– Домой.
– Провожу?
– Хорошо, но я живу далековато.
– Далеко не близко, это даже лучше, можем выйти раньше и прогуляться.
– Это предложение?
– Да, что тут в толкучке ехать.
Они вышли на несколько остановок раньше, чем ей было нужно. Был зимний, морозный вечер. Мороз был совсем легкий и скрип снега под ногами придавал романтичность прогулки под уличными фонарями.
Так они начали встречаться. Время летело. Конечно, все труднее стало общение с подругами, у которых были семьи, но зачем торопиться замуж, чтобы было как у всех, что замужем? Дмитрий предложения не делал, но она понимала, что нравится ему, но и не намекала, не торопила его. Счастья по принуждению ей было не нужно.
На зимние каникулы, перед дипломным проектом она поехала к родственникам в Ленинград. Но там ей стало скучно, и она вернулась раньше, чем планировала. Извещать Диму о своем приезде, она не хотела, чтобы сделать сюрприз и хотела посмотреть на него, какие у него будут глаза, когда он увидит ее. Как он себя поведет.
Она приехала в институт, зная, что он там. Села в холле, не далеко от выхода, чтобы не пропустить когда он появится. И вот увидела его и уже хотела окликнуть, но рядом с ним была девушка, которую она ее не знала. Они шли рядом и весело разговаривали. Настя спряталась за какое то дерево в бочке, чтобы он ее не увидел и что-то недоброе екнуло у нее на сердце.
Дима вместе с девушкой вышли, а Настя подошла к окну. Девушка взяла Диму под руку, и они направились к выходу с территории. Сердце пронзила тонкая игла, которую кто-то не видимый постоянно поворачивал, чтобы боль усилилась. На глазах появилась пелена, это навернулись слезы, и смахнув их рукой она вышла следом.
Никогда она не ревновала ни его, ни кого либо еще до такой степени, чтобы идти следом. Морозный ветерок студил слезы на щеках.
Ну вот. Стоило уехать, как он сразу нашел замену, – крутилась мысль.
Она шла следом за ними, но когда увидела, что они пришли на остановку и остановились, а девушка поцеловала Дмитрия, Настя развернулась и пошла назад. Она не хотела унижать себя слежением за ним, не хотела показать себе свою ревность, не хотела видеть его. В этот момент она вообще ничего не хотела.
Как она приехала домой, Настя не помнила, но войдя в квартиру и пройдя в свою комнату, упала на кровать и зарыдала.
Прошло несколько дней. Она старалась не подавать вида о своем состоянии, хотя это вред ли получалось. В день, когда она должна была вернуться, позвонил Дима:
– Привет, очень рад, что ты вернулась.
– Привет. Как ты провел время, пока меня не было? – постаралась она придать своему голосу будничность.
– Скучал без тебя. Когда увидимся? Мне надо сказать тебе что-то важное.
– Думаю уже никогда, – ответила она сухо.
В телефонной трубке возникла тишина.
– Не понял. Что случилось, пока мы не виделись?
– Тебе лучше знать. Мне вериться с трудом, что ты скучал.
– Настя, объясни, с чего вдруг такой тон? Почему не доверие?
– Ты у себя спроси. Как твое настроение от общения с девушкой в бежевом пальто.
– Да ты что? Что у меня с ней может быть!
– Не знаю. Но судя по всему не только беседа. Или поцелуй небольшая толика отношений?
– Настя, я помог ей с подготовкой к экзамену. И все.
– Дима, я все видела.
– Что ты могла видеть? У меня с ней ничего нет. Давай встретимся и я тебе все объясню.
– Не надо. Я не хочу.
– Настя, так нельзя.
– Ты прав, так нельзя, может быть я эгоистка, но так нельзя.
– Ты должна мне дать право на реабилитацию.
– Я тебе ничего не должна. Как и ты мне.
– Хорошо. Успокойся и давай встретимся не сегодня. Потом. Можно я все – таки приду?
– Потом? А это идея. Приходи, – в ее голосе прозвучала ухмылка, во время дождика. Когда пройдет сто семьдесят дождей по четвергам.
– Почему во время дождика? И почему сто семьдесят?
