Час спустя, судмедэксперт уже брал образцы вещества, которым был исписан некогда белый валун. Сейчас, всё пестрило красными тёмными подтёками. И многочисленными аккуратными надписями: «Лиам», «Лиам», «Лиам»…
Детектив подошёл поближе, пытаясь рассмотреть каждую по отдельности. В центре надпись была самой большой, видимо для привлечения контрольного внимания. А вот по ней очень мелко, почти незаметно, была написана фраза, от которой парень вдруг похолодел.
«Полезешь в это, станешь следующим»
Он понимал, этот метод запугивания достойный скорее школьного буллинга. Но чувствовал, что за показательным предупреждением стоит нечто большее. Хорошо продуманный ход, результаты которого скоро покажут себя.
Психопат знает, что Лиам вышел на его след, но смотрелось всё так, будто ему это даже понравилось.
Предупреждение выглядело как подстрекательство к действию: «Приходи и поймай меня, если сможешь!» Иначе, он бы не действовал так очевидно.
-Он забавляется. – Внезапно пробормотал детектив.
-Прости? – Переспросил судмедэксперт.
-А… Ничего, Клейтон. Я сам себе.
Тот взглянул на Лиама, оторвавшись от работы.
-Я думаю это больше похоже на предупреждение, разве нет?
Детектив, ещё раз посмотрев на ключевую надпись, ответил, выделяя каждое слово:
-Нет, Клей. Это – призыв к действию. Он объявляет начало шахматной партии, и играет белыми.
-Что это значит? – С недоумением спросил мужчина.
-Что преступник имеет существенное преимущество.
***
С того похода в паб прошло более трёх дней.
В тот вечер, Адриан подвёз девушку, так как не выпивал, в отличие от неё.
И… ничего. Он снова удивил Дженни, поблагодарив за прекрасно проведённое время, а затем, проводив до двери, украл очередной поцелуй.
Пожелав спокойной ночи, Адриан перешёл через дорогу и вошёл к себе.
Дженни ощутила себя ещё больше обманутой. Она уже настроилась на горячие выходные, согласилась с тем, что оба взрослые люди, которые просто получают удовольствие, и тут - «Спокойной ночи»?
Девушка закусила нижнюю губу и нахмурилась. Затем, вошла в дом и, ещё долго, не могла заснуть. Наутро, решив забить на вчерашний вечер, окрестив его «очаровательным эпизодом из своей недолгой жизни», Дженни занялась генеральной уборкой дома, затем съездила на пляж Ла-Пуш развеяться.
У девушки изначально не было ожиданий. Ведь так?
Нужно было беспокоиться о Лиаме, а не соседе напротив.
Кстати о нём. Тот позвонил утром, рассказав, что в двух из четырёх дел, заключённые твердили, что не убивали жертв. Оба говорили, что их подставили.
И Дженни была склонна верить им, как и Лиам.
Скоро выяснилось, что в следующих случаях – идентичная ситуация.
Если всё выглядело именно так, то это может стать зацепкой в деле о Дождевике.
Что именно преступник хотел этим показать? Почему в четырёх случаях были замешаны родственники жертвы?
Как именно он сфабриковал улики? И что в таком случае с теорией Дженни об импровизации?
Действительно ли он так непредсказуем и непристрастен, как показывает себя в дневнике?
Вопросов ставало только больше.
В среду утром, девушка заглянула в «Дождевик» и ахнула. Она резко захлопнула его, затем, снова развернув на последней новой записи, девушка прочитала вслух, буквально шепча предложения:
«…Лиам.
У него интересное имя. Похоже на волну. Морскую.
Непостоянный, как море, но такой настойчивый и глупый.
Это впервые кто-то обратил внимание на детали моего творчества.
Я всё ждал, кто же это будет.
Интересно, как долго ты продержишься? Думаю, это будет довольно забавно.
Ты хоть представляешь, насколько я близко к тебе?...»
Дженни непослушными пальцами набрала друга.
Трубку взяли только с шестого гудка:
-Дженни, я тебе перезвоню, у меня сейчас…
-Лиам, послушай! В дневнике новая запись! – перебила девушка.
Её голос заставил детектива почувствовать себя ещё хуже, чем до этого.
-Кто на этот раз? – мрачно произнёс он.
-Там не убийство. Такое впервые, я…я не знаю как, и что это значит, но… Это ты. Там твоё имя, Лиам. Он уверен, что ты ищёшь его. И это человек, которого ты, скорее всего, знаешь. – последнее она прошептала, заставив парня вздрогнуть, будто от холода.
-Ты опоздала, Дженни с новостью. Он уже сделал свой ход. И лучше бы тебе такое никогда не видеть.
-Что происходит?
Именно сейчас на Дженни накатывало осознание того, что, кажется, она сделала ужасную ошибку, втянув в это друга.
-Это Охота…
Есть такое выражение - «точка невозврата». Это точка на трассе самолёта, начиная с которой, он уже не сможет вернуться назад, потому что на борту не хватит топлива. Всё, что остаётся – лететь вперёд.