- Добрый вечер, Элеонора, - поприветствовала невестку Соло.
Княжна вышла погулять в сад перед ужином, надеясь хоть немного побыть одна. Но, видимо, её планам не суждено было сбыться.
- Приветствую, госпожа, - ответила Элеонора лёгким поклоном.
- Почему Вы здесь совсем одна? – спросила Соло.
- Я хотела пройтись перед ужином, - безэмоционально ответила княжна.
Взгляд свекрови тут же сменился на презрительно-высокомерный.
- Лучше Вы бы так прогуливались со своим мужем, - заметила Соло. – Вы не подумайте. Я просто очень хочу поскорее взять на руки внука.
Да, такие разговоры велись почти каждый день. Мать Эдуарда винила невестку в скверном поведении своего сына. Ведь если жена привлекательна, то она сможет обратить на себя внимание мужа.
Настало время ужина. Эдуарда снова не было дома, так что за столом сидели лишь Элеонора и чета Врелосов. Соло вскоре перестала есть и, по незаметному знаку Юстина, вышла из обеденной залы.
- Вы с Эдуардом, кажется, не очень хорошо ладите, - начал глава семьи.
Элеонора тут же отложила столовые приборы.
Естественно, Юстин знал о жестоком обращении сына в адрес жены. Но до Элеоноры ему, честно говоря, не было никакого дела. Однако тот факт, что за все эти месяцы невестка так и не забеременела, смущал покой старшего Врелоса.
- Я понимаю, что это сложно, - продолжал Юстин, - но Вы должны выполнить свой долг в отношении нашей семьи. Естественно, Вы не виноваты в дурном поведении моего сына. И, раз так, я облегчу Ваши страдания. В конце концов, мне лишь нужен наследник Вашей крови и крови Врелос…
- Я не понимаю Вас, - мягко сказала девушка.
Юстин задумчиво окинул княжну взглядом.
- Эдуард не единственный мужчина в этом доме, - сказал он.
Глава Элеоноры расширились от удивления, а щёки покрылись красными пятнами от стыда. Как?.. Как он может предлагать ей такое?
- Мне пора идти, - чуть надломленным голосом произнесла девушка, вставая со своего места.
Юстин не останавливал её – решил дать ей время подумать.
Элеонора чуть ли не бегом вернулась в свою комнату. Она так больше не могла. Жить с этими… людьми, которых и людьми назвать-то нельзя! Девушка схватила перо, чернила и бумагу. Быстро-быстро она стала писать письмо, в котором подробно описала своё положение и выразила всю степень своего отчаяния. Но, несмотря на смысл послания, оно оставалось сухим и строгим, каким ему и положено было быть.
- Лара, - позвала Элеонора, запечатывая конверт.
Горничная тут же появилась у дверей.
- Вели Фердинанду явиться сюда, - приказала княжна.
Вскоре и дворецкий был в покоях Элеоноры.
- Вы звали меня, госпожа? – спросил мужчина.
- Доставь это письмо, - княжна протянула конверт. – Доставь тайно.
- Слушаюсь, - сказал Фердинанд, забирая письмо из рук девушки. – Но, госпожа. Кому доставить?
- Анисиму Прлипату.
Глава 19.
Уже два дня Элеонора ждёт ответ на своё письмо от господина Пирлипата. Возможно, он долго собирается с мыслями, а, может, просто не может сейчас ответить. За эти два дня Эдуард тоже не появлялся в доме. Он вполне может гостить у своего друга.
Сегодня княжна проснулась рано. Солнце ещё не встало над горизонтом, но свет от него окрашивал небосклон в кроваво-алый цвет. Эта красная дорога, очерченная контуром облака, вела от востока прямо на запад. Элеонора приблизилась к окну, чтобы внимательнее рассмотреть эту красоту. Ночью были первые заморозки, так что всё на улице было покрыто инеем и изморозью. По оконному стеклу тоже ползли льдистые узоры. С деревьев в саду упали последние листья. Эти голые, почерневшие исполины угрожающе протягивали к княжне свои угловатые тощие руки, пытаясь схватить в свои цепкие холодные объятья.
- Госпожа, Вы проснулись? – послышался из-за двери голос Лары.
- Заходи, - сказала Элеонора, возвращаясь к кровати.
Снова начался ежедневный ритуал: умывание, одежда, причёска и прочее.
- Господин Юстин уже проснулся? – тихо спросила княжна.
- Ещё нет, - ответила служанка.
Элеонора решила спуститься позавтракать пораньше. Она не хотела видеть своего свёкра. Сейчас она вообще никого не хотела видеть. Ни вечно пьяного Эдуарда, ни его распутного отца, ни своей, постоянно осуждающей, свекрови.
После завтрака княжна пошла в свою комнату – это единственное место, куда девушка вольна никого не пускать. До обеда Элеонора почти ничего не делала. Она старалась просто тихо сидеть, чтобы её никто не беспокоил. Но около полудня в дверь комнаты девушки кто-то постучал.