- О, и вы здесь? – Чижова оглянулась и увидела, что к ним подошел Селезнев. – А я к своим парням заскочил, - пояснил тот и приветственно кивнул насупленному Николаю тоже. – Что вас можно поздравить? – обратился он снова к женщине.
Юля заметила, что ее муж напрягся еще больше. Видимо, опасался, что подобная встреча может легко трансформироваться в очередную попойку. Чижову же заботила не только реакция супруга на алкоголь. Она судорожно соображала, с чем ее поздравляет следователь прокуратуры: с первым сентября, с ордером на квартиру, успешным завершением дела или перспективой новой должности.
Тем временем торжественное мероприятие во дворе школы закончилось. Школьники побежали навстречу своим педагогам с букетами цветов. Неожиданно часть из них отделилась от общей толпы и направилась в их сторону. Юля поразилась, узнав в них своих подследственных. В руках у каждого из них было по алой розе. Они по очереди галантно вручали цветы Чижовой. Женщина, растрогавшись, целовала их в ответ и горячо обнимала. Вспотевшего Худого, костлявого Лысого, хихикающего Гопника, щупленькую Ксену. Сополя немного испачкал ей лицо. Она достала из сумочки салфетку и заботливо вытерла ему нос.
- Поздравляю вас, ребята, с новым учебным годом. Вы смотрите там, учитесь. Не подведите меня. И Леночку Дождика вашего тоже.
Она вдруг расплакалась.
- Вы что, Юлия Васильевна! – загалдели ее юные друзья.
Потом, смущенные, побежали в школьное здание.
- Вы новая учительница? – поинтересовался кто-то из рядом стоящих людей.
- Нет. Я новый начальник оперативного отдела.
Николай косо взглянул на жену.
- Эти твои ребята светились у нас свидетелями по делу, - недовольно заметил он.
- Ну и что?
Юля усердно вытирала мокрые глаза.
- А нас счет начальника правда? – супруг все-таки решился задать самый волнительный для него вопрос.
- Шутка, - сухо ответила женщина в унисон одним махом высохшим слезам.
После, дождавшись Женю, зашли в кафе отметить праздник. Купили тортик, много мороженного и шипучих напитков. Все прошло задорно и весело.
- Ведь можно обойтись без алкоголя? – напутственно наговаривал Николай своей жене по пути домой, когда они немного отстали от бабушки с внуком, идущих впереди. - Ты согласна?
- Полностью и безоговорочно, - вздохнула Юля, но не совсем искренне, а вот ее следующая просьба прозвучала уже от чистого сердца. – Может, приобнимешь?
Муж сурово отстранился.
- Подождем еще немного. Шансы на победу до твоего назначения у меня еще есть. Хоть ты уже и оказала мне посильную помощь в следствии, но не исключено, что все это мимо, а развязка будет совсем иной.
- Сломай мне ногу, чтобы я не мешала тебе и дольше пробыла на больничном.
- К доктору своему захотелось?
- Господи!
Женщина прибавила ходу, чтобы присоединиться к другим членам «семьи».
Вечером перед сном произошел казус. Постель оказалась не заправленной: голый матрас и подушки без наволочек.
- Постирала я все, - пояснила Ираида Семеновна. – Так переспим.
Николай поежился и ложиться не спешил. Женя, уставший после насыщенного дня, завалился без лишних претензий.
- Что, может, чайку? – предложила бабушка. – Зятек, сгоняй за кипяточком.
Когда женщины остались одни, Семеновна подмигнула Юле и достала из тумбочки маленькую бутылочку коньяка.
- Отметим? – предложила она.
- Что вы! Коля противник этого.
- А мы ему таблеточку снотворного, чтобы перья свои не дыбил ежиком.
Когда чаевничание Николая завершилось, как и задумывалось предприимчивой бабулей, крепким сном, женщины приступили к ритуалу омовения праздника знаний. После первой же стопки Юля подозрительно быстро последовала во владения бога Морфея следом за супругом.