Услышав такой вердикт, Лысый тоже сунул руки в костер и обработал свое лицо.
- Во! Еще один доброволец выискался! Негритенок Гилберт! Лысый, я же пошутил, - не понял действий товарища Сополя.
- Пятница Робинзона Крузо! – Гопник насмешливо тыкнул пальцем в своего товарища.
‒ Вот вам оружие, - сунул Сополя парочке негров по ветке. – Идите, спрячьтесь в камышах. Мы вам сигнал подадим. Гопник свистнет. Вы из кустов не выскакивайте. Только рожи высуньте и копьями помашите.
Свою сумочку с удостоверением Чижова все-таки захватила с собой.
- За пистолет переживаете? – ухмыльнулся Лысый.
В засаде пришлось сидеть долго. Лысый сосредоточенно грыз травинку. Юле надоело затянувшееся молчание. Тем более под их босыми ногами так неприятно чавкала влажная жижа прибрежного мула, что хотелось отвлечься.
- Тебе Ксена нравится? – заговорила она шепотом.
- Жалко мне ее.
Парень сплюнул зеленый стебелек. Юля не ожидала такой ответ.
- Жизнь испорчена так рано, - добавил Лысый.
- Понятно, с отчимом не сложилось, но зачем же так трагически? – Юля попыталась смягчить настроение паренька. – Нина, конечно, девочка резкая, как колючка, но разве она не достойна любви? Твоей любви. Хотя бы верной дружбы.
- А у вас когда это случилось в первый раз? – Лысый пристально посмотрел в глаза женщины.
- В пионерском лагере, наверное. Втрескалась в одного мальчишку. Целовались даже пару раз.
- Я о другом спросил, - уточнил Лысый почти беззвучным шепотом. – Более серьезном.
У Юлии внизу живота снова предательски потеплело. Такого слишком откровенного поворота беседы она не ожидала.
- А у тебя что уже было?
- К сожалению.
- С Ксеной? – ужаснулась женщина.
- Нет. Со взрослой. Тетка моя дальняя родственница, как-то неожиданно к нам приехала. Сто лет не являлась. Ученая. Кандидат каких-то наук. В подвал к Сополе пол двора пацанов зазвала, стала на четвереньки. И мы ее все по очереди.
В глазах у Чижовой потемнело.
- И что тебе понравилось?
- Отвратительно это, - прошипел Лысый. – Там у нее скользко, липко оказалось. Б-р-р! Я почти в хвосте очереди стоял.
- Тоже по жребию? – ляпнула Юля, не зная, что сказать.
Лысый не ответил, а продолжил о другом.
- У меня после этого к женщинам отвращение. А Ксена девчонка чистая. Только дуреет последнее время. Боюсь я за нее, чтобы глупостей не наделала.
Чижова поежилась и ласково погладила паренька по спине.
- Она хорошая. Я верю, что все у нее будет замечательно.
Лысый скептически глянул на Чижову с высоты своего уже не детского росточка.
‒ Ну, это вряд ли.
- А Лена Новикова была влюблена?
- Была да сплыла, - Лысый почему-то разнервничался. – Гопник что, свистеть разучился? Сколько можно здесь сидеть.
Юле вдруг стало так тоскливо и противно на душе, до рвоты. Она решительно встала.
- Все! Надоели мне эти ваши игры!
Проломив грудью проход в зарослях камыша, Чижова выбралась на тропу и похромала в сторону города.
- Куда вы? – крикнул ей вслед растерявшийся Лысый.
Она только обреченно отмахнулась рукой. Впрочем, копье, полученное от Сополи, не выбросила, а стала опираться на него вместо костыля. Навстречу ей попалась какая-то веселая толпа. Возможно, компания друзей решила организовать пикник под вечер. Увидев Чижову, часть из них шарахнулась с тропы. Юля же шла своей дорогой, опустив голову, и никак не среагировала на встречных людей.
– Вот негров этих развелось, - услышала у себя за спиной возглас. – Уже и до нашего городишки добрались.
- Только с пальмы спустились, а уже сюда, в цивилизацию. Еще и с сумочкой через плечо! Видали! - добавил еще кто-то более веселым голосом.
День самый насыщенный (вечер)
Ксену Юля встретила почти у дороги.
- Вы что, даже не умылись, - сразу же набросилась на Чижову девочка.
- А как же моя посылка? – пришла в себя женщина. – Ниночка, сбегай, пожалуйста.