Он боготворил её. Он был восхищён и в итоге… раздавлен.
Она наигралась и вышвырнула его из своей жизни, как когда-то вышвырнули её.
Но его унижение и мольбы не доставили удовольствия. Ей стало его просто жалко, жалко, как человека обладающего душой.
Нет, она не оставила его рядом с собой, он был не тот, кто ей нужен. Она не любила. Но из этой истории она вынесла урок — нельзя надевать маску не по размеру. Надо быть собой.
Она снова смотрела на струи дождя, текущие по стеклу. И слёзы катились по её щекам.
Часть 3
Зима казалась невероятно долгой. Она привыкла к холоду внутри, и её больше не волновал холод снаружи.
За окном так долго лежал снег, что первый дождь после бесконечного снега показался наградой. Город перестал быть белым и обрёл свои естественные серо-чёрные оттенки. Сердце только не оттаяло. Оставалось кусочком холодного острого льда, которое кололо углами душу.
Она жила одна. Одиночество спасало от ненависти, но не приносило тепло.
Иногда замёрзшее сердце болело от того, что в нём жили грусть и тоска.
Ещё осенью, почти в преддверии зимы, она принесла в дом котёнка. Он так жалобно мяукал в подворотне и просил есть, замёрз и вымок под дождём, маленький. А проходящий мимо высокий мужчина его небрежно пнул. С брезгливостью. Её сердце сжалось. Ведь нельзя обижать кроху. Она засунула мокрого и грязного котёнка под отворот своего шикарного пальто, а тот согрелся и уснул.
В её сердце вошла любовь к маленькому пушистому зверю, за три месяца превратившемуся в величественного и гордого кота.
Кот позволял себе любить свою хозяйку. Знал о ней буквально всё. Понимал её без всяких слов и всё время пытался согреть. Запрыгивал ей на колени, тёрся мордочкой и всем телом об её руки. Спал в её ногах. Заглядывал умными огромными круглыми глазами ей в душу, которая так и не отогревалась. Она же улыбалась котяре и совершенно искренне любила его.
А дождь всё шёл и шёл. Иногда сквозь оконное стекло нельзя было разглядеть, что творится на улице. Всё застилал дождь.
Мысли о собственной ненужности и одиночестве не отпускали. Зачем она живёт? Для кого? Как можно жить жизнью в которой нет смеха и любви? В которой нет тепла? Ну, разве что кот… А тонко чувствующее животное тёрлось о её руки и требовало ласки, отдавая свою.
Она теперь сторонилась не только завистливых женщин, но и мужчин, которым не верила. Зачем повторять череду ошибок, играть в игры, противные собственному естеству. Теперь она была собой, только собой, пусть нелюдимой и мрачной, но собой. Уж какая есть. Такая, какой её сделала жизнь. Рождаются-то все люди для счастья.
***
День был из разряда понедельников, когда всё падало из рук, всё ломалось. А если день начался через одно место, то так и грозился пройти весь.
Предчувствия её не обманули. Вода из крана не переставала подтекать, и пока двери сантехнику открывала и объясняла, что к чему, потерялся кот.
Кота не нашла. Ходила, звала, но поняла, что безнадёжно опаздывает на работу. Решила поискать вечером, может, нагуляется и сам придёт.
Машина, как назло, не завелась. Открыла капот, посмотрела. «Господи, сколько всего туда напихано», — пронеслась мысль. Со злости пнула колесо и отправилась ловить попутку.
Вымокла почти насквозь. Зонтик остался дома у зеркала. Замёрзла так, что зубы стучали.
А дождь всё не переставал. Струйки забирались за шиворот, стекая по спине, платье прилипло к телу. Холодная вода пыталась затечь в сапоги через голенища. От причёски ничего не осталось, волосы превратились мокрые сосульки.
Только никто не останавливался и никто не собирался пускать в машину мокрое недоразумение.
«Осталось только работу потерять», — пронеслось в голове.
Наконец кто-то сжалился. Она открыла дверь и плюхнулась на сиденье, представляя, что скажет водитель. Она даже не посмотрела в его сторону и назвала адрес.
— Я знаю, где вы работаете, — услышала она знакомый голос начальника соседнего отдела. — Но думаю, что сегодня, в таком состоянии, вам лучше поехать домой. Так куда ехать?
Она подняла на него глаза. Он улыбался. Никогда раньше она не обращала на него внимания. Никогда. Обыкновенный, далеко не красавец, он ничем не выделялся из общей массы и ничем не обращал на себя её внимание. Он был не в её вкусе, слишком серый, слишком никакой.
Но улыбка его была доброй, и она улыбнулась в ответ.
И тут её прорвало: она сквозь слёзы поведала ему и про пропавшего кота, и про кран, и про сломавшуюся не вовремя машину, и про то, что без работы ей никак нельзя и про то, что она обыкновенная, жутко одинокая женщина, и про дождь, про этот проклятый дождь, который всё идёт и идёт…