– Это моя прихоть. Пока пройдут дожди, вместе с ними пройдет и время, которое позволит, осмыслить ситуацию и расставит все по местам. А дождик? Он смоет все, что накопилось за время разлуки. Смоет пыль жизненных дорог. Дождь будет как слезы по прошлому. Считай, что это обновление. А сто семьдесят? В семнадцать я поступила в институт, где мы встретились, – и помолчав добавила, – за каждый прожитый год до поступления в место нашей встречи, десять дождей.
– Да это же несколько лет пройдет!
– Возможно.
– Я понял.
– Рассчитываю на это. Удачи тебе. Не звони. Пройдет срок приходи, – и она повесила трубку.
Она очень хорошо помнила этот их последний разговор. Он всплыл у нее в памяти, как будто все это было вчера.
Он еще несколько раз пытался поговорить с ней. Звонил, но она, услышав его голос, вешала трубку.
К институту он не приезжал, так как не знал ее расписание. Да и обиделся видимо, что она не хочет его выслушать.
Так они больше и не встретились. Уже потом она случайно узнала, что он уехал из города после окончания института. Но в тот период жизни она уже была замужем и у нее росла дочь.
И вот сегодняшняя встреча. Что она принесет? Свой уклад жизни она менять не собиралась. Время внесло свои коррективы. Настя вышла замуж, но жила, словно по расписанию. Потом они с мужем развелись. Дочь выросла и вышла замуж. Она привыкла жить одна.
Размышляя об этом, как бы ни старалась объясниться с собой, что ей ничего не надо, но вдруг поняла, что все эти годы он жил в глубинах ее памяти. Может быть, и развелась она, не осознавая истинной причины прошлого.
Глава 3
Отъехав от учреждения, где работала Настя, Дмитрий остановился. Ну вот и свершилось. Сколько раз он проезжал по этому району, когда было время в надежде встретить ее. Что будет дальше он и сам не знал. Если бы не эта ее дурацкая прихоть. Что это как не любовь? Прошло более двадцати лет, а мысли все о ней. Зачем ей это было надо? Она даже не захотела выслушать.
Я обиделся тогда жутко, – сидел и думал о событиях тех дней Дмитрий, – я был молод, горяч, что свойственно тому возрасту. Принцип на принцип и уехал. Пытался забыть. Не удалось.
Хотя может быть и удалось бы, если бы встретил женщину, которая зацепила так, что можно забыть о прошлом. Не повезло, не встретил, а хотел. Поразмышляв, Дмитрий направился в офис, где попросил секретаря:
– Таня, ни с кем меня не соединяй и никого не пускать.
Ему хотелось побыть одному, подумать о предстоящем, осмыслить. Мысли перескакивали, теряясь в пространстве и времени.
Глупо, как глупо мы расстались, – думал он сидя в кресле и глядя в окно. – Почему она не захотела поверить? Обиделась. Не было у меня ничего с той девушкой и не могло быть. Он все передавался воспоминаниям, потеряв счет времени. Из задумчивости его вывел звонок от секретаря:
– Дмитрий Иванович, к вам Анна уже несколько раз хотела зайти. Извините, что беспокою.
– Все хорошо. Пусть заходит.
Анна была его правой рукой. Она часто вела переговоры, разрабатывала проекты. Их знакомство состоялось, когда он вернулся в этот город и только создавал свою организацию. Вернее он сначала создал здесь филиал, а потом сам переехал, сделав здесь головную компанию. Вот Анна и работала с основания филиала. Поэтому их знакомство было очень давним. Отношения были чисто деловыми, но длительность совместной работы позволила перейти на «ты».
– Ты что это закрылся ото всех? – едва войдя, поинтересовалась Анна, что-то случилось?
– Случилось. Я сегодня встретил любовь.
– Кто она такая? – Анна прошла и села напротив Дмитрия.
– А вот этого никто не знает. Нет ответа в этом мире, что такое любовь. А имя у моей любви – Настя.
– И что вот так сразу любовь?
– Увы, не сразу. Ты как – то спрашивала, почему я не женат. Не сложилось и все из-за нее.
– Надо же. Сколько лет прошло. Неужели ты все эти годы помнил ее?
– Помнил. Голову от воспоминаний не потерял, но и не забывал. Память штука непонятная.
– Странный ты, Дим. Нельзя жить прошлым.