«Это ты зря! Чем бы смог помог, если и не советом, так просто бы выслушал, посочувствовал».
«На добром слове спасибо, да я как-то и сама справилась. Всё более-менее улеглось уже. Да вот с тобой захотелось увидеться. Думаю, съезжу-ка в этот магазин. Дождик идёт, наверняка и ты сюда заглянешь. Так ведь и вышло! Так с кем же это ты сейчас разговаривал? Или уже сам собой?» — усмехнулась Кристина.
«Про меня — ни слова!» — пробурчал Кит в ухо Петровичу.
« Да так, книжку тут слушал, да задумался! — ответил Кристине Петрович, — подожди меня немного, я тут отоварюсь, а потом мы с тобой где-нибудь поблизости в кафушке посидим. Глядишь, там и дождик кончится».
6
Петрович быстро скидал в корзину самое необходимое из своего списка, рассчитался на кассе и вышел из магазина. Под козырьком его ждала Кристина, а дождик всё так же моросил. Кристина раскрыла зонтик, передала его Петровичу и взяла его под ручку, прижавшись на какое-то мгновение к его плечу. Кафе, про которое упомянул Петрович, находилось совсем рядом, так что они вскоре зашли туда и уселись за свободный столик около окна.
«Что ты будешь пить, — спросил Петрович, — я угощаю! Любой каприз за мои деньги!»
«Да я, как обычно, капучино погорячей и какой-нибудь кексик, хочется согреться, да и сладенького что-то захотелось! Ну и расскажи, в конце концов, как у тебя дела. Давненько мы с тобой не виделись! И выключи ты наконец свою книжку!»
«Да, да, конечно! Сейчас закажу нам кофеёк!» — сказал Петрович, не вынимая из уха наушник и отправляясь к барной стойке.
В наушнике что-то щёлкнуло, и послышался негромкий голос Кита: «Эй, Петрович, Кристина, конечно, молодец и красавица, и умница, но ты бы всё-таки поосторожнее с ней! Наушник, конечно, надо спрятать в карман, но я не отключаюсь, послушаю, чего она тебе там наговорит, а с тобой мы потом побеседуем».
«Да, давненько мы не виделись, — проворчал Петрович, когда вернулся, — так это ведь ты куда-то исчезла, и ни слуха от тебя ни духа не было! У меня-то всё нормально и как-то без перемен. А как у тебя дела, и вообще…»
«Ты знаешь, да, пропала, так пропала, были на то причины. Не хотелось на тебя это всё вываливать, да и чем ты мог мне помочь? Я, в конце концов, сама всё разрулила и со всем справилась. И вот теперь я здесь. Очень захотелось с тобой увидеться. Хоть ненадолго, хоть мельком, послушать твой мягкий голос. Мне так этого не хватало!»
«Вот бы и позвонила, поболтали бы! Советов, как ты знаешь, я давать не люблю, но выслушать, и, чего уж там говорить, пожалеть — это всегда пожалуйста! Но дело, конечно, твоё! — Петрович положил свою руку на ладонь Кристины и тихонько погладил её, — не грусти, ты же говоришь, что сейчас всё наладилось, и я здесь, никуда не делся!»
7
Они проговорили ещё какое-то время, обменялись ничего не значащими событиями из жизни. Разговор как-то не клеился. Не было уже той близости и понятливости, которая сопровождала их в предыдущие встречи. Что-то пропало, развеялось, утратилось чувство новизны, неизведанности. Петрович почти физически чувствовал, что у них с Кристиной нет никакого будущего, что они такие разные, и стали так далеки друг от друга. Ему стало невыносимо грустно и одиноко.
Похоже, что то же самое чувствовала и Кристина. Былой блеск в её глазах потух, смысл в словах терялся. Всё казалось ей таким бессмысленным и нелепым. Она не понимала, зачем пришла сюда, зачем побеспокоила Петровича.
Они оба замолчали, и какое-то время просто сидели напротив друг друга, погрузившись в свои мысли.
«Ну, что же, — Петрович посмотрел в окно и проговорил, — пора прощаться. Дождик вроде бы закончился. Да и мне уже пора».
«Да, да, — заторопилась Кристина, — и мне уже пора. Всё-таки я рада была тебя увидеть, хоть и ожидала совсем другого».
«Может как-нибудь ещё… — Петрович замолчал и задумался, — хотя даже и не знаю, встретимся ли мы ещё когда-нибудь. Сейчас мне кажется, что ты где-то далеко-далеко, что ты тогда исчезла, а сейчас хоть и появилась, но не вернулась. И вернёшься ли ты когда-нибудь…»
Они вышли на улицу, легонько обнялись, и разошлись каждый в свою сторону.
Петрович вынул из кармана наушники и прислушался. Что-то щёлкало в них, звучал какой-то фоновый шум, как будто где-то вдалеке проезжали машины, прогрохотал трамвай, потом промчался поезд, пролетел самолёт. И наступила тишина. А потом сквозь эту тишину пробился шум дождя.
Январь-август 2025 года
Конец