, но неспокойна душа.
Старый рыцарь Лукас пришёл звать князя в крестные отцы.
— Не поздно ли перекрещиваться? — поинтересовался Довмонт.
— Хочу быть с вами не только телом, но и душой. Ты, князь, ещё молодой, ты не знаешь, как холодно в старости. Ты не знаешь тоски по детскому звонкому голосу. Я много бродил по свету, натворил немало такого, от чего сейчас больно и совестно, и теперь стану отмаливать грехи той своей жизни.
— Согласилась ли твоя хозяйка?
— Её долго пришлось уговаривать. Да, она согласна теперь, но желает, чтобы я принял её веру. К тому же, — старый рыцарь неожиданно смутился, — кажется, скоро я стану отцом.