Крик был поистине жуткий. От такого волосы встают дыбом. Мертвенный, холодный, не выражающий никаких чувств и, может быть, поэтому особенно страшный. Ошеломительной была его неожиданность после сосредоточенной, но мирной тишины. Он раздался совсем рядом — так, во всяком случае, показалось. И Лиза, приподнявшись, отшатнулась назад, прижалась в ужасе к сидевшему рядом Пастухову. Он сам был в первый момент ошеломлен. Но потом взял ее за плечо, за голову, наклонился и шепнул на ухо:
— Испугалась? Не бойся. Все пугаются. А это птица. Так и называется — пу́гач. Филин. Ничего страшного…
И поцеловал ее в ухо. А Лиза медленно, будто все еще приходя в себя, повернулась к нему, сказала обиженно, едва ли не по-детски:
— Филин? Птица? Как же она может так?..
Ее лицо светлело совсем рядом, он слышал ее дыхание, вдыхал аромат ее волос. Пастухов прижался щекой к ее щеке и ощутил у себя на затылке ее неспокойную, судорожно сжимающуюся ладонь. Отыскал ее губы, сперва легонько прикоснулся, а потом жадно, как изголодавшийся ребенок к материнской груди, припал к ним и больше уже не смог от Лизы оторваться.
Лиза, прижавшись к нему, в конце концов заснула, самому же Пастухову удалось лишь время от времени задремывать. В этой своей дремоте он слышал и шум ветра в ветвях, и полоскание плохо натянутой палатки, и похожий на всхлип дальний крик ночной птицы, и осторожный шорох какого-то грызуна рядом с палаткой. И все время чувствовал легкое, ритмичное движение Лизиной груди. Несколько раз она глубоко, но как бы с облегчением вздыхала во сне и всякий раз после этого прижималась к нему еще крепче, будто искала защиты. Иногда ему казалось, что Лиза тоже не спит, но нет — спала. Когда проснулся, Лизы в палатке не было.
Он увидел ее на тропе, возвращавшейся от родника. Лиза была уже умыта, причесана, в пестрой косынке — точно такая же, как сутки назад на пороге Зоиной комнаты. Только глаза сияли по-новому да губы подрагивали от сдерживаемой улыбки.
В костре потрескивали сучья, и над ним висел котелок с водой.
Солнце еще не взошло, и было холодно. Пастухов сделал несколько движений, чтобы согреться, и пошел навстречу Лизе. Приблизившись, приподнял и закружил ее. Снова очутившись на земле, она спросила с уже знакомой ему дружеской насмешливостью, которая теперь его, однако, не задевала:
— Это тоже вместо гимнастики?
— Нет, от избытка чувств.
И побежал умываться. Радостно было чувствовать себя молодым, способным бежать, взять женщину на руки.
Словно возмещая себя за вчерашний скромный уход с небосвода, солнце восходило с пышностью. Павлиний (или фазаний?) хвост космических, соответственно, размеров был распущен на востоке. Стоило пожалеть, что любуются этим зрелищем только немногие. А дальше все вошло в будничную колею. Яркие краски оплыли, стекли в море, солнце напряглось, сжалось и взялось за привычное дело по-настоящему. День опять обещал быть жарким, будто и лето в целом стремилось реабилитировать себя за слишком частые в нынешнем году дожди.
— Чему вы смеетесь? — не в первый уже раз спросила она.
— Боюсь признаться.
— Так уж и боитесь?
— Может, лучше соврать? — сказал Пастухов с деланным простодушием.
Лиза ответила в тон:
— У вас это плохо получится. Даже маму не обманули. Она уверена, что вы утащили меня в горы. И думает, что сам этот поход затеяли, чтобы умыкнуть меня, бедную…
— Семь бед — один ответ, — отмахнулся Пастухов. — А почему вы так решили?
— Вы просто не видели, как она посмотрела нам вслед.
— А вы, значит, оглянулись?.. Придется объяснить, что вы-то меня и завлекли. Маме это будет больше по вкусу.
— То есть как это?
— Как у классика. Помните: «Зачем меня надеждой завлекли?»
— Нет такого у классиков. Сами небось на ходу выдумали.
— Грибоедов. «Горе от ума».
— Да, опасный вы человек…
— Есть немножко, — скромно согласился Пастухов.
— А теперь выкладывайте то, что хотели утаить.
— Если поклянетесь, что не будете обо мне думать хуже, чем хотя бы сейчас.
— Успокойтесь. Это невозможно.
— Даже так? Ладно… Во-первых, я не смеялся, а только улыбался…
— Но довольно коварно.
— Это вам показалось. А улыбался, потому что собезьянничал одну строчку в популярной песне…
— Что значит — собезьянничал?
— Переделал по-своему.
— Зачем?
— Так получилось.
— Интересно.
— Совсем не интересно.