После этих слов она распахнула дверь, из-за которой хлынул поток более свежего и прохладного воздуха, вступившего в противостояние с тёплым и душным, насыщенным маслами. Но, прежде чем лёгкие успели вдохнуть свежести, Алиса обронила последнее напутствие для покидавших её гостей:
– Будьте осторожны. Чем дальше вы пойдёте, тем чаще будете сталкиваться с Дождевиком, как вы его называете. Он не сможет убить твоего друга, – сказала она, кивнув на Мишу, – Однако последствия встречи с ним могут быть тяжёлыми… И, Фил… если твой путь станет успешным, и ты избежишь участи проклятия, запомни: никогда не вспоминай прошлое!
Последние четыре слова ведьма произнесла почти шёпотом. Последний раз глазам Филиппа довелось увидеть загадочную, но в то же время мягкую улыбку Алисы, после чего дверь закрылась, запахи ароматических палочек растаяли в воздухе, и друзья оказались в тишине лестничной площадки.
– Ладно, давай, пошли домой. Думаю, нужно всё хорошенько обсудить, чтобы двигаться дальше. Не волнуйся, мы со всем справимся!
Заверение Миши немного успокоило Филиппа. Он был рад, что рядом есть человек, готовый помочь, который не боится всяких демонов и другой нечисти… Однако парень понимал, что чем дальше они пойдут, тем опаснее будет становиться дорога. Неизвестно, что ещё приготовил Жнец и чем оно обернётся. Всё-таки проклятие висит только лишь над головой Фила. А это значит, что он не может подвергать опасности других.
Глава 7
Люди двумя противоборствующими потоками шли перед окном кофейни «Лапки Енота». Старые и молодые, парни и девушки, матери с колясками и гонщики на самокатах – все торопились, суетились в мешанине лиц, причёсок и разношёрстных одежд. Сразу же за толпой на зелёный сигнал светофора хлынул иной поток людей в алюминиевых банках на колёсиках, летящих одни за другими, недовольно сигналящими и плюющими в окна.
Время от времени лил дождь. Возле тротуара образовались крупные лужи, по одной из которых нахально пролетел бардовый седан. Грязная масляная вода ведром пролилась над людьми. Те, кто стояли ближе к дороге шарахнулись в стороны, врезаясь в шедших позади, а некоторые успели повернуться спиной, что, впрочем, не сильно их спасло. Двое мужчин в ярости замахали кулаками и бросили вслед водителю много «ласковых» слов.
Чай Фила практически остыл, хотя выпита лишь треть стакана. Парень сидел за столиком около выхода, наблюдая за суетливой будней улицей. Деревянная мебель кофейни с необычным названием далёким теплом согревала в этот пасмурный день. Лампочки накаливания гирляндой свисали с потолка на одних лишь проводах. Покрашенные в чёрный цвет, они выглядели такими раритетными, далёкими от века разноцветных светодиодов. Искусственный папоротник стоял по бокам оконной рамы. По центру, между двумя горшками, вплотную к стеклу установили полноразмерную фигурку енота, лапками скребущего по стеклу. Один из тридцати пяти человек проходивших мимо обращал внимание на это пластиковое чучело и с лёгкой улыбкой шёл дальше.
– Молодой человек, здесь не занято?
Женщина лет пятидесяти терпеливо смотрела на парня из-под круглых потёртых линз на металлических дужках. В руках она держала поднос, на котором стоял средний стакан американо, а рядом лежал круассан с ветчиной и сыром.
– Нет, садитесь.
– Спасибо большое!
Женщина благодарно кивнула головой и поставила поднос на стол. Затем она сняла с себя тонкое коричневое пальто, развязала тёмно-бирюзовый шарфик и присела на соседний стул.
Уже прошло два дня с того момента, как Филипп Гаус в скромном одиночестве покинул квартиру своих друзей. Миша уже был готов отправиться в путь, взять на работе отпуск за свой счёт или больничный, однако ночью, пока все спали, Фил тайком собрал свои вещи и ушёл в сумрак пустой улицы. Перед этим с помощью ноутбука Леры он выписал номера нескольких ближайших гостиниц, а также номер такси. После трёх неудачных попыток дозвониться до гостиниц, наконец, с предпоследнего номера ответил женский голос. Филу забронировали комнату, а после этого он вызвал такси до нужного адреса. Как удачно! Не придётся бродить по ночному городу в полном одиночестве. Если бы ему не повстречался по дороге демон, то наверняка бы парень нарвался на каких-нибудь неприятных личностей. Впрочем, это уже не имеет значения.
Филипп благополучно доехал до гостиницы, оставив водителю сто рублей чаевых. Миловидная девушка на ресепшене, голос которой не особо подходил под её возраст, быстро оформила необходимые документы и выдала ключ от номера.