- Ты не думай, мой отец не был рэкетиром или бандитом. Я уверен, что он один из немногих бизнесменов, который достиг успеха благодаря своему уму и трудолюбию. Просто условия для выживания были в то время очень жесткими.
- Я и не думаю, - успокоила его девушка, - я ведь тоже ненамного тебя младше и кое-что помню о тех временах.
- Так вот, она стала тихо угасать, - продолжил мужчина, помолчав несколько секунд. – Стала молчаливой, подавленной. Мне приходилось нелегко. Отец был постоянно на работе, а забота о маме была на мне. Я старался ее развеселить, даже готовить научился, кормил ее с ложечки… Мы надеялись, что со временем она поправится. В один из дней она попросила меня побыть с ней дома. Сашка с Мишкой хорошо знали ее и решили составить мне компанию. Мишка как раз принес новую игру, которую купили ему родители. Увидев, как мы играем в «Монополию», мама тоже заинтересовалась. Помню, в тот день она была намного жизнерадостнее, чем обычно, даже смеялась. Уходя к себе домой, друзья выразили надежду на скорое ее выздоровление и попрощались в твердой уверенности, что с этого дня она пойдет на поправку. Казалось, что ей и вправду стало лучше. На следующий день отец достал для нас троих путевки в лагерь отдыха на море. Мама настояла, чтобы я обязательно поехал, сама помогала собирать мои вещи и проводила до дверей. Я уезжал успокоенный: ведь отец обещал, что за мамой приглядит специалист, даже шутил, что к моему возвращению мама полностью выздоровеет и сама сможет поехать на вокзал, чтобы встретить…
Мужчина снова замолчал, но Света не торопила его. Ей было безгранично жаль этого человека, явно прошедшего через множество потерь. И ее интуиция шептала, что мать он тоже потерял…
Наконец, Женя словно встрепенулся, сбрасывая с себя грустные воспоминания, и, печально улыбнувшись, продолжил:
- Мы вернулись как раз в тот день, когда ее не стало. На вокзале нас встретил отец Миши. Помню, мама лежала такая маленькая, хрупкая, как моя ровесница, а рядом с ней сидел убитый горем отец и, держа ее за руку, не мигая, смотрел в стену, а из глаз текли и текли слезы… Не буду рассказывать, как ее хоронили, как несколько лет отец ходил мрачнее тучи, обвиняя в ее смерти себя, что слишком увлекся добыванием денег, забросив заботу о самых близких… Рассказ ведь не об этом. На следующий день после похорон отец вручил мне этот ключик и письмо от мамы, который она не успела отправить. В нем она писала, что придумала для нас собственную игру – поиски клада. И когда мы вернемся, она обязательно расскажет, как в нее играть. «У вас будет ключик от клада. Не потеряй его, Женечка, - писала она. – Этот ключ – непростой! Он откроет тебе настоящие сокровища!» Не знаю, о каком кладе она писала, и как играть в эту игру, ведь рассказать о ней мама так и не успела. Возможно, где-то и правда есть тот клад, о котором она говорила, не знаю. Да и про игры пришлось забыть. Через три года отец женился на Елене Дмитриевне, у которой был маленький сын, Валера. Это очень хорошая женщина. Она попыталась заменить мне мать, но я уже был в том возрасте, когда не воспринимаешь таких замен. Мы неплохо ладим. И с ней, и с ее сыном. А тот ключ я постоянно носил с собой: сперва в кармане, а потом вдел шнурок и повесил на шею. Ведь мама просила хранить его…
Подождав, не скажет ли Женя еще что-нибудь, Света сняла со своей шеи амулет и протянула его мужчине:
- Возьми! Я не хочу, чтобы ты потерял дорогую сердцу вещицу, ведь это память о матери!
- Нет, что ты! – возмущенно выставил руку мужчина. – Это же твой подарок! Я не отберу его у тебя. И мне приятно, что теперь ключик будет у тебя. Да и мне пора, наверное, повзрослеть и перестать жить воспоминаниями детства! Столько лет прошло…
- Разве можно стереть их из памяти? – удивилась девушка.
- Я не об этом, Света, - терпеливо пояснил Женя. – Мама всегда в моем сердце, и я не собираюсь забывать о ней. Просто нужно оставить игры в прошлом и начать относиться к этой жизни серьезнее.
- А я бы не отказалась поискать этот клад! – заявила Света, возвращая ключик на шею. – Хотя… сколько лет, говоришь, прошло?
- Почти двадцать, - усмехнулся Дубравин.
- И у тебя нет никаких предположений, где мама могла бы спрятать сундучок?
- Ты же понимаешь, что в этом сундучке может оказаться какая-нибудь копеечная игрушка? – спросил у нее красавчик.
- Ну и что?! – воскликнула девушка. – Главное же – не результат, а сам процесс! Ну вспомни, что у вас тогда было, может быть, дача, или земельный участок где-нибудь на окраине города?